– А давайте споём! – вдруг предложила Тайнесса. – Нашу курсантскую. Солли, ты знаешь «Присел малютка...»?
– Ну, кто ж не знает эту старую песенку.
– Тогда давай с нами. Будешь басовую партию изображать... Только не громко.
Она три раза щёлкнула пальцами, вспоминая ритм.
Присел малютка-звездолёт,
Готовый для прыжка,
И слышно как дрожит стартовая пята
Нас главпланетсовет
пошлёт куда-то в ад
но главное,
чтоб кто-нибудь
вернулся бы назад
Песня длинная, но троица допела до конца и расслабилась тесно обнявшись.
– Помнишь, Данни, как не так давно, зафиксировали странное суеверие у пилотов дальней разведки? – Вернулся к прерванному разговору Сволимба.
– Это после Теофрастовской бойни? Когда космофлот нёс страшные потери?
– Да, именно. Тогда весь флот вторжения захлестнула волна совершенно иррационального поверия. Типа, если кинуть в реактор нуль-перехода что-то очень ценное, то экспедиции будет способствовать успех. Доходило до того, что парни сами в реактор кидались... Бросали жребий и того...
– Печальная история, но мы всё-таки систему Теофраста нагнули. Сейчас ежегодно отправляем туда по миллиарду колонистов.
Вдруг Даната хлопнула себя легонько по макушке.
– Отвлекли меня, любимые мои, от мысли, с которой я к вам пришла, – шутливо ворча, буркнула она на ушко Тай. – У меня же ещё одна наиважнейшая новость есть!
– Сама виновата! – Тай столкнула подругу в воду. – Не надо было Минотавра с его пеосом вспоминать.
Подружки весело и звонко рассмеялись.
– Я вдруг услышала сегодня в потоке чужой речи знакомые слова, при этом они узнавались в любой культурной группе. А одна, правда весьма слабенькая волна, пользовалась вообще преимущественно знакомой нам ахейской лексикой...
– Как? Ты хочешь сказать, что языком ахейцев здесь кто-то пользуется? Кафтарский язык, на котором общается вся наша цивилизация от ахейского ушёл недалеко. Это значит, что мы в родстве с какой-то группой аборигенов? Но этого не может быть!
– Да, не может, но факты – упрямая вещь.
– Девочки, я думаю, что надо зафиксировать то, что миф о Богах с белых звёзд, совсем не миф, а дошедшие до нас отголоски реальных событий. – Заметил Сол.
– Это сильно меняет дело! – Тайнесса одним движением вскочила на ноги. – Объявляем общий сбор!
***
– Братья, сёстры! Друзья! – голос Тай звенел от возбуждения. – Сегодня мне Данни сообщила ошеломительную, просто фантастическую новость. Прослушивая эфир, она уловила фонетическую и лексическую схожесть языка Минойи и одного из малых языков цивилизации этой планеты.
Тай повернулась к панораме безжизненной поверхности спутника голубой планеты, краешком выглядывавшей из-за бледного желто-зеленого диска. Минуту она молчала, как будто справляясь с переполнявшим её волнением.
– Оказывается, древняя легенда о космическом происхождении нашей планеты не порождениефантазии первобытных племён, – Тай снова повернулась к команде, которая словно застыла от такой новости. Миф о прибытии первых людей на Минойе откуда-то с неизвестной планеты не досужие выдумки религиозных мракобесов эры тёмных веков. Мифы эти имеют реальные основания. Я не знаю, прародина Гея перед нами сейчас, или люди прибыли сюда подобно нашим предкам, но что мы в какой-то степени кровные родственники сомнений нет.
– Тогда наша задача упрощается. – Подал голос Грифандр. – Если мы понимаем язык одной из этнических групп, то мы легко можем теперь синтезировать речь...
– Мы можем сейчас синтезировать речь любой группы! – Перебила его Даната. Сегодня она добавила к любимому изумрудному оттенку немного флюоресцентного пигмента, отчего её кожа казалась искрящейся. – Скоро мы сможем понимать любую информацию, передающуюся через ТВ-эфир.
– Надо бы расположить наших кифинов в районе зафиксированного выхода искусственного спутника. – Сказал навархос. – Я уверен, там плотность эфира будет самая высокая. Можно будет узнать много важного об уровне технического развития...
– Какое тут техническое развитие? – рассмеялся специалист по инопланетным цивилизациям Тарасий Ликрос. – Их аппараты не отлетают от планеты даже на три тысячи стадиев. Это даже не уровень ближнего космоса! У нас на Минойе этот слой считается одним из слоёв внешней оболочки и называется термосферой[41]. Вы все это знаете. Детский инкубатор, крашеные яйца.