Тут он повернулся, и я сразу поняла всех. Включая Девроса. Если у Ванды зрачок просто сливался с радужкой, то у него глаз будто бы и не было вовсе. Черные провалы, из которых на тебя, никчемную, взирает огромная мощь, сила и бесконечная древность…
На колени я так и не встала — забыла, застыв соляным столбиком. А существо (назвать его мальчиком язык уже не поворачивался) — улыбнулось мне.
— Привет, Таши!
А голос, как ни странно детский: чистый, звонкий. Сглотнув, додумалась хотя бы голову склонить. А он рассматривал меня, кажется, с любопытством.
— Узнала меня?
— М-м-м… Литос Громм? — ляпнула наугад, тут же осознав свою ошибку. Хранители выглядят лет на 25–30, а тут вид на 11–13, если не брать в расчет глаза. Да и вряд ли Ванда и Тентара стали бы так преклоняться перед ним.
— Ты знаешь, что не права, — не спросил, скорее, заключил он, забавно склонив голову к плечу.
Я смогла только кивнуть в ответ. Он еще немного полюбовался на меня и рассмеялся.
— Какие вы интересные! — искренне заявил он. И огляделся, будто только заметив мою полегшую компанию. — Эй, эй, вы чего опять? Вставайте!
Все медленно, будто нехотя поднялись, но глаз не поднимали по-прежнему.
— Кого-то не хватает, — задумчиво протянул необычный гость и щелкнул пальцами. Откуда ни возьмись, порскнула белая пушистая молния, влетела прямо в центр фигуры и замерла, учтиво склонив мордочку.
— Здравствуй, Наставник. Хвалю. Ты отлично справился.
Наставник, нами именуемый Шуриком, от удовольствия расплылся в самый настоящий пушистый шар. А мне стало совсем нехорошо.
— Что-то вы совсем не рады, — как-то расстроено заключил незнакомец. — Почему?
— Мы не расстроены, нет-нет! — поспешила заверить его Ванда. — Просто это… Выражение почтительности. Они преклоняются перед Вами.
— Преклоняются? — он скорчил гримаску. — Плохо! От преклонения до лицемерия один шаг, а я ведь не за этим пришел! Не надо! И вообще, а чего мы стоим? Радмир, я давно хочу отведать твоих отваров.
Я вздрогнула. Откуда он знает Рада?! Да кто он такой, в конце концов?!
Незнакомец резко развернулся ко мне. Я что, так громко думаю? Или вслух ляпнула?
— Да, я не представился. Вы знаете меня, но я забыл о людях. А пришел из-за них. Ванда, подскажи: как надо представляться?
— Просто скажите, как есть, — мягко улыбнулась Помощница.
— Как есть… — задумчиво протянул гость и снова улыбнулся. Какой улыбчивый, однако.
— Прекрасные леди, достойные деры, позвольте представиться: младший демиург ковена Творцов! Или, по-вашему, бог. Можно просто Малыш.
Дааа…. Уж воззвали так воззвали…Как так?! Бог — и вот так запросто сошел к нам поболтать?! Нет, не может быть… Хотя о чем я?! Какое еще «не может быть» После этих двух недель?!
Как только мы расселись вокруг костра, повисла тишина. Божество открыто, с любопытством разглядывало нас, мы (люди) с не меньшим, но украдкой — его. Радмир попутно умудрился намешать что-то из своего чудесного мешочка. И даже руки не тряслись. Выдержка, однако… Хотя мне самой в реальность происходящего слабо верилось.
Получив свою порцию ароматного напитка (первым и с почтительным поклоном, конечно), Малыш с интересом принюхался, отпил (кипяток!) и довольно кивнул.
— Вкусно. Теперь — спрашивайте.
Ага, спрашивайте! Шутить изволит? Как бы для начала мысли в кучку собрать?! Хотя это, похоже, только мои проблемы — Ванда с Тентарой заговорили наперебой.
— Литос вернется?!
— Что вы решили? Мы уложились в срок. Что будет с Соламом? И… с нами?!
Божество склонило голову к плечу, переводя взгляд с одной на другую.
— Ваши вопросы звучат по-разному, но суть одна. Хранительница, тобой говорят личные чувства. Но и Помощницей руководит то же, я чувствую… А, она просто их лучше скрывает.
Он забавляется что ли?! Ведет себя, как несмышленыш у муравейника: ой, как много; ой, как суетятся! А если палочку положить? А ход ковырнуть? А сахара насыпать?… Гыйр, да так и есть! Он — божество, и ему вся наша возня так и видится! Бегаем, копошимся, — а ведь мы в его руках: захочет — прихлопнет, захочет — наградит…