Глава 25.
- "Браво", это "Альфа", ответьте, прием! "Браво"...
- Сколько они не выходят на связь?
- Семь часов, сэр.
- Продолжай, Джозеф.
- Есть, сэр.
Во всем нужно было искать плюсы. Даже в той ситуации, в которой оказался Кид. Во всяком случае, его не пытаются сожрать голодные мертвяки, да и можно было в кои-то веки передохнуть от всего того дерьма, что творилось последние сутки. Впрочем, минусы были тоже весьма заметные. В частности, дуло винтовки, которое неотрывно следило за двумя вторженцами. К немалому удивлению Кида, в церкви находилось еще десятка два гражданских, которые компактно скучковались перед алтарем, за которым величественно стояла фигура старого худощавого свещенника, что-то успокаивающе декламировавшего своей пастве. Были слышны женские всхлипы, детский плачь и тихий напряженный шепот немногочисленных мужиков, которые старались прикрывать собой остальных. Кид много раз видел такие картины: в лагерях беженцев, в осажденных городах и селах, на оккупированных территориях. Привычная картина, которая всегда довольно тяжко влияла на настроение, оставляя на душе привкус досады и раздражения. Атмосфера страха, горечи и безнадежности - вечный спутник солдат воюющей армии.
Их охранник молча буравил пленников взглядом, словно пытаясь прожечь в них дыру. На вид темноволосый сопляк лет двадцати, максимум двадцати пяти, с лицом в стиле "молодой Джон Уэйн", пережравший анаболиков, но если судить по тому, как он держал оружие и не спускал с них глаз, то парнишка, не смотря на возраст, уже успел побывать в передрягах и набраться опыта.
- Как наши гости?
К ним подошел командир STELLA, специального отряда Полицейского Управления Тассендии. Особой группы бойцов, созданной для борьбы с терроризмом и освобождения заложников, чем-то напоминающая старый добрый SWAT или GSG 9. Эти ребята постоянно сталкивались с повстанцами-нелюдями и прочим сбродом, так что, в их опыте и компетентности не приходилось сомневаться. По рассказам Сулы, именно из-за них Сопротивление так редко действовало в городах. Лидером группы был высокий мужик, шатающийся в темных баллистических очках. Для какого-нибудь гражданского этот блондинчик с квадратной челюстью выглядел несколько аляповато. Кто будет таскать пижонские очечки с тонированными стеклами в едва освещенном помещении, да еще и ночью? Но Кид сразу заметил разницу. Данная модель поступала на вооружение спецподразделений Корпуса Юстиции Республики и вмещала в себе все, что только могла: слабенький ПНВ, тактический дисплей, где были текущий статус миссии и жизненные показатели владельца, лазерный дальномер; на некоторых модификациях устанавливали и довольно неплохую штуку - счетчик боеприпасов в магазине. Короче, не было только музыкального проигрывателя, доступа к ГолоНету и встроенной карты памяти для порнухи, и то не факт.
- И кого же занесло в наши негостеприимные края? - с интересом спросил спецназовец, присматриваясь к пленникам.
- Туристы, - нервно усмехнулся 47-й, глядя в свое отражение в стеклах. - Отстали от группы.
- Мы ученые, - вмешалась в разговор Кали.
- Ученые-туристы? - усмехнувшись, переспросил командир. - Довольно экстравагантная комбинация, не находите?
- Нас послали на место раскопок. Но выжили только мы вдвоем. Остальные погибли.
- Раскопок, говорите? Печально слышать. И как же вы спаслись? Упрыгали?
Девушка благоразумно прикупила язык. Их акробатическое выступление перед воротами не могло остаться незамеченным. Легенда трещала по швам, да и клон не очень-то походил на интеллигента, даже если бы очень постарался.
- Она точно джедай, - вмешался в разговор парень, которого приставили к ним до этого. - Он - клон "федералов".
Кид нервно сжал челюсти. Этот перекаченный хмырь, со стериотипно-тупым амплуа "крутого парня" как-то сразу не понравился ему. Что ж он такой умный при такой-то морде в стиле "сначала бью - потом спрашиваю"?
- Интересно, - задумчиво пробормотал его командир, любопытно рассматривая падавана. - Эту - ко мне. Следи за имперцем.
- Есть, сэр.
Кали увели под дулом бластера, судя по всему, на допрос. Кажется, джедай показался командиру куда более интересной находкой нежели какой-то там клон, которых в Галактике было сотни миллионов. 47-й вновь остался в одиночестве, если не считать этого качка. Парень еще долго разглядывал клона, при этом не теряя бдительности. Казалось, что он думает о чем-то, но термин "думать" для него был не самым подходящим словом.
- Сколько ты воевал? - внезапно спросил его надзиратель, не опуская оружия.
В какой-то момент Кид хотел мягко послать своего охранника. Он бы так и сделал, даже открыл рот, чтобы отправить того куда-нибудь, но почему-то промолчал. Он и сам не понял почему. Наверное, из-за выражения лица спецназовца, который пристально глядел на него. Парнишка действительно хотел знать, а не просто спрашивал из праздного любопытства. Хотел знать искренне, и этот вопрос был больше просьбой, нежели приказом. Как интересно.
- Три года, - ответил ему Кид. - С битвы на Джеонозисе до Кашиикской кампании.
- Ты знал многих джедаев?
- Не особо, но встречал всяких, - уклончиво ответил клон, уже понимая, зачем тот спрашивает об этом. - Кого конкретно?
Тассендец назвал имя. Женское. Но оно ни о чем не говорило 47-му, как бы он не пытался вспомнить. Имя без каких-либо "закорючек" и непроизносимых букв. Совершенно обыденное и не запоминающееся, о котором не вспомнишь уже через час после того, как услышал.
- Прости, парень, - покачал головой Кид. - Про нее ничего не знаю.
Спецназовец лишь раздосадовано вздохнул, словно и так понимал, что надежды на чудо нет. Стало даже как-то жалко паренька, который видимо давно и безрезультатно искал кого-то. Долгое молчание начинало действовать на нервы. К тому же, стоило пойти на контакт с этим бойцом, чтобы по возможности выведать хоть что-нибудь.
- Девушка? - просто спросил 47-й, следя за реакцией солдата.
- Сестра, - ответил ему тот. - Пропала после войны.
- Классика. Поэтому-то узнал меня?
- Да, она отправляла голозаписи.
Их разговор прервал внезапный грохот, всполошивший всех в церкви. Высокие прочные двери содрогнулись от удара неизвестного. Потом от еще одного, а затем и еще. Кто-то непрерывно барабанил по поверхности, заставляя древние створки содрогаться, пока наконец все не стихло. Кид буквально чувствовал, как напрягся охранник и его коллеги, как ледяной ужас охватил гражданских, которые в страхе прижались друг к другу.
- Небольшой прорыв! - прокричал кто-то сверху. - Не волнуйтесь - все путем.
- Где же этот гребанный транспорт? - сквозь зубы прорычал надзиратель Кида. - Мы так долго не протянем.
47-й вновь оглядел церковь. Сама по себе она представляла занятное зрелище: высокие мраморные потолки, грандиозные колонны, широкий зал с несколькими рядами скамеек. Все выглядело несколько знакомо, хотя и иначе, чем то, что было в остатках воспоминаний Томаса. Принять смерть в таком месте было несколько страшновато. Кид медленно пошевелил пальцами онемевшей руки, проверяя чувствительность. Все эти мертвяки вызывали нездоровые ассоциации: укушен - ты труп, и все такое. К сожалению, клон не мог посмотреть на состояние раны - связанные за спиной руки как-то очень помогали обзору, а второй парой глаз на затылке он еще не обзавелся. Ситуация была препаршивейшая. Он почувствовал волну страха, поднимающуюся откуда-то из глубины сознания. А если все так? Если он уже заражен той же гадостью, что и местные аборигены? Ведь как-то эта зараза распространяется. Если бы эта мерзость летала в воздухе, то они все бы уже были мертвы. Но если не воздушно-капельным путем, то как? Контактным?
Кид нервно сглотнул, представляя самое худшее. Но ведь могли быть и другие пути передачи! Не только слюна и кровь, но и что-то еще? Есть же целая россыпь болезней, которая распространяется по другому! Должно же быть объяснение! Но как бы он не пытался, ничего дельного в голову так и не шло. Вполне возможно, что мерзость уже циркулирует по его крови, разносящийся смертельную инфекцию по организму. И что же делать, черт вас дери?! Умирать совершенно не хотелось, как и превратиться с тупого ходока с навязчивым желанием сожрать какого-нибудь человечешку. И сколько длится инкубационный период? Черт! Черт! Черт! Может это не болезнь?! Может что-то вроде одержимости? Точно! Эта Тварь из пещеры могла как-то влиять на некоторых людей! Это бы многое объяснило! И пустое место раскопок, и пропавшего мехвода! Может она как-то связанно с Темной Стороной и телепатически воздействует на жертвы?! Наверное, так все и было!