В доме все отдыхали: ели, пили пиво, болтали и смеялись. Элина не хотела портить настроение своим людям, поэтому ушла к себе. Увидев пустые места на месте вещей Рэйшена, Элина совсем захандрила. Пускай бы её лучше в замок вызвали, было бы хоть какое-то занятие!
Снизу послышался стук в дверь. Элина решила не спускаться, пусть сами разберутся, без неё. Это точно не Рэйшен, он бы не стал стучать. Однако вскоре послышался голос Ингерама:
— Дара Элина, спустись! Это к тебе посыльный! Дело какое-то странное!
Глава 89
У двери стоял, переминаясь с ноги на ногу, молодой гном. В руках он держал свёрнутый трубочкой лист.
— Вот она, — обращаясь к гному, молвил Ингерам.
— Дара Элина, старший королевский экспедитор? — гном был очень молод, растительность на его лице, пока не густая и не длинная, не скрывала ярких пухлых губ.
— Это я.
— Я принёс тебе письмо от дроу по имени Рэйшен, передаю, как и обязался, тебе лично в руки…
Гном протянул бумажную трубку, но Элина не взяла её и даже отступила на шаг.
— Ты, уважаемый гном, знаешь моё имя, знаешь, чем я занимаюсь и где живу. А вот кто ты такой — я не знаю. Ты пришёл ко мне в дом и даже не представился.
Гном ужасно сконфузился. Он с самого начал не хотел браться за это дело, а теперь и вовсе чувствовал себя не в своей тарелке.
— Прости меня, почтенная дара Элина, — зачастил он, — я Ангер, дальний родич Хердера Андебрингера. Сегодня вечером я должен был передать тебе вот это… Это Рэйшен писал…
Гном вновь протянул бумагу Элине, и на этот раз она взяла послание. Все глазели на неё, включая прислугу, и Элина поняла, как себя чувствуют женщины, брошенные по СМС.
"Эли! Я пишу в спешке, потому что должен срочно поехать выручить Гвенедд. Ты ведь не забыла её? Она поехала в Рудный Стан по делам своего клана и, кажется, попала в неприятности. Помнишь горных дроу, этих оборванцев, с которыми мы там столкнулись? Они удерживают Гвенедд у себя. Я должен ей помочь. Ты всё поймёшь. Скоро вернусь. Рэйшен."
Элина прищурила глаза. Кое-что начало проясняться.
— Ну, что он там пишет? — нетерпеливо спросил Руфус.
Элина молча протянула ему письмо. Руфус принял его, несколько смутившись.
— Оно всё-таки личное…
— Но не слишком, — пожала плечами Элина. — Можешь даже вслух читать. А ты, Ангер, куда собрался? Погоди, не спеши, я хотела кое-что спросить у тебя.
У гнома, который попытался выскользнуть за дверь, лицо сделалось несчастным. Руфус в это время быстро прочёл записку Рэйшена.
— И это всё?! — изумился Лоркан. — Что за чушь? Да Рэйшен ли это писал?
— Он писал это в моём присутствии, — неловко пробормотал гном Ангер.
— И когда это было? — осведомилась Элина.
— Сегодня, чуть за полдень.
— А уехал он когда?
— Да сразу, как письмо в нашей конторе оставил, так и выехал из Глорка.
— Кто такая эта Гвенедд, за которой он так полетел? — поинтересовался Лоркан. Ему такое поведение Рэйшена казалось странным и необъяснимым, но дроу есть дроу, от него трудно ждать нормальных поступков.
— Красотка неописуемая, наверное! — пошутил Руфус.
Элина криво улыбнулась:
— Гвенедд и вправду симпатяга, тебе бы понравилась. Вдобавок эту девушку прочили Рэйшену в жёны, да только не сложилось.
— А кто прочил? — нерешительно спросила кухарка.
— Мать Рэйшена, Шианнон из правящего Дома клана Речного Песка.
Все принялись переглядываться, ошарашенные. Гном так и вовсе выпучил глаза.
— А ты, дара, видела её, ну, Шианнон эту? — с жадным любопытством поинтересовалась горничная.
— Да, к сожалению, мне довелось познакомиться с принцессой. Сразу замечу, что я ей не понравилась.
— Принцесса? — обалдело сказал Руфус. — Так, выходит, Рэйшен и сам — принц?
— Так уж и быть, выдам его секрет. Он не настоящий принц. У настоящих волосы серебристые. Вот у Лоркана спроси, он был знаком с настоящим принцем дроу…
— Слушай, Элина, — необычайно серьёзно молвил Ингерам, — я не знаю, куда отправился Рэйшен, но прошу тебя, ты же здравомыслящая женщина, не делай никаких необдуманных шагов… Это дровские дела и разборки, не встревай в них!
— Я не могу так, — не менее серьёзно ответила Элина. — Рэйшен бы за мной поехал.
— А вдруг он просто завалился в какой-нибудь бордель?
— Не думаю. Соседская девочка с матерью видели его нынче утром на рынке, он покупал провизию в дорогу. И кинжалы он бы в бордель не брал, — невесело усмехнулась Элина.
— Так что же теперь будет?
Элина вздохнула: