- Но не с варлами же?
- Почему не сними? Если должного пригляда за конюшней нет? Как посторонний вообще смог незамеченным добраться до стойла? Разберись и с последствиями и причинами. А потом приходи. Незачем мальчонку нервировать.
- Хорошо, Шиссан. Я все поняла и успокоилась. Давай я заберу Лулу.
- Напомни, когда мы с тобой познакомились? - Ехидно сощурил глаза змеелюд.
Санира пристыжено опустила глаза в землю. Действительно, кого она хочет обмануть. Все члены головного отряда экспедиции знали друг друга как облупленных. Без разницы, гекатесса ты или рядовой боец охранного корпуса. Когда закрываешь периметр лагеря от волны тварей, различия как-то стираются. Шиссан прошёл с ними от Объединённых миров. Ещё на стадии подготовки отрабатывали слаженность действий.
Это в Объединённых мирах Шиссан в свои тридцать лет бы считался молодым и необстрелянным. О ней говорить и вовсе нечего. Здесь, и она и Шиссан, могли смело считать себя ветеранами с опытом, которому позавидовали бы иные старички из рубежников. Кстати и завидовали. Потому Шиссан не спешил пользоваться правом проезда в отпуск. Обзавёлся уже семьей и даже ребёнком.
Санира неловко пожала плечами, отлично понимая, что переспорить командира отряда змеелюдов у неё нет шансов. Его собственная змейка пока ещё не вылезала из люльки. А желание покровительства у отца уже проснулось.
- Ладно, пусть побудет у вас. Только чтобы покормили его. И утром он должен быть на занятиях. Иначе Нэстэ нажалуюсь. - Мстительно добавила она, отлично зная чем пронять Шиссана.
- Зачем отвлекать малышку? Разве сами не справимся с парнем? - Теперь уже открыто заулыбался парень. - Нэстэ и так покоя не дают. Еще мы будем подкидывать проблем.
Санира отослала чувство недовольства и желания отрепать уши своего подопечного. В ответ получила готовность извиниться и искреннее чувство, что в этот раз 'больше никогда и ничего...'. Как же, прямо сейчас все поверили и простили! Знаем, проходили. Чувства-то действительно искренние, да только забывались благие намерения очень уж быстро.
Но Шиссан действительно сможет внушить парню своё неудовольствие. Лулу его слушается.
А в казарме хвостоходящих, кстати, и как в покоях кое кого из ррархи Саши. В резиденции контакторов тоже были казармы серпентинидов и кашьяти. И Лулу искал спасения в первую очередь именно там.
Вечером Лулу активно работал ложкой за столом вожака своих защитников и одновременно пытался улыбаться во все свои клычки, следить за передвижениями знакомых и реагировать на их шутки.
Получалось откровенно плохо. Его друзья были глухими. Рядом со мамой-Сани так много говорить и растягивать губы не приходилось. Но это были его новые друзья. И приходилось мириться с некоторыми трудностями общения.
В еде воинов чего-то не хватало. Может от того, что она приготовлена с мясом животных, выращенных за дворцом. Мясо из Бездны куда как вкуснее. Но это ничего. Шиссан уже сообщил, что мама-Сани оставила для него вкусняшку, но он получит ее только когда все съест.
Ложка заскребла по дну тарелки. Лулу тут же требовательно протянул к Шиссану руку ладошкой вверх.
Все же здорово ему повезло благодаря деду. Новая мама совсем не умеет сердиться. Вслух ругается, а эмоции не закрывает. И получается даже смешно, хотя в этот раз плохо получилось. Конюх был добрым и иногда подсаживал его покататься с кем-нибудь верхом, пока мама не видит. Теперь об этом придётся забыть на пару недель. Но он извинится. Если надо будет, попросит кого-нибудь их мун, подтвердить его раскаяние. А их старшие подтвердят, что он действительно не хотел ничего такого. Просто интересно было, что будет. А пока...
Шиссан с усмешкой проследил, как хвостатый мальчишка перебрался на жёсткий диван и завозился, устраиваясь. Судя по физиономии, он собирался просто немного посидеть, а потом опять нестись в общую комнату. Но осоловевшие глазенки подсказывали, что этим планам не суждено сбыться.
Луэлу решил, что будет удобнее вытянуть ноги на диване. Если положить голову на подготовленную подушку, будет намного лучше. Ещё он успел моргнуть пару раз и сладко засопел.
Возвращение
Регулярные отъезды второй мамы для Лулу почти сразу стали чем-то обыденным. Вынужденные короткие разлуки каждый раз сильно огорчали мальчика, но большой трагедией все же не были. В резиденции совета контакторов всегда присутствовало какое-то количество гекатес и знакомых бойцов охраны. Ни те ни другие не возражали против компании маленького непоседы. Так что у мальчишки скорее была сложность выбора, где он проведёт время разлуки. У кого-то из сестёр Саниры по Гекате, у кашьяти или серпентинидов.
Скрыть от Лулу очередной выезд Санира даже не пыталась. Мальчишка за эти полгода неплохо освоился в новой обстановке. Почти свободно говорил на всеобщем и мог изъясняться на арденском. Даже понимал отдельные фразы в компании кашьяти или серпентинидов.
Но главное, он был намного сильнее своей старшей по связи в распознавании нюансов эмоций, излучаемых старшей. Так что понимание приближающейся очередной разлуки приходило к нему раньше, чем Санира начинала разговор..
Мальчонка окончательно встал на ноги, и теперь даже оставаясь неподвижным, держал хвост высоко от пола. И, как и предупреждал их каирини, начал прямо на глазах расти. Вроде ещё месяц назад он уютно умещался на руках, а теперь догонял ростом человеческих ровесников.
Санира невольно залюбовалась своим подопечным. Стройный, уверенно стоящий на ногах, с прямой спиной, загнутым на кончике хвостом, проходящим почти вертикально вдоль спины и загибающимся крючком чуть выше плеч, он был неотразим. Умные глаза малыша смотрели прямо в лицо, а округлые ушки встали торчком, чтобы ло признаком откровенного неверия только что услышанным словам.
- Я могу пойти с тобой? - Недоверие и подозрительность в голосе малыша сквозило так явственно, что не требовалось никакой эмоциональной связи.
- Да. Мы собираемся через Бездну дойти до твоего народа. Ты же хочешь увидеть сородичей?
Удивление, исходящее от мальчика, смешалось с ощущением чего-то чем-то большого и дружелюбного. Знакомая по опросам психологов, реакция на воспоминание о ком-то из родственников, что не пошёл с ними в белый мир. Большого желания встречи при этом не возникло. Зато появилось и расширилось недоверие, появился испуг.
- Не прогоняй меня, я стараюсь хорошо себя вести. Хочу остаться с тобой. - Лулу даже изменил своей привычке проглатывать слова.
- Ты что, никто тебя не гонит. - Санира растерялась от столь сильного водоворота отрицательных эмоций, что начал излучать мальчик. Она думала его обрадовать своим предложением, а получилось совсем наоборот.
В глазах малыша появились слёзы, он торопливо сделал шаг и обхватил ее ногу сразу и руками, и хвостом.
- Зачем тогда?
- Понимаешь, мы хотим помочь твоему народу. Раньше мы не знали ни как к вам пройти, ни что там происходит. А сейчас мы готовы выдвинуться. Никто тебя не гонит и не заставляет оставаться с ними против твоего делания. Ты просто повидаешься с родными, а там уже сам решишь с кем останешься. Я буду только рада, если ты останешься со мной.
- С тобой. - Мальчишка ещё Сильнее прижался к ноге.
Стало даже немного больно. Все-таки сильный у него хвост. Слишком много времени паренек проводит на деревьях в парке.
- Договорились. - Весело улыбнулась Санира. - Но этот поход продлится долго. Так что тебе все равно придётся ехать со мной. А если передумаешь....
Тугой захват хвоста стал совсем болезненным. Санира отстранённо подумала о синяках. Мальчик уловил её недовольство и торопливо ослабил хватку.
- Не прогоняешь? Правда?
- Правда, малыш. Будешь со мной, пока сам того пожелаешь. И на счет связи не беспокойся. Нэстэ считает, что Лео может помочь нам разорвать связь, если потребуется.
- НЕТ. - Мальчик возмущённо зафыркал, как настоящий кот. - Не надо.
- И я так думаю. Я вроде уже научилась контролировать свои эмоции.