Внезапно в рации раздался хрип и связь исчезла.
Взревев так, что окружающие солдаты в ужасе отшатнулись, Пустынный Тигр приказал всем немедленно подняться на поверхность и поймать эту тварь живой, чтобы он смог потом сполна отплатить ей за все.
На полпути к поверхности, земля содрогнулась еще от одного мощнейшего взрыва, но Абахим только крепче сжал зубы, прокручивая в голове все известные ему пытки и даже придумав с десяток новых.
Но когда повстанцы, во главе с Тигром, наконец выбрались с подземных уровней базы, на поверхности его поджидало очередное разочарование. Практически вся техника, которую повстанцы собирали вот уже четыре года, теперь представляла собой груду пылающего металлолома. Особенно было жалко семь вертолетов и танки. Абахим в очередной раз проклял себя за глупость, когда уступил "цензура" американским советникам, призывающим собрать основные силы и ресурсы в одном месте, для решающего прорыва к столице.
Приказав солдатам рассредоточиться и приступить к поискам, а также пообещав, что выплатит поймавшему эту "цензура" полмиллиона долларов, Тигр с небольшим отрядом направился к последнему четвертому арсеналу. Возможно еще можно было хоть что-то спасти.
К счастью дойти он туда не успел. В ворота въехал хаммер с полковником и Абахим, махнув рукой отряду, чтобы они продолжали без него, пошел навстречу американцу, и это спасло ему жизнь. Стоило только бойцам зайти в ангар, в котором располагался арсенал, как сначала он потонул в ярчайшей вспышке, а затем всех в округе сбила с ног ударная волна.
Ошеломленно тряся головой и пытаясь унять звон в ушах, Абахим успел заметить четыре ракеты, стартовавшие откуда-то из тьмы. Три подорвали два уцелевших БТРа и джип полковника, к счастью или к сожалению сам американец не пострадал и сейчас в абсолютной прострации пялился, на то, что осталось от его машины. А одна ракета ударила в ворота, разнеся их на куски.
Практически одновременно с этим из-за сараев выскочил хаммер и, давя по пути не успевших убраться с дороги повстанцев, ломанулся к выходу.
Не обращая внимания на еще не прошедшие последствия контузии, Абахим вскинул автомат и дал несколько очередей, целясь в колеса джипа. Конечно хаммер это не гражданская рухлядь и дырявые шины его не остановят, но замедлят, понизят проходимость и не позволят оторваться от погони.
Пришедшие в себя повстанцы быстро подогнали три джипа, предназначенных для патруля и находившихся в дальнем гараже, а потому не пострадавших. Торопливо распределив бойцов по машинам, Абахим приказал так же взять несколько новейших тепловых детектора, на случай если диверсантка попытается покинуть джип и затеряться в окружающей пустыне. В последний момент к ним присоединился всеми забытый полковник, раздобывший где-то граник и усевшийся рядом с Абахимом, бесцеремонно выкинув занимавшего это место повстанца. Пустынный Тигр чуть раздраженно не сплюнул (на американца), теперь придется всю погоню разжевывать этому ослу произошедшие события и слушать его упреки с нытьем. Наверняка все, что случилось сегодня это кара Аллаха за сотрудничество с этими неверными, ничем иным произошедшее было не объяснить.
- Господин!
Абахим поднял глаза на окликнувшего его бойца, с трудом выныривая из тяжелых воспоминаний. Одному только Аллаху ведомо, как подкосила его сегодняшняя ночь.
- Мы нашли эту демоницу. И она все еще жива. - Повстанец кивнул на двоих своих товарищей, тащивших окровавленное тело.
- Отлично!!! - к девушке подошел полковник, растолкав столпившихся вокруг повстанцев, и схватив за волосы задрал ее голову вверх - Ну что попалась с..чка!!! Очень скоро мы с тобой познакомимся поближе и тогда ты сполна отплатишь мне за то, что выставила меня дураком!!! Твои крики услышат даже...
Абахим перестал обращать внимание на вопли полковника и начал внимательно изучать лицо девушки, в душе росло какое-то не понятное беспокойство, словно над ними нависла большая опасность. Ее же должны были обыскать, что же не так?.. Предчувствие, развитое за долгие годы, еще никогда не подводило Пустынного Тигра. Начав потихоньку отходить от странной пленницы, главарь внезапно увидел, как ее лицо озарила странная улыбка. Не медля больше ни секунды, он резко развернулся и кинулся прочь, но не успел. Все вокруг потонуло в море огня.
Глава 2. Смерть не освобождение. Смерть не награда. Смерть не наказание. Смерть не покой. Смерть лишь заканчивает старую войну и начинает новую.
- В чем дело Фукасаку, зачем ты призвал меня? Неужели это так срочно? Да еще и когда должно было начаться самое интересное! Я как раз уже проковырял дыру в стене женской бан... кхе-кхе-кхм... То есть я хотел сказать дыру в стене штаба вражеских шиноби. Так зачем ты меня призвал? - Джирайя лениво развалился на листе гигантской кувшинки.
Небольшой (по меркам своего племени, всего сантиметров тридцать) жаб в черном плаще неодобрительно покачал головой, глядя на бывшего ученика.
- Ты все так же продолжаешь заниматься глупостями Джирайя. Лучше бы уже наконец нашел себе постоянную самку. Ну да это меня не касается. Я призвал тебя, потому что у меня дурные вести. Очень дурные. Предсказание Великого Отшельника изменилось!
- Стоп, стоп, стоп! ТО САМОЕ предсказание?! В котором мой ученик однажды изменит мир шиноби, принеся ему спокойствие, или уничтожит его? Или про то, что я стану извращенным шиноби? Думаю последнее, вон уже сколько времени прошло, а я так и не стал извращенцем...
- Про ученика! И ты СТАЛ извращенцем Джирайя!
- Ладно, ладно оставим шутки. Давай рассказывай подробности Фукасаку и чем нам все это грозит. - Седовласый санин перестал изображать шута, резко став серьезным, а его лицо из слегка придурковатого приобрело жесткие и решительные черты.
- Вчера Огамасеннин-сама сказал, что судьба нашего мира, по неизвестной причине, начинает кардинально меняться и он больше не видит старого пророчества. Вместо него постепенно возникает новое.
- Но почему? Старый жаб ведь, насколько я знаю, никогда не ошибался.
- На памяти моего народа, изменение судьбы мира происходит всего второй раз за всю его историю и, как я уже сказал, причина этого нам неизвестна. Однако здесь явно замешаны могущественные силы. Очень могущественные. Но зато мы знаем наверняка, с кого это новое пророчество начнется. Точнее кто его запустит.
- А какой был первый раз?
- Вторжение Десятихвостого и великое противостояние ему.
- Хм... жутко. И насколько новое предсказание хуже того с моим учеником? Надеюсь не про кого-нибудь наподобие нашего Десятихвостого друга?
- Сейчас сам решишь - Фукасаку немного помолчал, собираясь с мыслями - слушай: "Древний воин, что умер давно и всеми забыт, вновь призван будет Белым Змием в этот мир. И содрогнется все сущее от его ненависти, и превратятся враги в пепел от его ярости, а гнев его расколет небеса. И почернеет земля, а вода окрасится в красный цвет. И назовут его все Тем Кто Несет Смерть, но..."
- Хм, но?..
- И все. Тут пророчество обрывается. Великий Отшельник говорит, что мир еще полностью не перестроился. Пройдет определенное время, прежде чем мы сможем узнать следующую часть.
- Мда... и еще раз мда... Что же этот идиот Орочимару снова натворит?!!! - Джирайя в ярости заскрипел зубами. - Мало нам было его, акацуки, того психопата в маске, моего неизвестного ученика, который теоретически может спасти, а может и уничтожить мир, теперь еще объявится древняя тварь из прошлого...
- Я предупреждал, что у меня дурные вести. К счастью предсказание еще не окончено... возможно дальше будет лучше.
- Пожалуй надежда всегда умирает последней Фукасаку. Иногда мне начинает казаться, что этот мир изначально был обречен.... Ну да ладно, в любом случае сейчас я постараюсь выследить Орочимару и разузнать подробности. Может если этого еще не произошло, удастся предотвратить призыв.