- Затрахало! - устало прошипел 47-й, рассуждая про себя:
"Как свалю отсюда, сразу найду моих девочек. Ребят из плена вытащу. Жалко Мандалору, что ли? Поселюсь на отшибе, где тепло, море и солнечно. Буду ракушки собирать и ром пить. И вообще женюсь, к чертям! Благо и кандидатка есть. И детей еще настрогаю, карапузов двух или трех. Хотя, нет, проблематично. Но что-нибудь придумаю. Элита я или как? Задолбали вы уже со своими войнами. Гражданская, Юужань-Вонги, опять Гражданская. Да пошли вы все в хаттову задницу! Я уже итак отработал больше, чем положено! Хочу в отставку!"
Глава 19.
- Финвэ, ты совсем с катушек слетел? - злобно шипел Кид, буквально нависнув над Нолдом. - Это даже не безрассудство, это - тупость!
- Ничем не могу помочь, молодой человек, - невозмутимо протянул престарелый сефи, откинувшись на кресле. - А вы, лучше присядьте.
- Какой к черту 'присядьте'? - не выдержав, рявкнул 47-й. - Ты хоть представляешь, что требуешь от меня? Что требуешь от своих людей?
- Я прекрасно все осознаю, сержант, - не меняя тона, бубнил старик, словно издеваясь. - Не стоит беспокоиться.
Нет, этот чувак ТОЧНО издевается! Если бы клон не знал, что перед ним сидит бывший уважаемый член ордена джедаев, то точно бы приставил пистолет к его морщинистому лбу. Или, как минимум, несколько раз приложил бы этим самым лбом о гладкую поверхность стола. Он старался не бить стариков, детей и женщин, кроме как в совсем экстренных случаях, когда промедление грозило гибелью или срывом задания. И сейчас Киду светили оба варианта. После того, как он более-менее увидел навыки членов группы, в душе ветерана прошедшей войны загорелась слабая искорка надежды на успешное завершение миссии. Ребята конечно не шли ни в какое сравнение с коммандос или тертыми солдатами-клонами, но все же могли за себя постоять. Недостаток боевой подготовки и дисциплины они компенсировали настойчивостью и некой долей наглости. К тому же, не имея доступа ни к полноценному вооружению, ни к нормальной экипировке, 'герильерос' приходилось придумывать всяческие военные хитрости и подлости, и просто сюрпризы для увеселения прогуливающихся по окрестностям вражеских офицеров. Местная смекалка порождала поистине извращенные ловушки и гадости. Чего только стоил 'люпоский сувенир' - прикрытая листьями или снегом ямка с металлическими штырями, прикрепленными к стенкам ловушки. Неудачник попавший в такой капкан автоматически лишался ноги, потому как вытащить несчастного могли, только отпилив ногу. Или 'бюджетная мина', сделанная из куска тола, двух гвоздей и худо-бедно работающего взрывателя. Ногу отрывало по самое колено. Гарантированно. В общем, солдатам тассендской армии на севере скучать не приходилось. Впрочем, всем было плевать. Действия чужаков чаще всего имели место только на севере одного из континентов, где обилие пещер и густые леса надежно скрывали нелюдей от гнева столицы.
Но похоже, что времена начали меняться, иначе почему Кид сидел на базе, расположенной в полусотне миль от крупнейших плантаций витиса, из которого делали знаменитое вино? Если повстанцы создадут хотя бы гипотетическую угрозу выращиванию и сбору основного сырья планеты, то это поднимет такой шум, что вздрогнут даже соседние системы. Именно этот фактор не принял в расчет Кид, согласившись на работу, предоставленную сефи. Аванпост, который им требовалось 'вынести', располагался под самым носом у властей, и фактически перекрывал главную дорогу на обширные плантации. Конечно, в глубоком, как они считали, тылу охрана была так себе, состоящая из новоиспеченных рекрутов и немногочисленного гражданского персонала. Всего, там расположилось не больше взвода мальчишек-призывников, ни разу не нюхавших пороху, да десяток уборщиков, поваров и врачей. Перебить их и вывести все ценное под носом у вояк было плевым делом. Но то, что начнется после этого, оказалось страшно представить. Это был не одиночный налет на пограничную заставу, не дерзкий рейд на отдаленную деревню. Это являлось настоящей пощечиной местным правителям, к тому же создающая реальную угрозу процветанию и благополучию всей Тассендии. И они ответят, еще как. Так ответят, что у всех местных еще долго будет звенеть в ушах от взрывов и ковровых бомбардировок, неужели Финвэ не понимал этого? Или как раз понимал? Хотел взять зажравшихся правителей за мягкое место? Показать, что они больше не смогут самодовольно напиваться и нажираться, оставив проблемы государственной ксенофобии и недовольства расового меньшинства планеты? Старый маразматик. Уж за что, а за подобное Кид не собирался сложить голову. Его дело маленькое: руководить операцией, обеспечить успешное выполнение и подсчитывать гонорар за выполненную работу. Именно этого гонорара должно было хватить если не на полноценный звездолет, то на билет в общественный транспорт с планеты.
- Я жду объяснений, - хмуро пробормотал солдат, усаживаясь на стул перед невозмутимым Финвэ. - Мое дело - выполнять то, что прикажут и не задавать лишних вопросов. Но вот только сдохнуть после этого в мои планы не входит.
- Разумеется, - согласно кивнул старик, не сводя глаз с клона. - Но пойти на попятную я не могу, уж простите.
- Хотя бы объясните мне мотивы такого решения, - раздраженно взмахнул рукой 47-й. - Иначе катитесь в задницу. Попытаю счастья в другом месте.
- И где же? - слегка наклонив голову набок, спросил старик.
- Кое-кому всегда нужны люди для 'деликатной' работы.
Разумеется, это был блеф. Ни о чем подобном он даже не слышал. Но это не отменяло того факта, что подобного рода 'работа' просто должна была быть. Оставалось только копнуть поглубже. Хотя, связываться с криминалом или быть 'солдатом' какого-нибудь влиятельного клана или семьи совершенно не хотелось. Отчасти потому, что они редко вели свои дела 'чисто', прибегая к аморальным с его точки зрения поступкам. А отчасти, потому что опасался получить нож в спину, когда дело будет выполнено. С повстанцами, борющимися за свободу и ведомыми джедаем вроде Нолда, еще можно было сотрудничать - они хотя бы не кинут в самый ответственный момент. С представителями теневой стороны мира - не очень.
- Ну что же, молодой человек, думаю, это будет вполне честно.
- Рассказывайте.
- Наше движение слабеет, - печально огласил Нолд. - Все меньше и меньше людей идет к нам, все больше потерь в постоянных стычках с правительственными войсками, меньше доступных ресурсов, меньше баз и финансовых средств.
- Вы проигрываете, - хмыкнул в ответ клон. - Это и ежу понятно.
- Давайте обойдемся без столь вульгарных выражений, юноша, - укоризненно покачал голой сефи.
- Напоминаешь мне одного старика. Он тоже вечно твердил что-то про этикет и прочее. Хотя, у него были дельные советы.
- И что с ним стало?
- А черт его знает, - медленно протянул солдат, устремившись взглядом куда-то в район Туманности Андромеды. - Может быть, уже умер, а может до сих пор сидит в яме под Ареной.
- Печально это слышать, - слегка кивнул Финвэ, внимательно глядя на Кида. - Но вернемся к нашему разговору. Вы ведь уже поняли, почему я затеял все это?
47-й ничего не ответил. Его сознание словно возвращалась откуда-то издалека. Наконец, он вновь перевел взгляд на своего собеседника. В его глазах читались и дикая усталость, и некая обреченность и апатия.
- Нападение на аванпост вблизи от посевов будет иметь отличный пропагандистский эффект, который должен привлечь на вашу сторону больше людей. Плюс, это даст повод надавить на властей, чтобы те ослабили давление на нелюдей, я прав?
- Да, действительно. И...