– Милый, милый Гриф, – участливо вздохнула Тай. – Ты слишком прямолинеен. Но, к счастью, возглавить нашу экспедицию Совет поручил мне. Тебе придётся смириться потому, что я принимаю решения по режиму и графику работ на месте прибытия. Я приказываю сегодня провести игру между командами навигаторов и учёных. А прямо сейчас мы наденем баллоны с кислородом и прогуляемся вокруг корабля. После этого ты лично возглавишь команду нави. Цвет разрешаю выбрать как у тебя. Наша команда, будет рубиновой, потому что это мой цвет.
Молодёжь встретила объявление о прогулке и последующем матче гулом одобрения.
– Жалко, что наши макрокефалы[25] так и могут изобрести устройство, – сказала Нэй Гениосу, затягивающему на груди ремни дыхательной системы, – устройство, позволяющее обходиться без воздуха. Уже больше тысячи лет пользуемся внутрикостными генераторами силовых полей, а обеспечить тело притоком воздуха так и не сподобились.
– Чтобы обеспечить приток, нужен воздух, а если его нет, то и притока нет... – пожал плечами Ген. – Я особых причин расстраиваться по этому поводу не вижу. Ты представь, как жили люди до изобретения генераторов поля. Им всё время приходилось кутаться в какие-то теплоизоляционные приспособления. Кажется, это называлось ифазма.
– Нет, это называлось – пани, – поправила Нэй. – Ты лучше проверь, как поступает кислород. Всё в порядке?
– Да! Полный порядок. – Ген втянул носом воздух из ранца, в котором располагался суточный запас дыхательной смеси.
– Мне кажется, ещё больше пользы от изобретения метабулятора. Я даже представить не могу, как люди раньше без него обходились. Регенерировать продукты метаболизма, постоянно производящиеся нашим организмом и возвращать их обратно в круговорот обмена... Ладно, кадет, двигай на выход.
Прогулка по негостеприимной поверхности усыпанной космической пылью и метеоритным мусором не была долгой. Радость доставила только пятнадцати процентная сила тяжести, позволявшая совершать дикие прыжки и кульбиты в лишённом воздуха пространстве между остроконечных базальтовых пиков.
На исходе первых суток по прибытии всякоманда, кроме вахтенных, собралась в кают-компании. Вся мебель трансформировалась в конструкциях пола. Это позволяло ИИ легко менять зал совещаний, на хородром[26] или поле для спортивных игрищ. Пять человек поменяли цвет на рубиновый. Их возглавляла крепкая женщина с ярко-кораловым цветом тела и тёмно-синей копной волос.
– Прочь сомнения и страх! – Она выкрикивала громко и ритмично.
– Всех порвём мы в пух и прах! – дружно поддерживали «красные».
– Нас сегодня ждёт успех!– отвечал ей тенор Дэви Символа.
– Победить пришли мы всех. – Кричалку подхватывала пятёрка «красных».
Соперники оливкового колера отвечали не менее бодро. Всё действо сопровождает бодрая ритмичная мелодия боевого марша.
***
Музыка негромко, но властно сопровождает сражение двух команд. Она будоражит и волнует кровь. Крещендо постепенно увеличивает силу звука на каждом повороте сюжета схватки. Состязание длится уже полчаса, но силы сторон приблизительно равны, поэтому сказать, кто победит пока невозможно.
Гениосу в ходе сражения пришлось столкнуться с Данатой. Тренированная двадцатипятилетняя женщина ловко захватила в тиски бёдер его шею. Ген изо всех сил пытался вырваться из захвата. Крепкие бёдра Данаты сжимались всё сильнее, угрожая удушением. «Может зубами? – промелькнула мысль в голове у Гена, но ему показалось, что кусаться не достойно. – Надо просто поднапрячься...» Он со свистом втянул воздух и резким рывком бросил ногу через корпус соперницы. Удачно попал коленом ей в лицо, чем тут же вызвал поток ругательств, зато получил возможность освободить дыхание.
– Ах, так! Коленом в лицо!? – сердито процедила девушка, размазывая тыльной стороной ладони кровь из разбитого носа. – Ну, держись, молокосос.
Она попыталась ухватить парня за пеос[27], мотавшися у неё перед носом, но не получилось. Гениосу удалось уйти переворотом, резко развернуться и придавить голову Данаты к полу. Коротко пропела труба, возвещая о том, что команда зелёных уменьшилась на одного человека.
Согласно стандартным правилам, в этой игре-борьбе допускались любые действия по отношению к противнику лишь бы заставить его коснуться затылком поверхности пола. Участники часто получали увечья значительной тяжести. Сотрясения мозга, переломы рёбер, выбитые глаза и оторванные уши были самым обычным делом, но благодаря высокому развитию регенерирующей медицины, восстановление происходило быстро. Допустим, лучевая кость при закрытом переломе восстанавливалась за пять минут. Больше времени требовали более крупные кости, а также восстановление мозговых оболочек, ушибов внутренних органов и нервных центров. В любом случае даже самые тяжкие повреждения восстанавливались за пару часов. Зато такая практика способствовала активной стимуляции эндокринной системы, что очень хорошо влияло, как на физику, так и на психику команды. Болевой порог повышался, делая участников менее чувствительными к боли. Спортсмены даже получали от болевого воздействия своеобразное наслаждение. Повышенный уровень эндорфинов в конце каждого матча приводил к повышению энергообмена в сексуальных упражнениях по методике принятой для команд дальнего космоса.