– Ты не хочешь, чтобы мы так часто говорили с тобой?- услышала Тэйлор вопрос Тори.
Художница задумалась. Она всегда старалась быть честной со своей подругой, во всем, кроме своих истинных чувств к ней. И сейчас она не хотела ей лгать.
– Ты знаешь, коротышка, услышать твой голос, это лучшее что случилось со мной за последние много лет. Я наслаждаюсь нашими беседами с тобой, но я хочу дать понять Джес, что она может мне доверять. Я не хочу, чтобы она подумала, что я докладываю ее матери о каждом шаге дочери. С ней будет трудно и без дополнительного давления. Даже если все пойдет не так, как хотелось бы, я хочу, чтобы она чувствовала себя в безопасности здесь, что бы ни случилось, – закончила Тэйлор.
– Ты права, я согласна. Тогда поговорим через шесть месяцев, – мягко сказала Тори.
– Да, через шесть месяцев, – повторила Тэйлор. – Через электронную почту я буду сообщать, как у нас идут дела, и ты знаешь, что если вдруг что-то случиться, я сразу же позвоню тебе… что бы это ни было, – добавила Тэйлор.
– Да, я знаю, длинная, ты права. Я смогу с этим справиться, правда? – спросила Тори.
– Конечно, милая, ты справишься. Самолет уже прилетел, мне пора встречать девочку.
– Удачи, длинная, – сказала Тори, не желая отключаться. – Ты будешь прекрасной матерью, – она замолчала, поскольку послышались гудки.
Ноябрь 1982
– Похоже, ты готова, – улыбнулась девушке доктор Уэллер.
– Джоанна, – Тори тяжело дышала, – помните, что сказала Тэйлор? Она хотела бы быть рядом со мной, когда все начнется. Вы слышали это?
– Конечно слышала, – доктор весело смотрела на смущенную женщину.
– Думаю, мне бы тоже этого хотелось, если вы не будете возражать, – сказала Тори, изучая выражение лица Тэйлор.
Джоанна засмеялась, заметив этот взгляд.
– Не волнуйся, Тэйлор. Большинство мужей просятся присутствовать при родах.
– Тори, нужно, чтобы ты еще раз сильно потужилась, – через маску сказала доктор Уэллер.
Доктор уже начала волноваться за девушку. Еще бы пару сильных толчков и показались бы плечики ребенка. Но Тори так обессилела от боли, что не могла тужиться.
Тэйлор стояла в изголовье, поддерживая ее спину и сжимая за руку.
– Давай, милая, еще один раз, – подбадривала Тэйлор.
– У меня получится, правда, длинная? – Тори тяжело дышала, сильно сжимая руку Тэйлор.
– Конечно получится… давай, коротышка, – ответила Тэйлор.
– Хорошо, Тори, вдохни глубоко, и толкай… готова?
Тори сделала вдох и выдох.
– Теперь тужься…давай, вот он, – громко сказала Джоанна, когда крик Тори стих.
Внезапно сильнейшая острая боль пронзила тело Тори и перегнула ее пополам.
– Тори, что с тобой? – спросила Тэйлор, на ее лице ясно читался страх.
– Тори, перестань… перестань тужиться! – кричала Джоанна. – Тэйлор, уложи ее. Джил, введи ей солевой раствор. Звоните в хирургию и скажите, что мы едем. Быстро!
– Тэйлор? – слабо позвала Тори, поскольку ее нос и рот были закрыты кислородной маской.
Тэйлор оттеснили к двери, Тори готовили к перевозке.
– Что, черт возьми, происходит? – взволнованно закричала Тэйлор.
– Не сейчас, Тэйлор, – ответила Джоанна, толкая носилки через двойную дверь, в направлении хирургии.
– Тори! – кричала Тэйлор, колотя руками в захлопнувшиеся двери.
Тэйлор присела, ее колени ослабели и подгибались. Она не чувствовала себя такой беспомощной за всю свою жизнь. Все произошло так быстро. Только что она стояла рядом с Тори, а теперь ее увезли на операцию. И никто даже не объяснил, что случилось.
– Я не могу потерять ее, не сейчас… пожалуйста, я не могу потерять ее.
Тэйлор крепко зажмурилась и прижала кулаки к груди. Она молча молилась Высшим Силам, даже до конца не уверенная в их существовании. Раскачиваясь из стороны в сторону, она беззвучно шевелила губами, моля о спасении жизни ее любимой женщины и ее малыша. В этот момент она поняла, что ребенок Тори также и ее ребенок. Она не сразу почувствовала чью-то руку на своем плече.
– Прости, Тэйлор, – рядом стояла Джоанна.
По лицу Тэйлор текли слезы.
– Прости, что не нашла время объяснить тебе, в чем дело, нужно было торопиться.
– Тори? Ребенок? – Тэйлор боялась спрашивать.
– У мамы и ребенка все просто замечательно, – Джоанна улыбнулась сидящей женщине.
Тэйлор опустила голову и продолжала плакать. Она не понимала, почему так расклеилась.
– Можно мне их увидеть? – Тэйлор вытерла глаза рукавом.
– Тори еще не проснулась, но она уже в послеоперационной палате. Ты можешь посмотреть на нее. Но недолго, хорошо? – пригласила доктор следовать за ней.
– Что все-таки там произошло? – спросила Тэйлор.
– Пуповина обмоталась вокруг шеи ребенка. Мы успели вовремя все исправить, но, Тэйлор… – Джоанна остановила темноволосую женщину около двери. – У Тори были осложнения. Открылось кровотечение. У нее был большой ребенок, учитывая то, что она сама миниатюрная. Ее матка напоминала скрученное полотенце, мне пришлось сделать ей гастерктомию, чтобы унять кровотечение. Я ненавижу так делать, ведь она еще так молода. Но у меня не было выбора.
Волна боли прошла по лицу Тэйлор. Она понимала, как тяжело будет принять это ее маленькой подруге. Тэйлор надеялась, что когда-нибудь у Тори будет настоящая семья, как и заслуживала эта женщина. Но, увы, ребенок, который родился сегодня, будет единственным в ее жизни.
– Я скажу ей… позже, когда она оправится, – мягко сказала Тэйлор.
Войдя в послеоперационную палату и увидев Тори, Тэйлор побледнела. Множество трубок отходило в разные стороны от ее вен. Очень осторожно Тэйлор взяла холодную руку подруги. Не заботясь о том, что вокруг люди, Тэйлор наклонилась и нежно поцеловала Тори в губы.
– Может, ты хочешь увидеть дочь? – спросила Джоанна.
Тори усмехнулась. Девочка!
– Наверное, лучше подождать, пока проснется Тори.
Доктор потянула Тэйлор к выходу. Она знала, что сама Тэйлор не вышла бы оттуда до тех пор, пока Тори не очнулась бы.
– Пойдем, ты должна увидеть ее.
Обе женщины надели маски и больничные халаты и вошли в детскую палату.
– Ребенок Мисс Грэй, – сказала доктор медсестре.
Молодая медсестра вышла и вернулась с маленьким свертком в руках. Тэйлор смотрела на нее с паникой в глазах.
– Я… я никогда раньше не держала младенцев. Я ведь могу уронить ее или повредить как-нибудь, да?
Сестра помогла ей. Она попросила Тэйлор сесть в деревянное кресло-качалку позади нее и положила малышку ей на руки. Тэйлор откинула одеяло, под ним оказалось самое крошечное личико, которое она когда-либо видела.
– О, господи, она такая красивая, такая маленькая, – Тэйлор улыбнулась доктору и медсестре. – То есть, она замечательная, само совершенство… это носик, ушки, вообще все, она как маленький человечек, – бормотала Тэйлор.
Темноволосая женщина знала, что улыбается как дурочка под маской, но не могла себя контролировать. По ее щекам потекли слезы и упали на маленькое одеяльце.
"Да, – подумала Джоанна Уэллер, – Эта женщина будет отличной матерью".
Наши дни…
Тэйлор отступила, поток пассажиров, прибывающих рейсом 119 хлынул из ворот. Она хотела первой увидеть девушку. Она точно не знала почему, но хотела успеть приготовиться. Тэйлор задавалась вопросом, была ли Джес также испугана, как она сама. Темноволосая женщина незаметно вытерла влажные ладони о брюки.
У Тэйлор даже не было недавней фотографии Джес, чтобы узнать ее. Тори сказала, что Джей Ти наотрез отказывалась фотографироваться последние несколько лет. Когда Тэйлор спросила, как же она сможет узнать Девушку, Тори засмеялась: «Джес выглядит и ведет себя так же как ты, когда мы впервые встретились», – ответила Тори.
Рык Тэйлор послышался из телефонной трубки: «Коротышка, ты уверена, что все-таки не хочешь взять мою почку?»