Нужно быть полной дурой, чтобы рассчитывать на что-то еще, кроме рабочих отношений — и еще в том случае, если он способен к хоть к каким-то отношениям. Секс – да, отношения - нет. Это потребовало бы эмоциональной связи, а Милла понимала, что Диас не захочет подобного, или просто неспособен на такое. Кроме того, неужели она действительно может мечтать о сексе с человеком, которого боится?
«Может быть, всего один раз» - прошептал внутренний голос, напомнивший ей о том, насколько велико это влечение. Потому что прежде для Миллы никогда не было проблемой отказаться от личных амбиций и желаний, если это мешало поискам Джастина. Теперь, когда у нее в руках появился кончик ниточки, и все благодаря Диасу, Милла не смела нарушить статус кво.
Как только она осознала опасное влечение, которое ощущала к Диасу, Милла сделалась нервной, возбужденной, словно ждала, что он признается, что чувствует то же самое. Часть ее, самая женственная часть, которая томилась от жажды сильных мужских прикосновений, хотела узнать, существует ли эта вспышка желания на самом деле, или это лишь игра воображения, вызванная глубоким облегчением из-за его отсутствия.
Одно Мила знала наверняка: она никогда не должна показывать Диасу, что воспринимает его как объект сексуального влечения, и лучший способ сделать это - избегать встреч с ним. Но поскольку это невозможно, перед ней стоял вопрос: сможет ли она сдержаться и не показать ему даже малейший проблеск интереса. Принимая во внимание то, как остро он воспринимает окружающее, как внимательно наблюдает за людьми, ей нужно быть вдвойне осторожной.
После того, как он определит местонахождение Павина, возможно…
Нет. Она не должна даже допускать мысли об этом. Она не могла рисковать возможностью найти Джастина, тем более из-за простого влечения к мужчине. Милла должна справиться с желанием, и сконцентрироваться только на одном: Джастин. Это срабатывало в течение десяти лет, и это сработает снова. Единственные отношения, которые она позволяла себе, были с мужчинами, не привлекавшими ее достаточно сильно, чтобы она могла сильно привязаться к ним. Милла отодвигала их на второй план, не задумываясь ни на секунду. Она боялась, что с Диасом так не выйдет, она не сможет контролировать свое влечение к нему, и теперь, после стольких лет поисков, когда у нее, наконец, есть прочные зацепки, которые приведут к Джастину, она не могла позволить себе потерять контроль над ситуацией.
Милла чувствовала себя совершенно растерянной и нервной, поэтому, когда неожиданно позвонила Сюзанна и предложила где-нибудь поужинать с ней и Рипом, она с удовольствием ухватилась за возможность отвлечься хотя бы ненадолго от своих мыслей. Как правило, Милла предпочитала проводить редкие свободные вечера дома, но ее не покидало странное предчувствие, и это ожидание просто сводило ее с ума. Милла надеялась, что сможет немного расслабиться и получить удовольствие от вечера. Она надела одно из своих любимых шелковых платьев цвета сливок, без рукавов и с развевающейся юбкой-колоколом, которая игриво облегала колени при ходьбе. Дождь ненадолго прогнал невыносимую жару и температура стала понемногу снижаться, приближаясь к нормальной. Правда, нормальным для Эль-Пасо в августе была неподвижное пекло, поэтому в платье было восхитительно прохладно. Неожиданно, на Миллу нахлынули воспоминания о далеком прошлом, когда она и Дэвид еще встречались. Теперь, когда она стала старше, Милла поняла, сколько сил приходилось тратить Дэвиду, ухаживая за ней, потому что все остальное время он тратил на изучение медицины, и ему не хватало времени даже на сон. Мила любила танцевать, поэтому Дэвид использовал любую возможность, чтобы отвести ее на танцы.
Когда Рип и Сюзанна позвонили в дверь, а Мила открыла им, улыбка все еще освещала ее лицо. Вообще-то Мила предложила им встретиться в ресторане, но Рип всегда старался защищать ее, еще с того дня когда украли Джастина, а сама Мила чуть не умерла от ранения ножом. Он почти всегда настаивал на том, чтобы подвезти ее и удостовериться, что она добралась благополучно, всякий раз, когда Мила обедала с Косперами.
- Привет. - Рип улыбнулся Милле, - Симпатичное платье.
- Спасибо, - она вернула улыбку, выключила лампу в прихожей и они вышли наружу. Милла заперла дверь:
- Приятно иногда нарядиться просто так, а не для выступления на благотворительном мероприятии.
- Ты слишком долго этим занимаешься, - Рип открыл для нее заднюю пассажирскую дверь, и Милла скользнула внутрь.
Сев за руль, Рип спросил:
- Разве ты не можешь подыскать себе замену среди Искателей, и передать ему всю эту работу с общественностью?
- Я не могу. Мое лицо ассоциируют с потерянными детьми, поэтому я идеальная кандидатура.
- Но тебе нужна личная жизнь – сказала Сюзанна, повернувшись к ней с переднего сиденья, и заботливо глядя в затуманенные печалью глаза подруги.
- У меня есть личная жизнь, - ответила Милла, - вот она. И это мой выбор.
- Или кто-то ее выбрал за тебя. Может быть, тебе не стоит продолжать это дело. Ты можешь оставить ежедневную работу в Искателях, оставив за собой только сбор денег. Ты все время находишься в состоянии стресса… - Сюзанна тряхнула головой. - Я понятия не имею, как тебе удалось так долго продержаться. По крайней мере, ты должна хоть немного отдыхать.
- Ну уж нет, – ответила Мила.
Во всяком случае, пока она не найдет Джастина.
Сюзанна вздохнула.
- По крайней мере, регулярно проходи медицинский осмотр и принимай витамины. Например, витамины для беременных, хороший выбор для женщины, постоянно испытывающей стресс.
- Да, мамочка, - поддразнила подругу Милла, вызвав у Рипа и Сюзанны улыбки. По крайней мере, витамины – хорошая идея. Она не хотела заболеть именно сейчас, когда, если предчувствия ее не обманывают, вот-вот должно что-то выясниться. Ей надо быть готовой, быть в хорошей физической форме.
Сюзанна прекратила ворчать, и они разговорились об общих друзьях, обмениваясь сплетнями. Рип кинул пару реплик, но Милла все же заметила, что он сам не свой. Его голос и улыбка были теплыми, когда он обращался к ней, но между ним и Сюзанной явно чувствовалась напряженность. Очевидно, между ними что-то произошло. Милла предпочла бы, чтобы они отменили ужин, вместо того чтобы заставлять ее и самих себя терпеть целый вечер неловкость, однако теперь уже было поздно что-либо менять.
Ресторан, который они выбрали, был уютным и демократичным, чтобы попасть туда не требовались связи, но все же джинсы не приветствовались. Этот ресторан было любимым местом Миллы, потому что у них был замечательный гриль. Она выбрала лосося, прожаренного на кедровых дровах, и с аппетитом принялась за него, продолжая поддерживать непринужденный разговор. Она будет наслаждаться их компанией, даже если ее друзья дуются друг на друга.
Когда ужин был почти закончен, и они заказали кофе, Милла почувствовала чье-то присутствие за спиной. Обернувшись, она узнала худощавое обветренное лицо Тру Галлахера.
- Тру! - одновременно воскликнули Милла и Сюзанна. Милла подозрительно взглянула на подругу. Неужели, эту встречу подстроила Сюзанна, не смотря на то, что Милла ясно объяснила ей, что ей не нужны отношения с Тру?
- Я только что заметил вас, - сказал он, опуская руку на спинку ее стула и касаясь плеча. - Сюзанна, Рип! Как ваши дела?
- Мы в порядке, - улыбаясь ответила Сюзанна. - Загружены работой, как обычно. А ты как?
- То же самое.
- Мы только что заказали кофе. Может, присоединишься к нам, если никуда не спешишь?
- Спасибо, с удовольствием. Он устроился на свободном стуле между Миллой и Сюзанной и наклонился, внимательно поглядывая на Миллу. – Мы давно не виделись: что у тебя нового? Ты выглядишь…
- Если произнесешь «уставшей», я тебя стукну, - сказала она твердо.