Тут она поднялась с кресла и выплыла, плавно кувыркаясь в пространстве, на середину, чтобы легче жестикулировать. Кэт оттянула пальцами воротник голубого комбинезона, подёргала его слегка, а потом провела рукой вдоль плеч и рук Тайнессы, как бы спрашивая, – «Где одежда?».
Как она сумела понять из ответных телодвижений, этим ребята не понимали, для чего существует этот культурный феномен. Понятно, что на борту их корабля тепло и сухо, но как они при этом общаются, для опытной женщины, матери двух детей, было непонятно. Ведь в «Библии» говорится, что Господь лично заповедал прикрывать чресла, когда изгнал первых людей из рая.
Столь глубокую мысль с помощью только жестов ей донести не удалось. Но передать, что в переговоры вступить не получится, если они явятся, не прикрыв первичные половые признаки, ей всё-таки удалось.
Её заявление сначала вызвало полное непонимание, а потом вся цветная голая компания расхохоталась. Смех их был так заразителен, что миссис Салливан не смогла удержаться и тоже рассмеялась.
Дальнейший «разговор» шёл с переменным успехом. Кэтрин вернулась на место и пыталась ограничиться тем, что жестикулировала лишь руками. Она не углядела, каким образом в зале появились бокалы, наполненные тёмно-красной, почти чёрной жидкостью. Все присутствующие быстро разобрали их, и ей достался точно такой же. По цвету, жидкость напоминала итальянское санджовезе. Она с опаской принюхалась и поняла, что этот напиток и есть вино. Набравшись храбрости, Кэт пригубила напиток. Она не считала себя знатоком вина, поэтому почувствовала только пряную терпкость, отдающую чем-то цветочно-травянистым. В тоже время пить ей хотелось, а выказывать пренебрежение к хозяевам – нет. Она залпом осушила бокал. Ещё пару секунда она воспринимала окружающее, но вскоре её взгляд затуманился, веки сомкнулись, и мозг погрузился в глубокий и крепкий сон. Эвиста знала своё дело прекрасно, а мегахипнотикос действовал безотказно.
***
Патрульная секция F16, 19-го авиакрыла ВВС США, базирующегося на объединённую базу Перл-Харбор-Хикам, завершала дежурное патрулирование южной части Гавайских островов.
– Монинг, Перл-Хикам[10] – Подход. Борт Браво 3-15. Следуем домой. Скорость 0.79, высота 20 000. Эшелон – FL 240, расчётное время 10.
– Монинг, борт 3-15, Перл-Хикам. Вышка. Вас понял, заход разрешаю. Давление 746, снижайтесь 1800, работайте 118,1
– Борт В3-15. Вышка, у нас нештатная, пять минут назад справа по курсу наблюдал фигню какую-то. Как слышно?
– Борт 3-15, слышу вас хорошо. Более конкретно место обозначить можете?
– Перл-Хикам, вышка, да, могу. Пролив Пейлоло, ближе к Мауи почти над берегом висит облако зелёного цвета, примерно с четверть мили длиной на десяти тысячах футов и движется против ветра. При этом снижается по направлению к Мауи. Похоже, что у нас гости. Вы эту штуку на радарах видите?
– Борт 3-15, вас слышу, на радарах ничего нет, кроме, того, что должно быть. Можете вернуться и облететь ваше «облако»?
Командиру секции, первому лейтенанту[11] Биллу Флинту не было ещё и тридцати. Он почувствовал приключение и с радостью последовал рекомендации диспетчера проверить неопознанный объект. Возвращение к проливу, разделяющему острова Молокаи и Мауи, заняло не более пяти минут.
К огромному удивлению Билла и его ведомого, никакого зелёного облака в обозримом пространстве у острова Мауи обнаружить не удалось. Происшествие списали на оптический обман, обусловленный приближающимся извержением вулкана Мауна Лоа на соседнем острове.
***
В очередной раз Кэтрин пришла в себя на песчаном пляже. Она лежала, прижавшись щекой к мокрому и пахнущему йодом и водорослями, песку. Со стороны моря дул ветер, поднимая в воздух песок и сухие, опавшие за день листья. Уколы крупных кристалликов и разбудили Кэтрин. Она потрясла головой пытаясь стряхнуть нанесённый ветром мусор, но очередной порыв, свёл на нет её усилия. Девушка, опершись на локоть, приняла сидячее положение. На ней голубой комбинезон с нашивками НАСА и белые когда-то носочки. Штанины комбеза намокли и неприятно липли к коже.
Кэт обвела взглядом округу. Судя по приближающемуся к кромке моря солнечному диску, дело близилось к вечеру. Перед ней расстилалась небольшая бухта с узкой полоской чёрного песка. Слева и справа от неё высились тёмно-красные скалы поросшие кустами рододендрона. Из песка, из кустов торчали тонкие мачты кокосовых пальм. Внезапно её ноги коснулась набежавшая вода. Кэтрин взвизгнула от неожиданности и отскочила в сторону кустов. Больше всего местность ей напоминала Гавайский остров Мауи, где они со Стивом провели медовый месяц. На душе у Кэтрин сразу стало тепло от нахлынувших приятных воспоминаний. Какое было чудное время!