– Милые мои! Прекратите пререкаться, – остановила разгорающийся спор Тайнесса Родамантис. – Сейчас нет никакого смысла заглядывать настолько далеко в будущее. Напомню вам, что наша задача в этой экспедиции – заключить предварительный договор о намерениях. А это, надеюсь, вы и сами понимаете, вещь очень эфемерная.
Тай грациозно прогнулась, закинув за голову руки, потом медленно и плавно танцующими движениями вышла на середину зала. Все поняли, что техническая часть собрания закончилась и настала пора танцевальной паузы.
Внезапно сигнал общей тревоги перекрыл все другие звуки. Команда исследователей замерла в напряжении, ожидая приказаний. В случае такого сигнала не требовалось немедленного объяснения, только следование указаниям командира корабля.
9. МЕДЛЕННО РАКЕТЫ УПЛЫВАЮТ ВДАЛЬ[Б.Г.2]
«Несущий свет», он же «Вуди», только что получил сигнал от кифов патрулирующих пространство над материком, который на Гее зовётся Северной Америкой. Датчики их отреагировали на повышение уровня радиации при массовом пуске ракет. «Вуди» моментально рассчитал траектории и выдал Грифандру и Менойте результат расчёта. Гриф, занятый текучкой перекинул всё заместителю. Та сразу поняла, что на планете происходит что-то необычное. И приказала ИИ провести расчёт траекторий выпущенных ракет. Благо, что мощности ИИ звездолёта рассчитаны на преодоление метеоритных потоков, и позволяли решать и гораздо более сложные задачи. Через минуту результаты расчётов были выведены на монитор Менойты. Замкомандира увидев чудовищные цифры, решила, что ситуация чрезвычайная Грифандру тоже необходимо с ней срочно ознакомиться.
Целями, идущих через Северный полюс, ракет были точки на территории самого большого континента Евразии. В части этих точек располагались густонаселённые города, другие цели не были понятны искусственному разуму. Это и точки у Полярного круга, и в меридиональных древних горах, и в степях, протянувшихся через весь континент. Основная масса ядерных стрел была нацелена на полосу вдоль 550 северной широты с концентрацией в крупных поселениях.
Кифы фиксировали наличие в каждом из летящих зарядов веществ, способных обеспечить гигантский выход энергии термоядерного синтеза. Общее количество ударных единиц фиксировалось в три с лишним сотни ракет, что могло создать удар чудовищной силы. Многим городам на территории целей грозило уничтожение.
– «Вуди»! Каково подлётное время до ближайшей расчётной цели? – выкрикнул, не сходя с места, командир звездолёта. – Мы успеем помешать хоть как-то?
– Исходя из стартовой скорости, ракеты должны выйти из атмосферы и идти до цели в безвоздушном пространстве...
– Меня не интересуют сейчас технические детали! – рявкнул раздражённо навархос. – Важно понять, сколько у нас времени на принятие решения и приведение его в действие.
– От получаса до сорока пяти минут, – речь ИИ ускорилась до смешного кукольного тембра. – На ликвидацию запущенных снарядов у меня уйдёт не более двадцати секунд.
– Слава богам! – выдохнул, успокаиваясь, командир. – Чем мы можем их остановить?
– Магнитное поле планеты позволяет получить достаточно энергии, чтобы с помощью микро-кифинов провести аннигиляцию всех ракет при пересечении магнитосферы.
Пока командир выяснял сущность возникшей проблемы, команда собралась в рубке управления. Все с волнением ждали, когда Гриф сообщит о решении.
– У нас возникла чрезвычайная ситуация, – начал он, выступив вперёд. – Местные дикари всё-таки приступили к уничтожению собственной планеты. Я решил провести короткое собрание, чтобы моё решение поняли все.
Я предлагаю первым делом ликвидировать все средства массового уничтожения, задействованные в атаке. Слава Вселенной наши средства поражения позволяют нам это сделать. После поставить этим недоумкам, – он презрительно кивнул в сторону проплывающей за иллюминатором планеты, – ультиматум. Либо они сами уничтожают все подобные вооружения и обязуются больше никогда его не производить, либо мы уничтожим и вооружения, и склады, и производства. Мы не можем позволить так халатно относиться к такой чудесной планете.
– А может быть стоит допустить нескольких попаданий? – подал голос Василис Василиос. – Пусть они прочувствуют, от какой опасности мы их уберегли.
– Я категорически против такой демонстрации, – резко бросила Тайнесса. – Вась, ты не представляешь, сколько жертв может принести даже один такой заряд при попадании по густонаселённой территории. От имени Совета, я приказываю сделать немедленно всё возможное, чтобы предотвратить...