Услышав вопрос, странные цветные люди возбуждённо заговорили, но понять их речь она не смогла. Говорили они по-прежнему на незнакомом языке, но интуиция ей подсказывала, что язык «бесов» всё-таки земного происхождения. Наличие невесомости говорило, что вряд ли это «царствие небесное» или «чертоги сатаны». Кэтрин в речи «бесов» смогла расслышать слово «планета», что вселила в неё надежду, что эти существа имеют какое-то отношение к народам Земли. Хотя всё говорило о том, что она каким-то чудесным образом попала на борт инопланетного корабля.
Тем временем бирюзовая лёгким движением руки коснулась плеча Кэт, и громко и чётко произнесла: «эймасте апо алла планити кай фелуме на эртуме сэ апафи мази сас»[9], а потом указала на бронзового и произнесла «Давд», потом перевела указательный палец на жёлтую – «Нэйтис». Кэтрин догадалась, что это имена. Она положила руку на грудь и назвала себя. Тогда Нэйтис положила руку на плечо бирюзовой и произнесла – «Даната».
– Вот и познакомились, – весело сказала Кэтрин. – Рада вас видеть.
Даната улыбнулась и, пошевелив пальцами, показала, что они должны куда-то пойти, а Кэтрин надо будет следовать за ними.
Несмотря на невесомость, новые знакомые шли легко и непринуждённо. Казалось, что каждый из них обладает собственной системой притяжения к полу. Как хозяевам удавалось сохранять вертикальное положение и ровный темп хода, Кэтрин Салливан не понимала. Собственно ей было не до того. Каждый шаг подбрасывал её к потолку, и она чувствительно ударялась то головой, то боками о стены и потолок. Она решила, что лучше будет привычно «плыть», мягко отталкиваясь от окружающих поверхностей, как её учили во время подготовки к полёту.
Миновав короткий, залитый янтарным светом, коридор они оказались в просторном зале, в стенах и потолке которого, через огромные иллюминаторы виднелась чёрно-белая каменистая поверхность. Кэт поняла, что это Луна. Тем более что за горизонтом виднелся краешек огромного диска родной планеты, частично скрытый за пеленой облаков. Даже сквозь эту пелену можно угадать восточное побережье Америки, где искрились мерцающими светлячками, погружающиеся в ночь города.
Кэтрин, как заворожённая, полетела к самому ближнему иллюминатору, чтобы насладиться невиданным зрелищем. Она бы врезалась лбом в прозрачную поверхность, если бы её не поймал всё тот же Давд. Он, улыбаясь, приобнял Кэтрин за плечи и аккуратно усадил в огромное оранжевое кресло, приятно пружинящее под попой.
В зал парами и тройками собирались остальные члены команды. Двое принадлежали к негроидной расе, и не использовали дополнительные цвета, довольствуясь натуральным тёмно-шоколодным. Ещё двое – жёлты как лимоны. Двое – приятного бронзового оттенка напоминали хорошо загорелых спортивных гимнастов, ещё пара – женщина явно солидного возраста и совсем молодой мужчина с густой курчавой бородой, «носили» ярко-красную кожу. Остальные были и розового, и малахитового, и бирюзового цветов. Над левой бровью каждого мерцали яркие огоньки, количество которых варьировалось от одного до пяти.
У Кэтрин даже в глазах зарябило от такой пестроты. Внезапно силы оставили её. Она расслабленно откинулась на спинку кресла и замерла в ожидании. Происходящее одновременно и пугало, и влекло её. Кэт изо всех сил старалась не упустить из виду ни единого мгновения, но глаза предательски смыкались.
В середину зала вышла женщина огненно-красной расцветки. Над её левой бровью горели целых пять ярких золотых звёздочек. «Начальство, – догадалась Кэтрин. – Интересно, как она будет передавать мне информацию, если у нас разные языки?»
Женщина плавно коснулась узкой ладонью ложбинки между грудей и произнесла: – Тайнесса Радамантис.
«Она здесь главная», – догадалась Кэт.
К своему удивлению, жестикуляция, интонационный строй, и собственная интуиция делали обращение главы команды инопланетян большей частью понятной.
– Вы хотите вести переговоры с народом нашей планеты? – Кэтрин сопроводила слова простыми жестами, благо, в огромных иллюминаторах виднелся глобус родной планеты. – Но у нас нет единого народа. В космос могут выйти только две страны. Мы, то есть американцы, и русские.
Женщина ответила, и опять достаточно понятно.
– Нет, остальные народы строить космические аппараты не могут, они пользуются услугами США, или СССР. Это зависит от того, к какой группе они принадлежат. СССР это государство русских. Империя зла, как говорят наши политики. – При этих словах она ощерила зубы, выпучила глаза и приложила пальцы к макушке, изобразив забавного чертика. – Лично я в России не была, а нашим политикам верят только простаки.