За время монолога я успела устроить поудобнее Шурика, наложить ему еды и пристроиться к котелку. Да уж, не фонтан. Есть, в общем, можно, но дрянь та еще. Я перевела взгляд на сотрапезников. Тамирас завис, восхищенно разглядывая меня. Похоже, переваривает услышанное. Странно, мне казалось, что он соображает быстрее. Радмир выглядел не лучше. Хм, похоже, от меня ожидались громкие рыдания, выдирание волос откуда и у кого достану и ударение обо все имеющиеся твердые поверхности. С чего бы это? Тут что, одни истерички живут? Или именно эти парни нормальных дам никогда не видели? Что ж, будем воспитывать.
После ужина я отправила Тамираса мыть посуду. Возмущенную тираду слегка приглушило напоминание о виновнике столь своеобразного кушанья. Впрочем, недовольство выражалось исключительно в устной форме, а его бухтящий источник послушно направился в указанную сторону, стараясь незаметно обойти невозмутимую меня по дуге и не попадаться в зону долета внезапно запущенных снарядов, как-то: камешки, земля, дрова, попавшие под руки вещи, Шурик в конце концов. Я-то сидела спокойно и о подобном даже не помышляла, с легким интересом наблюдая за выкрутасами блондина. Тут все такие нервные или мне снова повезло? Я ж вроде и не бушевала особо… Это что получается, если здесь все такие трепетные, то я ж вот так пару раз слегка разозлившись в одиночку весь их мир завоюю, причем без потерь и кровопролития. Даа…. Этому миру крупно повезло, что сюда всего лишь одна я попала.
Когда блондин скрылся из виду, я поискала глазами Рада, к которому накопилась уйма вопросов. О планах нашей могучей кучки внятно рассказать мог только он. Все же, несмотря на вездеучастие и балабольство Тама, ясно, что главный здесь — не блондин. Да и к лучшему. Радмир казался мне надежнее, благоразумнее, что ли. Внятно объяснить почему я не смогла бы даже себе. Просто понимала каким-то десятым чувством.
— Ра-ад, а куда мы завтра направимся? — в наступившей после ухода главного балабола тишине мой голос прозвучал неожиданно громко. К чести парня, он даже не вздрогнул, продолжая доставать одеяла. Похоже, ко сну готовится.
— Думаю, начнем с поиска лошади для тебя.
— И где же мы ее искать будем? Ехать и орать «лоша-а-а-адка-а-а-а», авось выглянет кто из тумана?
Рад непонимающе покосился на меня, не поняв иронии.
— Да нет… Есть у меня несколько вариантов. Сначала заедем к моему знакомому, тут недалеко, пара часов пути. Надеюсь, он поможет.
Пара часов?! Пара часов либо с Радмиром на черном стервеце, либо на Джарре с этим болтливым оболтусом. Весело… Перспектива не вдохновляла, но лучшей не имелось. Хоть бы там сразу повезло! Безнадежно вздохнув, я перевела разговор на давно интересующую тему.
— Помнишь, ты говорил про Помощников, из которых осталась одна Ванда? — Рад утвердительно кивнул. — Что означает это звание? И куда они делись?
— Помощниками называют тех, через кого Боги передают свою волю людям. Раньше Помощников было много и люди часто и легко прибегали к их помощи, то советуясь с Богами, то призывая Хранителей. Но потом что-то произошло, и Боги забрали из этого мира и Змеев, и Помощников, оставив только Ванду.
— Хранителей? А это что за зверушки, — я зачарованно внимала парню. Как сказка на ночь прям, чесслово!
— Змеи-Хранители? Это покровители стихий. Вроде бы они давались в помощь людям. Если природа вокруг селения начинала бушевать, люди призывали Змея. Тот усмирял стихию и объяснял людям причину сошедшего на них гнева. Благодаря этому в мире царила гармония. Но потом настало Темное время и Хранители исчезли. Почему — я не знаю.
Почему-то при словах о Змеях-Хранителях мне на ум пришел наш Змей Горыныч из детских сказок. А может он тоже Хранитель? Я глупо хихикнула, представив персонажа из мультика про богатырей с серьезным видом вразумляющего лесной пожар. Недоуменный взгляд Радмира вернул меня в реальность. Обхватив руками колени с возлежащим на них Шуриком, продолжила терзать несчастного парня и свой мозг. Сама себе я сейчас напоминала ребенка-почемучку, который ничего не знает, но интересуется всем и искренне сочувствовала Раду.
— Темное время? Это то есть? — да, посочувствовала, но расспросы не прекратила. Однако Радмир был совершенно невозмутим.
— Темное время — это время, когда исчезли и Помощники, и Змеи-Хранители. Согласно преданиям, на землю внезапно опустилась темнота, и не проходила она ровно одни сутки. А когда сошла, люди обнаружили пропажу. Осталась только Ванда Верран.