Хердер Андебрингер, пожилой благообразный гном, радушно встретил Рэйшена.
— Прошу, почтенный дроу, проходи, присаживайся. Что привело тебя ко мне?
— Эли просила письмо отправить, сказала, что через твою контору можно, — напрямик брякнул Рэйшен.
— Сама дара Элина, видимо, занята?
— Да, король вызвал ещё до рассвета.
— Адар очень требователен к своим служащим, — тонко улыбнулся старый гном.
— Так письмо можно отправить или как?
— Конечно, конечно! Счёт за услуги, я полагаю, присылать даре Элине? Куда письмо отправляем?
— Рудный Стан, если знаешь такой город. Там живёт семья гномов-лекарей, Кристалфисты. Вот им и надо отправить, причём это срочно.
— Ага. Гномам. И срочно, значит. За срочность — надбавка.
— Чего? — не понял Рэйшен.
— Отправить срочное письмо дороже, чем обычное, — терпеливо объяснил банкир.
Рэйшен нахмурился. Он не собирался обсуждать цену, думал, что Эли обо всём договорилась. А тут торговаться придётся с этим сквалыгой, что ли?
— Ну, что поделать, — пожал широкими плечами дроу, — мне Эли насчёт цены не говорила. Увидит счёт — сама с тобой разберётся.
Хердер только головой покачал. Дроу был грубоватым и прямодушным, тем и понравился старику. Он забрал письмо, разгладил его уголки и неожиданно предложил:
— Если тебе, дар Рэйшен, надо какие-то письма родичам отправить в Коддвильт, обращайся. Отправим.
— Вы и это можете? — изумился Рэйшен. — Прямо диким кланам письма приносят?
— А ты думаешь, что они живут на краю света в полном неведении, что происходит у человеков? — тонко улыбнулся Хердер. — Ты просто слишком рано покинул родной клан, поэтому ничего о способах связи не узнал… Так хочешь письмо отправить?
Рэйшен немного подумал. Письмо — это хорошо. Кому бы написать? Раньше он черкнул бы пару строк Имраину. Но, конечно, Имраину на тот свет или в Бездну уже никакие письма не нужны. Дэвлину? Нет, не хотел Рэйшен ничего писать отцу, уж очень тот неоднозначно вёл себя с Элиной. И Рэйшену лгал, слишком много лгал Дэвлин под видом заботы. Нет, Рэйшену не о чем было писать никому из клана Речного Песка. Но есть же друзья в других местах. Интересно, как там Гвенедд поживает? Знает ли, куда занесло Рэйшена с Элиной?
— Дай мне лист бумаги, почтенный дар Андебрингер, — Рэйшен почти не споткнулся на гномьем имени. — Напишу.
Глава 80
После тяжёлого разговора с королём Элина насилу выпросила лекарскую помощь. Да и то не лекаря, а его помощника. Что ж, это лучше, чем ничего. Помощник, правда, пытался задирать нос перед Элиной и кичиться знаниями, умениями и доступом к высокопоставленным особам. Противный тип, что и говорить.
Элина выудила серебряную монету и, словно невзначай, покрутила её между пальцами. Лекарь покосился на монету и приумолк. Элина многозначительно улыбнулась и спрятала монету. Лекарь всё понял и стал гораздо вежливее. Козёл. Взяточник. Элина с удовольствием отвесила бы ему оплеуху, но надо было помочь Полли, да и ссориться с придворными было как-то неправильно.
А ещё у неё болела рука, та, которую выворачивал этот истеричный Витерий. Тоже козёл. Но с рукой она справится и сама, без всякого лекаришки.
Придворный козёл осмотрел Полли, спросил её о чём-то, написал на огрызке бумажки свои рекомендации и спустился вниз, где его ждала Элина.
— Дара Элина, — слащаво молвил лекарь, — думаю, с девушкой всё будет в порядке. Здоровье у неё отменное, если будет соблюдать мои рекомендации, быстро поправится. Конечно, сейчас главное — покой, хорошее питание…
И он, так же невзначай, как недавно Элина, протянул руку ладонью вперёд. Элина вложила в неё серебряную монету. Лекарь, нагло улыбаясь, руки не убирал, ждал. Элинины экспедиторы быстро переглянулись между собой. Пять монет пришлось положить в лапы этого жадного козла, и только после этого он изволил убраться!
Видя, как Руфуса мучает совесть (откуда только она взялась!), Элина поручила ему покупку лекарств для Полли.
— И денег, что ли, ему дашь? — наигранно удивился Ингерам.
Элина кинула на него быстрый взгляд. Ох, не держался язык за зубами у бывшего лейтенанта Лесной Стражи! Шутник, понимаешь ли.
— А что такое? — возмутился Руфус. — Мне без денег ни в одной лавке товар не отпустят! Я что, воровать должен?!
Лоркан усмехнулся, а Ингерам только руками развёл:
— Привык ты, что женщины тебе деньги дают…
Это был намёк на то, как Руфус вытребовал денег у бывшей любовницы и мигом спустил их на кутёж. Элина нахмурилась. Ей шутка не понравилась. Лоркан и вовсе не понял, о чём речь. Зато Руфус обиделся не на шутку и сердито хлопнул дверью.