И отношение Сакуры к Наруто на несколько лет замерло на отметке нейтрально-враждебное. Полное нежелание мальчика учиться, его клоунада на уроках, прогулы занятий и опоздания только добавляли Харуно к нему презрения.
Но иногда и появлялись моменты слабости, когда девочка все же опять начинала сомневаться в правильности своего отношения. В отличии от других хулиганов, Наруто никогда не вредил своим одноклассникам, ни с кем не ругался и не пытался никого унижать, да и всяких банд и компаний избегал. Даже однажды заступился за Хинату и оказался избит толпой малолетних уродов. Однако, его периодические рейды по деревне, заканчивающиеся разрисованными домами, продолжались, и Сакура гнала от себя мысли, что ошибается в Узумаки.
Имелся еще один дурацкий момент, выводящий Харуно из себя и вносящий смятение в ее душу. Несмотря на то, что она рассорилась с Наруто и вообще постоянно была враждебно к нему настроена, он продолжал хорошо относиться к девочке. Всегда с ней здоровался, старался помогать, ни разу не нагрубил, даже когда сама Сакура яростно на него ругалась. Это, если честно, злило Харуно еще сильнее, так как каждый раз вызывало у нее новые приступы иррациональной вины. А потом Наруто и вовсе стал часто приглашать Сакуру на свидания и ухаживать за ней, демонстрируя сильную в нее влюблённость. Из-за чего Ино частенько подтрунивала над подругой, зная, как это ее ужасно бесит.
Впрочем, и это мало что меняло в отношении Харуно к Наруто, только еще больше раздражало девочку, которая из-за вспышек вины, ненависти к тупорылым хулиганам и кучи других проблем, иногда готова была просто придушить достающего ее мальчика. Да еще зловредная Ино ни разу не упускала случая пройтись по их "отношениям", сделав это чуть ли ни своей дежурной подколкой на каждый день.
Как ни странно, за прошедшее время Сакура даже немного привыкла к текущему "веселому ритму" жизни, ставшего чуть ли ни традицией. Если опустить учебу, которой девочка по-прежнему уделяла много внимания, в остальном школьный день Сакуры теперь стал протекать довольно своеобразно. Каждый день приветствие Наруто и его периодичные за день ухаживания, скандал и посылание мальчика в далекое путешествие, подколка Ино по этому поводу, скандал с подругой, потом попытка добиться внимания Саске и снова свирепое противостояние с Ино... Потом тонкие ироничные шутки Шикамару уже над самой Яманака и теперь уже Сакура подкалывала скрипящую зубами подругу, отвлекая ее от кровожадной расправы над несчастным Нара. И все это под хруст сухариками лыбящегося Акимичи, который предпочитал никогда не вмешиваться, лишь наблюдая за происходящей вакханалией... Пока Ино случайно (или далеко не случайно) не намекнет на его излишний вес. И тогда уже всем приходится бегать от осатаневшего берсерка, в которого превращается добряк Чоуджи. А потом все по новому кругу с небольшими изменениями...
И может это все и было глупо, но одновременно с тем и ужасно весело. В последний год в академии Сакура даже ухаживания Наруто стала воспринимать без особой злобы и раздражения, уже давно к ним привыкнув и посылая его скорее по все той же инерции и традиции. Хотя его хулиганство так мальчику и не простила.
А потом все неожиданно начало стремительно меняться. В один прекрасный день Наруто просто... стал полностью игнорировать Сакуру, даже перестав с ней здороваться. И хотя девочка не призналась бы в этом даже самой себе, но ей от этого почему-то стало вдруг ужасно обидно, но она быстро взяла себя в руки.
"Отстал этот надоедливый и доставучий тупица-хулиган, вот и хорошо. Одной проблемой меньше."
Но на этом изменения в Наруто не закончились. Он совершенно забросил все свои хулиганские выходки с клоунадой и неожиданно с колоссальным рвением взялся за учебу. И если сначала Сакура восприняла происходящее лишь немного снисходительно-одобрительно, подумав, что наконец-то этот дурак взялся за ум, то вот когда Наруто обставил ее на одном из уроков... Девочка долго прибывала в натуральном шоке.
Узумаки догонял класс по знаниям буквально в немыслимых темпах. А потом начал во многом и перегонять. Во время тактических игр на зачете, по навыкам работы в малых группах, он в чистую уделал даже Шикамару, считающегося непревзойдённым лидером на всех занятиях по тактике и стратегии. Когда же Наруто спросили, как ему это удалось, он смущаясь ответил, что всего лишь применил пару интересных приемов из нескольких увлекательных, приключенческих рассказов подруги. Только, конечно, чуть изменив и адаптировав их под ситуацию.
Сакура, да и весь класс снова прибывали в шоке. И это был далеко не единственный случай. Если раньше Харуно считала Наруто недалеким прогульщиком, то теперь ответы мальчика на уроках стали развернутыми, умными и интересными. Он часто приводил различные примеры из истории других стран, описывал различные поучительные, трагичные, а иногда и забавные ситуации. Причем Сакура никогда и близко не находила ничего подобного в библиотеке! Но учителя подтверждали, что все это и в самом деле правда.
Проигрывать бывшему хулигану в своей любимой теории Сакура не собиралась и взялась за учебу с тройными усилиями, Начав практически ночевать в библиотеках, она одновременно устроила настоящую охоту на учителей, выбивая у них дополнительные знания и уроки. Кажется, даже перестаралась, так как преподаватели и особенно Ирука стали шарахаться и прятаться от девочки, стараясь сбежать из академии сразу после окончания своих уроков.
Сначала Харуно, опять же благодаря все той же дурацкой инерции, оставалась на ножах с Наруто, да и сразу смириться с его резким опережением в некоторых областях знаний оказалось очень непросто... Но потом девочку окончательно заела совесть и она перестала ругаться с Узумаки, все-таки он изменился и перестал быть хулиганом.
Она даже пару раз обсуждала с ним материал к уроку и неожиданно очень сильно увлеклась разговором! Наруто действительно теперь многое знал, и его знания не были сухой, нудной и вызубренной выдержкой из старого учебника. Он и в самом деле отлично понимал тему, развернуто пояснял различные моменты, без труда рассуждал и спорил о всяких нюансах. Сакуре по-настоящему понравилось с ним разговаривать... Даже с умнейшим Шикамару что-то обсуждать оказалось не так интересно. У Нара были слишком прокачены лень и пофигизм, и он иногда соглашался в споре только бы от него отстали, даже если знал, что собеседник неправ. Да и подолгу рассуждать о чем-либо Шика тоже не любил. А Ино с Чоуджи вообще терпеть не могли говорить о скучной теории, делая ставку в основном на секретные клановые знания, о которых и не поговоришь толком...
С Наруто же... все было по-другому... Иногда Харуно было даже просто сложно оторваться от разговора с ним, настолько ее увлекали рассказы мальчика. Далекие страны, различные ситуации, события, методики, тактики и многое, многое другое словно вживую вставали у нее перед глазами, настолько Наруто все ярко и красочно описывал. Девочка вскоре поняла, что начинает даже ждать и предвкушать новый разговор с бывшим хулиганом...
Однако, и тут были свои подводные камни. Сакура как бы так официально и не помирилась с Узумаки, особенно после всего, что ему наговорила в прошлом, поэтому чувствовала себя немного не в своей тарелке при встрече с ним. Девочке было стыдно, но ни к месту проснувшаяся гордыня с упрямством не позволяли ей просто подойти и извиниться, предположив снова дружить. В конце концов, Сакура считала себя правой в той ссоре, ненавидя хулиганов, поэтому решила ограничиться хорошим отношением к мальчику и не поднимать темы прошлых скандалов. Харуно утешала себя тем, что Наруто за ней несколько лет упорно ухаживал, несмотря на плохое отношение, а значит и необязательно теперь перед ним извиняться. Достаточно и того, что она вообще стала дружески общаться с мальчиком.