Кид скучающе вздохнул. Почему-то он был уверен, что так примерно все и было. Опять сито-джедайские разборки. Да сколько можно-то? Видя результаты этой междоусобной войны, нельзя не задуматься над тем, чем она выливается для потомков. Черт, этот Полл жил семь тысяч лет назад, а теперь им приходится расхлебывать его косяки! И вот так каждый раз! Еще потом удивляются, почему это кто-то ненавидит джедаев.
- Ты меня слушаешь? - тихий голос призрака вывел 47-го из задумчивости.
- А? А! Да, слушаю, я, слушаю.
Аджанта скептически покосился в сторону солдата, но ничего не сказал. По выражению древнего сита было видно, что он уже и сам пожалел, что явился именно к 47-му. Кстати, а что ему надо было-то?
- Стоп, еще раз: что мне нужно сделать? - задал интересующий вопрос клон.
Призрак обреченно вздохнул, прикрыв глаза ладонью.
- Отправишься на место моей старой лаборатории, - медленно с расстановкой повторил сит. - Там определимся, что делать.
Кид медленно переварил полученную информацию. План пожилого тирана как-то не очень вдохновлял, особенно часть про 'определимся на месте'.
- Так, два вопроса, - наконец, ответил солдат. - Как? И что еще важнее - нахрена оно мне?
Полл посмотрел на него, как обычно смотрят на соседского мальчишку с олигофренией. Казалось, что старый сит подбирает нужные слова, чтобы достойно ответить и заинтересовать 'приключенца', видимо решив, что не 'царское это дело', Полл махнул на все рукой и просто выдал:
- Сделаешь - верну тебе руку. И смогу помочь советом.
Кид внимательно осмотрел покалеченный обрубок. Честная сделка - или во всяком случае так казалось. Сит обещал то, что не смогут сделать ни одни врачи Галактики. Всего лишь за небольшой пустяк - прогуляться сквозь толпу злых, вонючих и очень голодных трупов, пробраться в логово той Твари и вернуться живым. После слов Полла, Кид на сто процентов был уверен, что 'она' если не результат экспериментов древних ситов, то какой-нибудь побочный продукт - как пить дать. 47-й еще раз 'прогнал' в голове план по пунктам. Ответ сформировался сразу же.
- Не полезу, - упрямо заявил духу клон.
- Это еще почему?
- Во-первых, вот почему! - 47-й демонстративно поднял обрубок левой руки. - А во-вторых, я не собираюсь исправлять твои ошибки! Сам напортачил - сам и исправляй! Или найди другого волонтера.
- Погибнут сотни миллионов на этой планете, - скромно напомнил сит. - Я уже вижу последствия.
- Слушай, не сочти за грубость, - прервал его солдат. - Ты явился к однорукому калеке, который к тому же в хрен пойми в каком состоянии; предлагаешь ему вернуться туда, откуда он едва унес ноги, будучи при всех частях, и рассчитываешь на содействие? Ты совсем спятил?! Найди кого-нибудь более подходящего, ты, светящийся засранец!
Полл промолчал, лишь с интересом наклонив голову на бок, словно таксидермист над законченной работой. Кид продолжал упрямо глядеть в ответ. Безмолвная тишина затянулась, а в темном пространстве небытия слышались лишь звуки одиноких капель воды, бьющихся обо что-то.
- Наверное, я действительно на слишком многое надеялся, - усмехнулся древний сит. - Чтож, найду еще кого-нибудь.
***
Кид резко распахнул глаза, почувствовав едкий, пробивающий насквозь, запах.
- Так-то лучше, - ехидно усмехнулась Кали, держа в руках пробирку с прозрачной жидкостью. - Проснись и пой, дорогуша.
47-й мельком покосился в сторону падавана, собираясь ответить на эту маленькую колкость. Он даже успел открыть рот, но слова застряли у него в горле, потому что землю знатно тряхнуло. Боец едва не слетел с койки, рефлекторно пытаясь ухватиться за края кровати левой рукой, но запоздало осознал, что теперь на месте родной конечности остался лишь жалкий обрубок. От перспективы уткнуться носом в пол его спасла Вэнс, вовремя среагировав и пресекая полет еще в зародыше.
- Какого? - успел выдохнуть солдат, оглядываясь по сторонам.
Дюрасталевые стены и пол не очень напоминали жутковатое пространство старого храма. Кид попытался перевести удивленный взгляд в сторону напарницы, как еще один толчок едва не перевернул койку, на которой он мирно расположился.
- Нет времени объяснять, - крикнула ему блондинка, подавая ракетный ранец. - Надевай и прыгай за борт!
- ЧТО?!
- Быстрее, принцесса, - послышался искаженный помехами голос. - Кареты у нас нет.
Клон приготовился огрызнуться в ответ, но заметив человека в до боли знакомой броне, едва не выронил глаза из орбит. У аппарели стояло четыре солдата в белых доспехах 'Фаза II', неизвестной ему модификации.
- Хочешь жить - шевели задницей! - резко рявкнула Вэнс.
Недолго думая, Кид накинул на себя ранец, про себя матеря все на свете: и гребанный звездолет, и долбанных уродов решивших устроить фейерверк, и белобрысую стерву, затащившую его в не понять куда. Оторванная рука явно не способствовала удобству, так что солдату приходилось помогать себе здоровой. Еще одним открытием стал некий обруч, который обвивал его искалеченную конечность. Прибор периодически мигал зелеными огоньками, и клону очень бы хотелось узнать, что это за хрень. Десантный отсек мелко затрясся, напоминая пассажирам, что долгое нахождение в нем чрезвычайно вредно для здоровья. Клоны уже распахнули кормовой люк и один за другим ныряли в темноту ночи. 47-й продолжал материться, но все же последовал к выходу.
- Эй, вам отдельное приглашение нужно? - прокричала в свой комлинк Кали.
Кид мельком покосился в ее сторону, готовясь сигануть во тьму, где, казалось, не было ничего, кроме утробного завывания ветра и непрекращающейся стены дождя, которые периодически освещались яркими вспышками взрывов. Видимо блондинке все же ответили, и за долю секунды ее подростковое личико исказила злобная гримаса. 47-й в миг понял, что эта дура собралась делать. Девушка принялась громко орать в микрофон:
- Я приказываю, немедленно...
- Просьба, покинуть вагоны! - рыкнул ей сержант, хватая падавана за руку.
Не обращая внимания на яростные протесты, 47-й пинком вытолкал ее в открытый люк и тут же рванул наружу сам. Чувство свободного падения могло очаровать любого, но только не его. Шум ветра, перекрывающий все звуки, поток воздуха едва не сдирающий кожу с лица - все это не вызывала ничего, кроме раздражения. В добавок, чувствовать себя живой мишенью было то еще удовольствие, да и содержимое желудка (или то, что могло им считаться) начинало яростно протестовать против таких выкрутасов. Но когда его спрашивали о том, что ему нравится, а что нет?
Внизу клон заметил, как сверкнули несколько парных огоньков. Яркие вспышки, освещавшие небо упрямо старались добраться до металлической тушки транспортника. Но этого он не видел, скорее ощущал на подсознательном уровне. Солдат до упора зажал кнопку активации и реактивная струя, вырвавшаяся из-за спины, едва не заставила его подавиться собственным языком от резкого торможения.
'Я слишком стар для этого дерьма!' - про себя подумал Кид, корректируя падение.
Хотелось материться во весь голос, но учитывая то, что они были на вражеской территории (кто там враг, его совершенно не колышет) - это казалось плохой идеей. Яркий всполох огня на несколько секунд озарил ночное небо. Краем глаза, 47-й увидел, как горящий звездолет покореженными обломками рухнул к земле, и мысленно прочитал панихиду по пилотам, отвлекавших огонь зенитчиков на себя. Он лишь тяжело вздохнул, сожалея, что в очередной раз его братьям суждено было пожертвовать собственной жизнью. Но он также понимал, что в какой-то степени, они хотели этого, как и любой клон. Защити своего товарища и выполни миссию, даже если это будет означать смерть - вот, что им привили за долгие годы обучения. Но время для лирики было самым не подходящим - на него с неумолимой скоростью неслась ласковая поверхность земли, готовая тепло встретить каждого летуна. Как вариант - размозжить ему все кости, но это мелочи. Огоньки плавно двигались к одной точке, постепенно затухая один за другим. В голове промелькнула шальная мысль: 'А не свалить ли с этого дурдома?'. Но пораскинув мозгами, он осознал, что без группы не выживет. Или еще хуже - опять попадет в какую-нибудь западню. Поэтому, боец плавно направил свое падение к точке рандеву.