- Если я не примкну к ситам, - одернула того Вэнс. - Если не стану верной слугой.
- Кали...
- Можешь забрать корабль в качестве компенсации, - лукаво подмигнула юная аколит. - Продашь его вместе с дроидами - получишь неплохой куш.
Ветеран молча посмотрел на нее. Голубые глаза девушки поблескивали на солнце, пока тихий ветерок колыхал золотистые волосы. Она улыбалась, но даже полный чурбан понял бы, что все это лишь фальшь. Кали Вэнс осознанно шагнула во тьму. Ради чего? Ради невинных людей? Это ли единственная причина? Нет, скорее всего - было что-то еще. Что-то, чего не было на поверхности. Шантаж? Может быть угроза? Ради чего эта девочка решила посвятить свою жизнь служению Темной Стороне?
- Спасибо тебе, - тихо выдохнула она. - Спасибо за все. И за то, что спас меня, за то, что пытался отговорить, даже за то, что подтрунивал на корабле - за все. Приятно поговорить с другом под конец.
- Эй, - 47-й провел пальцами по ее гладкому, словно фарфор, лицу. - Спасибо, что спасла меня.
Вэнс лучезарно улыбнулась. Искренне, беззаботно. Впервые за долгое время.
- Кстати, сколько раз я тебя спасала? - игриво поддела его блондинка. - Четыре? Может, пять?
- Не накручивай, - строго пригрозил ей пальцем 47-й. - Всего три раза.
- А кто валялся в луже крови, когда по глупости оттяпал себе руку? - как бы невзначай заметила ученица. - Этот идиот еще чуть не помер от потери крови.
- Хорошо, хорошо, - угрюмо пробурчал клон. - Четыре раза, довольна?
- В целом, да, - расхохоталась она, по дружески стукнув кулаком в плечо.
Между ними вновь повисла тишина. Кид не отрывал взгляда от ее глаз, Кали лукаво глядела в ответ. Все казалось чем-то нереальным. Словно...Словно не было никаких мертвяков, древних существ, имперских убийц и прочего дерьма. Лишь лес, шелест листвы, перезвонил птиц и два человека, каждый из которых должен идти своей дорогой.
- Ну, мне пора, - наконец, опомнилась она. - Пиши, звони в любое время.
- Сандэнс, - вдруг, произнес ветеран, будто глядя в бесконечность.
- Чего?
- Фамилию себе взял, - подмигнул ей клон. - Сандэнс. Если что, сможешь найти.
- Сандэнс Кид? - медленно повторила Вэнс. - Звучит дерьмово.
- Ой, да ладно, - надулся в ответ тот. - Ты бы ничего лучшего не придумала.
- А вот и придумала бы, - озорно высунула язык. - Не пропадай, Сандэнс Кид.
- Не пропаду, леди Вэнс, - шутливо отсалютовал клон, глядя, как блондинка резво заскочила в шаттл. - Еще увидимся.
Кали на секунду обернулась, мельком посмотрев на 47-го, после чего едва заметно помахала раненному клону рукой. Кид ответил тем же, и пятидесятитонная дура, взревев двигателями, скрылась вдалеке, распугивая окрестных птиц.
- Женщины, - сокрушенно вздохнул Сандэнс, рассматривая чип в руке.
Глава 30.
Холодные просторы космоса. Мерзкое ощущение, сравнимой лишь с прикосновениями Маэзис. Одинокий корабль казался на фоне этой непроглядной тьмы настолько крошечным и незначительным, что порой Кид задыхался от страха и волнения. Черт, похоже, что Кали спасла его шкуру уже в пятый раз - если бы не пара астродроидов, которые и вели эту чертову посудину, он не смог бы не то что лететь, а элементарно выйти за пределы атмосферы, не столкнувшись с каким-нибудь мусором. Нет, прав был генерал Кеноби, - полеты это для дроидов, а людям нечего лезть в эту непроглядную жопу. Конечно, по долгу службы, Киду приходилось постоянно проводить свою жизнь на кораблях, но то были гигантские крейсера и линкоры Республики, по которым можно было блуждать неделями, а не чертова лоханка едва достигающая тридцати метров! 47-й никогда не понимал авантюристов вроде генерала Скайуокера или Хэна Соло, которые не могли жить без этой темной бесконечности и холодного света далеких звезд и планет. Кто мог разменять красоту и пейзажи живой планеты на ЭТО? Хотя, были ведь и такие, которые предпочитали овец женщинам. Похоже, что и тем, и другим можно только посочувствовать.
Как и говорила Кали, все документы оказались в полном порядке. Хотя Кид едва не наложил в штаны, когда диспетчер произнес короткое "Ждите" своим хриплым заупокойным голосом. Не прошло больше десяти секунд, однако молодому клону эти мгновения показались сродни адской пытке. А если все-таки обнаружат? А если попался какой-нибудь дотошный стажер? Да его могли сбить в мгновение ока. Система ПКО Тассендии хоть и в чистую проигрывали даже не самым богатым имперским мирам Среднего Кольца, но одинокий кораблик, плетущийся со скоростью банты, могли выпотрошить на "раз-два". Старые противокосмические ракеты SM-99 повидали наверное еще Руусанскую битву, но это не переставало делать эти гиперзвуковые "малышки" прекрасными посланниками смерти на дальние дистанции.
Но теперь, все осталось позади. Плен. Рабство. Герилья. Борьба с нечистью и прочее. Хотелось картинно продемонстрировать этой чертовой планете средний палец и плюнуть за борт. Впрочем, последнее казалось несколько затруднительным. Он выбрался. Он победил! Теперь можно спокойно откинуться на мягком кожаном сиденье, поедая бублики и запивая их дешевым растворимым кофе из пакетиков. Но оставался один малюсенький нюанс, который портил всю картину - Кид даже не представлял, куда лететь! Ни координат, ни каких-то ориентиров - ничего не было! И где искать Ранну и Сумари? Черт, да за то время, пока он развлекался на Тассендии, девочки могли исколесить половину Галактики! Проклятие!
"Используйте Силу", говорили они. "Доверься интуиции", говорили они. И как вы себе это представляете? Черт, да в Галактике были миллионы звезд с миллиардами планет! И как, мать вашу, найти двух беженцев-тви'леков? Дерьмо. Дерьмо. Дерьмо!
- Доверься Силе, - послышался слабый шепот.
- Чего? - Сандэнс едва не поперхнулся бубликом. - Опять ты?!
- Доверься Силе, - вновь повторил Полл. - Призови девочку - и она ответит тебе.
- Знаешь, это звучит несколько...кхм...подозрительно, - клон безнадежно помассировал виски. - А хрен с тобой.
- Закрой глаза, - продолжал тихий голос в голове. - Почувствуй Силу, призови ее мудрость, дай зов.
- Теперь и сам с собой разговариваю, - устало вздохнул ветеран, усаживаясь в позу лотоса. - Надеюсь после этого не буду биться в припадке, пускать слюни и ползать по полу, как какой-нибудь свидетель Иегова.
- Погрузись в Силу...
- Да достал уже!
***
Прошло три дня после операции. Они все еще были под наблюдением у местной полиции. Уставший следователь уже несколько раз навещал их палату, вновь и вновь интересуясь малейшими подробностями смерти коррелианца. Похоже, что ему самому осточертело каждый раз уходить ни с чем, но вряд ли его начальство было того же мнения. Чтобы предъявить им обвинения улик оказалось явно недостаточно, но и отпустить важного свидетеля власть не могли. Хорошо еще, что копы не пронюхали про "левые" паспорта, иначе...
Сумари сидела на больничной койке, весело щебеча о чем-то со своим Раксом. Врачи наперебой говорили что-то про чудо, про внезапное исцеление и улучшение, но Тау'Лика не особо слушала этих зануд. Она была целиком и полностью поглощена своей дочерью. Казалось, что будто бы и не было ничего. Никаких припадков, операций и разлетающихся мозгов перед глазами. Девочка что-то весело шептала на ухо порядком обветшалой игрушке. В такие моменты, Ранна готова была вздохнуть с облегчением...пока Сумари не поворачивалась к ней лицом. Эти жуткие глаза. Они словно сошли с проектора какого-то фильма ужасов. Каждый раз, когда малышка смотрела на свою мать, ту пробивал холодный пот, а поджилки тряслись от ужаса. Было что-то неправильное во всем этом. Что-то за пределами ее понимания. И от этого становилось лишь страшнее.
- Вот, сейчас покушай, - Сумари аккуратно подносила пустую ложку ко "рту" Ракса. - Вкусно, да?
Тау'Лика все наблюдала и наблюдала, ища малейшие признаки отклонения или девиации. Малейшие признаки того, что что-то не так. Девушка ненавидела сама себя за такие мысли. В чем же дело? Это ведь ее дочь! Ее плоть и кровь! Ее Сумари! Почему же она не могла смотреть на нее без опаски? Почему внутренне содрогалась? Разумом Ранна понимала, что нужно радоваться тому, что ее девочка наконец поправилась, что снова может улыбаться, теребя в руках столь дорогой подарок от почти незнакомого мужчины. Но шестое чувство, интуиция и хатт знает, что еще, во весь голос кричали о том, что что-то не так, что-то неправильно. Что-то изменилось в ней, что-то темное и отталкивающее появилось в ее дочери. Что-то пугающее.