Будет трудно, но лучше преодолевать трудности, чем мучиться вечными страданиями в Тартаре, из которого нет выхода!
Толпа замерла в молчании, ещё не понимая до конца всего, что происходит.
Тео-Мит-ра, ободренная отсутствием возмущённых криков, продолжила:
– Сейчас вы увидите летающий корабль. Он похож на дворец, и я прошу вас, не бойтесь и не удивляйтесь ничему. Так выглядит корабль, на котором мы перемещаемся между мирами. Мы зовём вас в гости. Там вы уснёте лёгким приятным сном, а когда проснётесь, будете уже на месте.
Девушка протянула руку куда-то себе за спину. Там также неожиданно, словно из воздуха появилась странная сферическая постройка. Её блестящая белая поверхность отражала последние лучи заходящего солнца. Высотой в десять человеческих ростов сфера мигала цветными огоньками, бегущими вдоль по окружности.
Сначала собравшиеся замерли в удивлении, но чуть позже возмущённо загудели. Никто не хотел покидать обжитый остров, знакомые дома и богатое рыбой море. Пусть даже под угрозой попасть в Тартар.
– Нет! Не бывать этому! – выкрикивали суровые бородатые мужчины, грозно размахивая кулаками. – Мы не станем вашими рабами! Мы вас в бараний рог... И не надейтесь, что ваш рост вам поможет. Не бывать такому!
Людской гомон внезапно перекрыл жуткий гул идущий, казалось, прямо из преисподней. С каждым мгновением он становился громче, при этом земля под ногами начала трястись. Задрожали стены уцелевших зданий. Народ заволновался, а когда с неба, как утром, посыпался колючий вулканический пепел, граждане Акротири бросились в панике кто куда в поисках спасения.
Яркий луч света, исходящий с огромной белой полусферы, залил рыночную площадь. На фоне белой поверхности чётко вырисовывались фигуры жрицы Кибелы и двух «богов». Сотрясение в этот раз закончилось также внезапно, как и началось, но в отличие от утренних толчков, жертв было больше. Камни, падавшие с неба, убили и покалечили несколько человек.
– Прошу соблюдать спокойствие и порядок, – голос А’Бул-она, усиленный мощными динамиками, смог преодолеть подземный гул. – Ворота нашего корабля открыты для всех. Поторопитесь! Напомню, тот, кто останется, будет похоронен заживо под слоем пепла, что сейчас падает на наши головы.
Словно в подтверждение его слов, снова чудовищный грохот огласил окрестности. Над вершиной Тирасия поднялся в небо столб чёрного дыма. Внутри клубов рубиновыми сполохами мерцали разряды вулканических молний.
Застывший на мгновение народ Тиры пришёл в неистовство. Толпа, топча друг друга, бросилась в сторону белой сферы корабля богов.
От междоусобной драки всех спасло вовремя включенное силовое поле корабля. Люди, натыкаясь на невидимую мягкую преграду, останавливались в недоумении. На них давили задние, на тех напирали следующие, так что ситуация грозила новыми жертвами. Спасала от травм и увечий только упругость силового поля
– Стойте, о, безумцы города Акротири! Стойте, где стоите! – все узнали высокий голос верховной жрицы. – Кто сделает хоть шаг, будет проклят потомками!
Наверное, от удивления, но люди вопящие, размахивающие руками, зло кричащие друг на друга, остановились. Вулкан снова притих. Только в полной тишине поднимались в высоту клубы чёрного дыма.
– Дети мои! Мне стыдно за вас! – продолжила жрица. Разве так ведут себя перед лицом опасности достойные мужи? Разве так завещано в древних преданиях наших? Нет! Я заклинаю вас всеми богами, которых вы можете вспомнить, а особенно именем матери нашей Кибелы. Укрепите сердца, возьмите себя в руки, тогда успеете все! Немедленно сделайте пять шагов назад с того места, где сейчас стоите.
Люди привычно повиновались знакомому с детства голосу, и толпа отпрянула от невидимой границы силового поля.
Жрица Кибелы простёрла обе руки перед собой. А’Бул-он и Тео-Мит-ра сошли с постамента и, возвышаясь над толпой Акротирцев, словно всадники среди овечьего стада, двинулись к кораблю.
У границы силового поля они остановились и образовали что-то вроде калитки шириной в десять локтей.
– Медленно, равномерно, без суеты проходите между нами. Делайте всё, что вам скажут наши помощники, тогда мы сможем погрузить всех. – Голос А’Бул-она спокоен, но твёрд. – Чем больше вас будет на новом месте, тем легче вам будет там обустроиться, поэтому старайтесь помогать друг другу, поддерживать слабых, помогать больным, ободрять приунывших.