– Так говори же. Сейчас, я только включу запись…
– Так вот, Нэнси, я начну с простого. У тебя всё без изменений. Всё в полном порядке и беспокоиться не о чем. Вот с натальной картой мистера Президента сложнее. Звёзды говорят, что настал критический период его жизни. Но вы, мэм, должны сохранять спокойствие, избегать излишней поспешности, тщательно все обдумывать. В целом знамения благоприятны… при условии, что никто не будет им противиться.
– Что у него со здоровьем? – перебила астролога Нэнси.
Джоан Квигли всегда давала хорошие советы, давала их убежденно, а потому и убедительно. Вот и сейчас она не смутилась и постаралась успокоить чем-то взволнованную клиентку.
– В свете ваших гороскопов видно, что здоровье мистера Рейгана значительно улучшится, но следует как можно скорее проконсультироваться с лечащим врачом. Не нужно беспокоиться, мистер Хаттон[20] прекрасный специалист. Он сможет выбрать правильное направление. И с этим лучше не затягивать. Самое главное, мэм, – сохраняй спокойствие.
– И еще одно. На вас, мэм, ложится бремя ответственности, и вы обязаны принять этот вызов. Вы должны проявить специфически женские черты характера – спокойную мудрость и сдержанность. Должны поддержать мужа, провести его через бурные воды, успокоить его и утешить. Это ваш особый талант – так воспользуйтесь же им.
– Дженни, – восхищенно вздохнула миссис Рейган, – ты просто великолепна. Не знаю, как тебя и благодарить.
– Благодари Древних Учителей, ведь я – всего лишь скромная их ученица.
Мадам Квигли закончила разговор, чувствуя приятное удовлетворение от честно выполненной работы, – ведь она знала, что ничуть не ошиблась в толковании небесных знамений. Бедняжка Нэнси! Хорошая женщина, только терзается противоречивыми желаниями. Это большая честь – хоть самую малость облегчить ее бремя. Честь – и одновременно удовольствие.
Мадам Квигли очень нравилось, что Нэнси обращается с ней почти как с ровней; справедливости ради нужно добавить, что сама она напрочь лишена снобизма и даже в мыслях не ставила себя на одну доску с супругой Президента. Джоан Квигли не обижалась на её капризы. Она любила людей. Она любила Нэнси Рейган. Бекки Визи любила всех и каждого, особенно после стаканчика виски.
Нэнси удалось уговорить Ронни лечь на обследование. Док Хаттон поддержал её в этом. Ему как специалисту было крайне интересно узнать о состоянии прямой кишки, которая ещё год назад сигналила о необходимости операции по удалению опухоли.
Результат обследования привёл всех в радостное изумление. Никаких следов раковых клеток ни в кишечнике, ни в каком другом органе мистера Рейгана обнаружено не было. Все показатели на уровне здорового мужчины средних лет, что никак не соответствовало внешности пожилого джентльмена в возрасте далеко за семьдесят.
– Мне бы узнать секрет такого преображения, – прочитав заключение, сказал Хаттон. – Я бы озолотился, продавая рецепт вечной молодости.
***
Воодушевлённый такими новостями президент в тот же день собрал у себя в палате совещание доверенных лиц. Настроение у него было прекрасным. Он смеялся и шутил даже больше чем обычно.
– Когда я был мальчишкой, а штатов было всего тринадцать, – шутил он, пожимая руки, входящим в палату седым джентльменам. – Строить оборону было куда проще. Русские тогда не имели ракет.
Одетый в голубой спортивный костюм свободного кроя и неизменную белую сорочку, президент расхаживал по палате между столом и окном. Члены его штаба расположились полукругом напротив стола, на больничных стульях из гнутых металлических трубок. Кроме Буша, Кейнси, Шульца и Уайнбергера в этот раз присутствовал личный помощник президента и старший директор по делам Европы и СССР в совете Национальной безопасности Джек Мэтлок.
Джентльмены, для поднятия настроения у меня есть для вас отличный анекдот.– Рейган растянул узкие губы в улыбке, больше похожей на оскал самца павиана. – Доставили мне только сегодня утром прямо из Москвы.
«Просыпается Рейган посреди ночи в холодном поту. Жена спрашивает: «Ронни, что случилось?». «Кошмар приснился, – отвечает Рейган. – Мне снится, будто идет очередной съезд, Брежнев говорит: «Дорогие товарищи, слово предоставляется первому секретарю Вашингтонского обкома КПСС товарищу Рейгану. – А я не готов!».
Никто не смеялся. Такая перспектива никого не радовала.
– Так вот, джентльмены, чтобы этого не случилось, нам следует немного напрячься, – в голосе президента звучали стальные нотки. – Мне доложили наши аналитики, у нас с Советами сложился дисбаланс и по количеству и по массе забрасываемых ядерных зарядов. Каспар, будьте добры, напомните, сколько у нас этих дьявольских игрушек?