Уже через десять секунд прямо по курсу нарушителя вспыхнули два огненных шарика. «Объект» отреагировал нестандартно, подорвав предупредительные ракеты в воздухе. Сам при этом продолжал двигаться с прежней скоростью. Вот только по борту зелёного монстра побежали тусклые огоньки жёлтого и красного цвета
«Однако дискотека – мелькнула странная мысль в голове лётчика».
– Это ты так на моё предупреждение реагируешь? – Перлов не заметил, что начал разговаривать в полный голос. – Ну, падла, держись! Сейчас я с тобой в половой контакт буду вступать.
Он только на секунды перевёл взгляд на приборную доску, чтобы оценить скорость машины, но как только поднял глаза, то увидел, что никакого зелёного облака перед ним больше нет. Словно и не было никогда. Только на севере начинала чуть отсвечивать, выплывая из ночной темноты, кромка берега Балтийского моря.
Тут же закашлял и затрещал шлемофон.
– Я первый, 17-3, как слышно?
– 17-3, слышу вас хорошо. Высота 25. Скорость полтора. Объект агрессивен. Предупредительные подорвал, гад. Подтвердите приказ на поражение цели.
– Подожди, меня округ вызывает. Повиси там минуту. Крылышками покачай. Развлеки гостя.
Перлов потяну ручку на себя и вправо, уходя с курса виражём через правое крыло. Кабина привычно завибрировала от перегрузки, а когда машина снова повернула нос к точке в небе, где когда-то висело странное облако, там уже ничего не было. Только далеко на востоке постепенно выползала кромка солнечного диска, предвещая новый день на планете Земля.
Зелёный небесный монстр словно растворился в воздухе.
В наушниках снова заскрежетал голос комполка.
– Я первый, 17-3, отбой атаки! Отбой! Возвращайся на патрулирование. Как понял?
– 17-3, первому, вас понял. Есть возвращаться на патрулирование. – Перлов снова принял ручку на себя, поднимая машину кабрированием на нужный эшелон, и разворачивая нос на северо-запад.
***
Стоило Сушке Перлова остановиться на сыром от утренней росы бетоне ВПП базы в Екабпилсе, как к ней тут же подскочил сам зампотылу, майор Ватников. Даже ведомый майора Перлова ещё скользил по глиссаде, а товарищ уже тут. Явно в штабе полка что-то происходило неординарное.
– Тащ майор, – почему-то прошептал зампотылу, едва Перлов стянул с головы гермошлем. – Вам надо срочно к комполка. Что-то он злой как чёрт.
– Есть прибыть к командиру полка, – буркнул в ответ Перлов, перевалился через борт самолёта и спрыгнул на бетон. Чувствовал себя он не важно, сказывалось напряжение этого вылета. Этот таинственный «инопланетянин», мать его так...
– По вашему приказанию... – начал доклад майор едва переступил порог кабинета комполка, но полковник поморщился и махнул рукой, сделав знак, чтобы он замолчал.
– Что ты там такое натворил, майор? – сердито начал комполка. – Тут уже из штаба округа, аж сам командующий звонил. Представляешь? Генерал-лейтенант Масатян лично. Мне, полковнику Звалынскому, мозги компостировал.
– Тащ полковник, но вы же сами, своими собственными руками мне приказ...
– Знаю, что сам, но что мне прикажешь генералу докладывать?
– Так, а в чём дело то?
– Да, браться наши по разуму из Балтийского округа проводили сегодня какие-то сверхсекретные испытания в стратосфере. Говорят, что это зелёное облако их рук дело. А мы с тобой по ним ракетами пулять начали...
– Так предупреждать надо... – пожал плечами Перлов. – Живи по уставу, завоюешь честь и славу. Нас в Каче[56] так учили.
– Пиши рапорт. Подробно. Что, где, когда... Ну, ты сам не маленький, всё прекрасно понимаешь. И ведомому своему тоже передай, чтобы всё подробно изложил. По взысканию я вам всё равно выпишу, уж не обессудь. Надеюсь, звёздочки не полетят, хотя... Но буду бороться.
«Плакала премия за сентябрь, – с досадой подумал Перлов, выходя из кабинета. – Опять Лидка будет ворчать. И вот ведь совсем ни в чём не виноват... Ну, почему так?»
Навстречу ему попался Славик Кутнов, его сегодняшний ведомый.
– Можешь к шефу не ходить, – хлопнул Кутнова по плечу майор. – Ничего хорошего он тебе не скажет, а всё плохое он уже мне сказал, и просил, чтобы я тебе сам всё передал.
– А что плохого-то? Мы сегодня слетали просто образцово. К чему он там придрался, козёл старый.
– Да, ты не ворчи, капитан, молод ещё. Ему уже из округа плюх накидали по самое не хочу. Естественно, он один всё тянуть не хочет, с нами поделился. Короче, премии нам не будет, а пока пошли рапорта писать. Бюрократия – первый друг авиации, туда её через колено в жопу и... – он не закончил цветастый загиб, махнул рукой и пошёл по направлению к АБК. Его оранжевый ППК[57] печально покачивался в лучах восходящего солнца.