Света Орлова тоже получила проблемы, но с кожей. Её начали преследовать странные дерматиты, что тоже обеспечило ей отстранение от работы.
Но хуже всех дела обстояли у командира экипажа Виктора Гоциридзе. У него диагностировали миеломную болезнь, поразившую костный мозг. Причиной посчитали ионизирующее облучение от невыявленного источника.
Зато бортмех оказался абсолютно здоров. Когда Кабачников узнал об этом, он вспомнил о таинственном луче, что проник к ним в кабину. Вспомнил встречу с таинственным пришельцем из иных миров. Вспомнил, что Томашвили в этот момент из кабины выходил, и его луч не задел.
Все эти медицинские треволнения длились до самого Нового 1985 года. И в ночь под Новый год Юру осенило. Надо действовать через газету! Лучше через такую, у которой самый большой тираж и, следовательно, самая большая читательская аудитория. Тем более, у него в запасе такая сенсационная история. Неопознанный летающий объект! Да такой, что видели его как минимум команды и пассажиры двух самолётов.
«Да, я давал подписку о неразглашении, – подумал он. – Надо будет с журналистами посоветоваться, как сделать так, чтобы и вашим и нашим. Я не буду рассказывать всю правду. Расскажу только то, что подпиской не предусмотрено, как неподлежащее разглашению». Начну вообще с проблемы инвалидности.
***
Молодой подающий надежды журналист, служащий вот уже полгода в газете «Труд» стоял навытяжку перед редактором отдела науки. В модном джинсовом костюме фирмы «Wrangler» он в такой стойке смотрелся очень забавно. В предвкушении будущей славы, молодой человек, казалось, старался не дышать, дабы не спугнуть удачу, наконец-то осенившую его голубым крылом. Наконец-то самостоятельная творческая командировка! И не просто для репортажа о надоях и покосах, а по проблемному письму от списанного лётчика. Там мог получиться очень острый материал.
– Володя, ты бы расслабился, – усмехнулся редактор научного отдела Виктор Ильич Белицкий. – Я понимаю, тебе предстоит трудная, но интересная работа. Но у нас, слава богу, не отдел политики, или культуры, прости господи. Ты уже ознакомился с письмом?
– Так точно, – выпалил Вострухин. – С письмом товарища Кабачникова ознакомился. К творческой командировке готов!
Белицкий поморщился. Его как всякого творческого человека, коробило любое проявление солдафонщины. – Ты, милый Вова, эти армейские замашки брось. Я понимаю, практика в «Красной Звезде» – имеет свои особенности, но... Это не повод изображать тут милитаризм.
Садись, я всё растолкую. Как правильно с человеком говорить, как помочь ему раскрыться, как вытянуть из него побольше информации, как потом с этой информацией работать, чтобы материал получился по-настоящему звёздный.
Больше часа сидел Вова Вострухин и внимал поучениям газетного волка, даже не подозревая, какая сенсация его ждёт.
– Что-то я увлёкся, – оборвал себя на полуслове Белицкий. – Хватит болты болтать. Держи письмо и давай, двигай, Владимир. Приказ на командировку я подписал, получи деньги. У секретаря главреда закажи билеты, забронируй гостишку. Наши обычно в Тбилиси останавливаются в «Арагви». Она в основном для иностранных туристов, но у нас редакторская бронь. Так что можешь не париться в очередях. Послезавтра вылетаешь.
***
Номер Володе достался на 16 этаже. Не очень удобно, всё-таки зависимость от лифта, а как ему сказали, лифты в Грузии ломаются часто. Зато вид на столицу Грузии такой, что дух захватывало! И хотя накануне ночью выпал первый в этом году снег чёрно-зелёная лента Куры, или по местному почему-то Мквари, извивалась среди засыпанных снегом столичных набережных. Речка не впечатляла величиной, но здорово украшала панораму старинного города. На горизонте тонули в дымке пологие серо-голубые горы.
Командировку ему удалось выбить на целых три дня. Очень ему хотелось посмотреть столицу самой богатой из советских республик, отведать сациви и хинкали, попробовать серные бани, найти домик Бараташвили. В общем, планов громадьё, поэтому рассиживаться некогда. Вострухин хотел сразу же после прилёта связаться с автором письма товарищем Кабачниковым. Благо, что самолёт прилетал ближе к концу рабочего дня. Вдруг ему повезёт, и он за первый вечер всё сделает. Вот, правда, телефона у товарища Кабачникова нет, только домашний адрес и место работы. Но Кабачников уже не работает в авиации, и не ясно, где теперь его искать.
Проще всего пойти прямо по адресу. Там на месте и узнать, где товарищ находится. Скорее всего, он там же и находится, но бывает по-всякому.