Стекла полицейской машины были затемнены, и даже если бы Джес повернулась в их сторону, то не смогла бы разглядеть за ними Тэйлор. Билли припарковал машину на стоянке у магазина и купил пачку жвачки. К тому времени, как он вернулся, Тэйлор тихо открыла дверь и медленно пошла в сторону Джес, стараясь держаться за ее спиной. Билли остановился и наблюдал за старой подругой.
Только Джей Ти начало казаться, что все хорошо, как она увидела тень, приближающуюся к ней сзади, очень высокую тень. Такую же, как она видела рядом с матерью. Даже не разворачиваясь, она узнала рычание.
– О, черт, – сорвалось с ее губ, когда она обернулась.
Тэйлор думала, что остыла от гнева еще дома, но теперь на нее опять накатило. Она вырвала сигарету изо рта девушки и смяла ее в пальцах. Тем же движением, что и прежде, она схватила Джес и снова припечатала ее к стене.
– Эй, лесбиянка, – проговорил один из парней и стал приближаться к ним.
Билли решил присоединиться к веселью. Он показал значок и сказал серьезным голосом.
– Полиция. Разве вам, детишки, не пора спать?- медленно произнес он.
Ребята тут же испарились, оставив новую подругу на произвол судьбы.
– Что, черт возьми, ты творишь? Ты не понимаешь, что с тобой могло случиться? Прошипела Тэйлор.
– Какая тебе разница? Моей матери не было до меня дела, тебе-то что? – закричала Джей Ти.
Тэйлор, держа одной рукой воротник Джес, свободной рукой ударила ее по губам.
Джей Ти старалась не показать боль, но, по правде говоря, кожа саднила в том месте, где рука Тэйлор коснулась ее.
– Сначала мама, теперь ты. Кто-нибудь еще хочет меня ударить? – взбесилась Джес.
– Я слышала, что дома ты дала сдачу! – гневно сказала Тэйлор.
Налитые кровью глаза Джей Ти нервно забегали. Она почувствовала подступающие слезы при воспоминании об отметине, оставшейся на щеке матери. Она даже не представляла, что мать рассказала об этом Тэйлор.
– Сука, – тихо сказала Джес, опуская голову.
– Ладно, Тэйлор, успокойся, – Билли положил руку на плечо подруги. – Почему бы тебе не взять Мерседес. А я привезу девочку, ладно?
Тэйлор почувствовала сильную руку на плече и грубо оттолкнула Джес.
– Ключи, – было единственное слово, которое она выдавила.
Темноволосая женщина развернулась, села в машину и из-под колес полетели гравий и грязь. Машина понеслась по горной дороге.
– Ну… могло быть и хуже, – сказал вслух Билл, ни к кому не обращаясь. – Садись, – кивнул он в сторону машины.
– Значит, ты дочь Тори? – Сказал Билл, думая о том, что девушка напоминает странную комбинацию из Тори и Тэйлор.
– Я догадаюсь… вы тоже с ней учились в колледже? – саркастически спросила Джес.
– Черт возьми, нет. Ни за какие деньги я не пошел бы в этот снобистский колледж, где учились они. Твоя мать приходила с Тэйлор в байкерский бар, где у меня были дела. Там был как бы мой офис, если ты понимаешь, о чем я, – ответил Билл.
Детектив вспомнил те времена, когда зарабатывал себе на жизнь по другую сторону полицейского значка.
– Моя мама бывала в байкерском баре? Вы наверное имеете в виду другую женщину, – ошеломленно ответила Джес.
– Не верь всему, что пишут на задней стороне книжной обложки, детка. Звучит так, как будто ты ничего не знаешь о своей матери.
– Она никогда не рассказывала мне о тех днях, – честно ответила Джей Ти.
– Может быть, ты просто задавала не те вопросы… или не тем людям.
– Как это понимать? – спросила Джес.
– Ты живешь с человеком, который знает о твоей матери больше, чем ее собственная мать, – закончил Билли, так как они подъехали к открытым воротам. Припарковавшись у передней двери, Билл открыл дверь машины. – Пришел час расплаты, детка.
Девушка помедлила пару секунд. Женщина, так легко бросившая ее на стену, испугала ее сегодня до чертиков.
– Хочешь совет, детка? – спросил Билли.
– Если я его выслушаю, вы перестанете называть меня деткой? – сострила Джес. Ее нервы были на пределе.
– Тэйлор может пугать тебя, но она справедливая женщина. Может быть, она чрезмерно заступается за честь твоей матери, но ты не найдешь в мире человека, более целостного, чем Тэйлор. Просто будь с ней честной. Без своей этой заносчивости. Играй открыто и ты увидишь, какая она есть на самом деле, – высказался детектив.
Джес молча кивнула в ответ и вышла из автомобиля.
– Что ты делаешь? – тихо спросила Джес.
Тэйлор бросала вещи Джес в чемоданы, которые только этим днем освободили.
– А на что это похоже? Ты возвращаешься домой, сегодня же! Я позволю ТЕБЕ рассказать твоей матери о случившемся, – Тэйлор сказала низким голосом.
При упоминании о ее матери у Джес потекли слезы.
– Пожалуйста, Тэйлор.
– Даже не пытайся пробовать со мной это дерьмо, потому что время для слез прошло, – ответила Тэйлор.
Джес прислонилась к стене и рыдала, наблюдая, как Тэйлор остервенело собирает ее вещи.
– Пожалуйста, Тэйлор… я не могу вернуться, я обещала, пожалуйста, – начала просить Джес в истерике.
Тэйлор не останавливалась, даже несмотря на то, что плач Джес разрывал ей сердце. «Прости Тори, но эта девочка не в состоянии принять помощь.» Оправдывалась она мысленно.
– Она верит в меня! – наконец выкрикнула Джес.
Это был единственный аргумент, способный остановить Тэйлор. Она помнила эти слова, как будто они были сказаны вчера.
«Я верю в тебя, Тэйлор.»
Темноволосая женщина замерла на несколько минут не в состоянии посмотреть на Джес. Девушка села на пол и обхватила себя руками, продолжая плакать, молчаливые слезы текли по ее щекам. Тэйлор тяжело опустилась на пол перед девушкой и открыла ей свои объятия. Джей Ти просто рухнула на руки Тэйлор. Женщина почувствовала, что это повторяется снова.
– Джес, у тебя проблемы с наркотиками, ты ведь знаешь об этом? – спросила Тэйлор.
– Просто я не могу… мне плохо без них. Иногда я вообще ничего не могу чувствовать, – ответила Джес. – Я не знаю, как остановиться.
Тэйлор погладила девушку по волосам и поцеловала ее в голову.
– Я знаю, как тебе помочь, Джес, но ты должна стараться вместе со мной. Ты должна помочь сама себе, хорошо? Без усилий у нас ничего не получится.
Джес кивнула и вытерла глаза.
– Теперь тебе нужно хорошо поспать. Поговорим утром. Ты любишь яичницу? Ее я умею готовить, – спросила Тэйлор.
Джес снова кивнула, и обе женщины поднялись на ноги.
– Еще кое-что, Джес, – сказала уже в дверях Тэйлор. – Убери все это дерьмо, в смысле беспорядок, – подмигнула Тэйлор.
Джей Ти улыбнулась и фыркнула, вытирая слезы. Тэйлор подошла к ней и нежно, что так контрастировало с предыдущим ее состоянием, поцеловала Джессику в макушку.
– Иди спать, – сказала женщина, закрывая за собой дверь.
Снова Тэйлор уставилась на стену перед кроватью, как только удобно улеглась. Теперь она поняла, как чувствовала себя Тори в те годы с ней. Какой бессильной и беспомощной чувствовала себя ее маленькая подруга, наблюдая как человек, которого она любит, рушит свою жизнь. Как тяжело ей было видеть, как Тэйлор губит себя. Художница почувствовала огромную благодарность к Тори за то, что она никогда не сдавалась, и верила в нее.
Январь 1983
– О, да, девочка, еще, – Тэйлор стонала, перемещаясь ближе, чтоб захватить губами сосок женщины. Юбка женщины была где-то ниже колен, желание обуяло их, не дав добраться даже до кровати. Казалось, Тэйлор предпочитала последнее время симпатичных блондинок. В порыве страсти Тэйлор представляла, что ласкает тело Тори.