Его появление привело команду в весёлое настроение. Все захлопали в ладоши, выражая поддержку и принятие. Смущённый молодой человек неловко оглядывался. Наконец он взял себя в руки, принял строевую стойку, расставив ноги и сложив руки на груди.
Молодой человек! Хорошо, что ты смог сориентироваться. А теперь расскажи о себе. – Голос навархоса доброжелателен, но строг. Ни у кого не возникало желания как-то хохмить.
Слушаюсь, кириос навархос, – по уставу отчеканил юный астронавигатор. Он повторил вызубренную наизусть формулу официального представления.
Гениос Аталидис, кадет высшей школы навигации... – повторил за ним Грифандр. – Ну, хорошо, кадет, допустим, что ты успешно окончил курс и взял второе место в конкурсе на участие в экспедиции. Как ты умудрился попасть на борт?
Сам не знаю, – пожал зелёными плечами юноша. – Помню, как проскользнул в космопорт. Там охрана совсем мышей не ловит, мне достаточно было цвет на тёмно-серый поменять и я там. То есть тут... Если их начальство...
Ты ближе к делу давай, – перебил парня Грифандр.
Прошу прощенья, товарищ навархос, – на мгновение Гениос замолчал, собираясь с мыслями. Потёр виски и продолжил.
Пользуясь невнимательностью охраны космопорта, я проник на территорию. Подслушал разговор двух операторов погрузочных автоматов, узнал, где находится центр формирования грузнабора для звездолёта «Несущий Свет». Легко нашёл центр и смог проникнуть. А вот дальше произошло что-то странное. Я погрузился в какое-то изменённое состояние, у меня перед глазами мелькали невнятные туманные образы, менялось ощущение и звуков, и цветов, и запахов. Когда я открыл глаза, я обнаружил себя в помещении, что вы называете складом.
Странная история, – проговорила Тайнесса Родамантис, стратигесса и глава исследовательской группы. – По описанию похоже на действие галлюциногенов. Но у нас в грузе нет ничего подобного... Впрочем, я думаю, сейчас это не так важно. У нас как раз не хватало второго нави, а тут такой подарок.
– Действительно, очень странно, – поддержал навархос. – Но ты, Тай, абсолютно права, в данный момент это не имеет никакого значения. Вернёмся на Минойю, доложим Совету. Разберутся, кому положено.
– Пусть мальчик расскажет нам о себе в деталях, – подала голос психолог команды Даната Сойферт. – Мы-то полгода вместе, можно сказать срослись друг с другом.
По её изумрудной груди побежали яркие жёлтые вспышки звёздочек различия. У неё их было три, что соответствовало званию тагматархиса исследовательской группы.
– Мне пока нечего рассказывать, кроме того, что я уже рассказал, – пожал плечами Гениос. – Учился в кадетском корпусе Кносса. Любимые предметы – математика и атлетика. В этом году мне исполнился двадцать один год, неделю назад получил звездочку иполохагоса, вот и всё. Всю жизнь мечтал о дальней разведке... Если есть вопросы, то я готов к любым.
Он развёл руки перед собой, демонстрируя полную открытость.
– Какой твой любимый цвет? – не замедлила Даната.
– Рубиново-красный... Некоторые считают его слишком агрессивным, но я не такой.
– Хорошо, пойдём дальше, – Даната хотела продолжить, но её опередил навархос.
– Подожди, сестра Сойферт, – он жестом остановил нетерпеливую девицу. – Я предлагаю следующий порядок. Пусть каждый из нас задаст по одному вопросу, этого, мне кажется, будет более чем достаточно для первого знакомства.
Он помолчал и добавил.
– У нас ещё планёрка намечена. Прошло только девяносто семь минут, как закончилась процедура нуль-перехода. Надо сориентироваться в предстоящих действиях на ближайшую перспективу. И так, мой вопрос. Кто был у тебя наставником по навигации?
– Мне повезло, нашу группу курировал сам Рембос Диониди.
– Ого! – пронеслось среди команды. – Сам Рембос!
– Тогда мне понятно, почему ты сумел проникнуть к нам на корабль, – усмехнулся навархос. – Помнится, мы с Рембосом в экспедиции на Перфиону так знатно покуражились. Славное было время.
– А как ты к борьбе относишься? – подал голос Дэв. – Судя по развитым мышцам шеи и плеч, должен быть неплохим бойцом.
– В индивидуальных видах больших успехов не достиг. Вершина – третье место в возрастной группе до восемнадцати лет. В командной омадикипалии[19] выходил на вершину победного пьедестала. В прошлом году парни нашей команды выбрали капитаном.