Шестилетняя Зара сидела за кухонным столом, тщательно вырисовывая буквы, чтобы они получались так, как надо. Её тёмные глаза были совершенно серьёзными, когда она произнесла:
- Ему не понравится быть привязанным к стулу.
- Я пошутила, милая, - из всех троих детей Зара была больше всего похожа на Диаса. Такая же серьёзная и настойчивая. Линни была суетливой и смелой, уверенно шла навстречу приключениям, в то время как Зара оставалась позади и наблюдала. Милла крепко обняла дочку в подтверждение своих слов, а Диас в это время нёс Тэйна на улицу, чтобы развлечь его каким-нибудь подвижным и, как надеялась Милла, не сильно травмоопасным занятием.
Тэйн был неожиданным для них ребёнком и появился на свет через два дня после её сорок первого дня рождения. Они с Джеймсом не хотели заводить ещё детей, ограничившись двумя дочками, и появление сына было следствием внезапно лопнувшего презерватива. И этого самого ребёнка куда правильнее было бы назвать при рождении по другому - что-то вроде Торнадо. Ещё прежде чем он научился ползать, Тэйн требовал, чтобы ему было позволено изучать всё, до чего он мог дотянуться. Когда же он научился ползать, Милле приходилось отключать все электроприборы в доме и следить за тем, чтобы малыш не причинил себе вреда. Теперь, когда ему исполнилось два года, Милла подумывала о том, чтобы приобрести смирительную рубашку… для себя.
Забавно, как всё сложилось. Милла и Диас – ей всё ещё приходилось постоянно напоминать себе называть его Джеймсом - были женаты вот уже девять лет. Она сторонилась брака до тех пор, пока не были улажены некоторые проблемы, а именно – работа. Её и Диаса. Она и сейчас оставалась руководителем Искателей, но непосредственное участие в розысках теперь было передано в руки Джоан, в то время как Милла по обыкновению занималась сбором денежных средств. Теперь она получала зарплату, график её работы стал более чётким, и она никогда не покидала своих детей по ночам.
Диас испытывал оружие в полевых условиях, работая на предприятии по изготовлению огнестрельного оружия. Он так же оказывал помощь департаменту полиции в Эль-Пасо, департаменту шерифа и некоторым частным охранным фирмам. Милла чуть ли не заплакала от облегчения, когда он рассказал ей, чем будет заниматься. Она до смерти боялась, что для применения специфических навыков Диаса не найдётся легальной работы. Им никогда не стать богачами, но зато у них всегда было достаточно средств, чтобы содержать детей и позволять некоторые излишества, и это было прекрасно.
Проживая в её квартире и имея так много соседей, Диас нервничал. Он не жаловался, но Милла видела, насколько он стал беспокойным. Когда она была на пятом месяце беременности, ожидая Линни, он так сильно действовал Милле на нервы, что она поняла, что с этим надо что-то делать. Поэтому, чтобы расслабиться и вздохнуть свободно, Диас нашёл небольшой домик подальше от людей, но не настолько далеко, чтобы Милла чувствовала себя одинокой. Это был старый, но довольно уютный дом с несколькими деревьями в саду и четырьмя просторными спальнями. В то время они и не догадывались, что им понадобятся все четыре помещения. Они купили этот дом, огородили двор для большей безопасности ребёнка и поселились в нём.
Милла была счастлива. Хотя она не была уверена в правильности своего решения даже тогда, когда они наконец-таки поженились. Это случилось через год после того, как Диас сделал ей предложение в первый раз. И она была безумно счастлива с ним.
То, как он играл с их детьми, заставляло её сердце сжиматься от радости. Первый раз он с опаской приблизился к Линни, словно она была бомбой замедленного действия, но всё же Джеймс упорно учился менять подгузники и делать всё остальное, что необходимо ребёнку. Воспитывать их оказалось для него не такой простой задачей, он едва справлялся с этим. Он расстроено жаловался Милле, что как только он повышает голос, дети начинают плакать, и ему приходится замолкать. Дело в том, что он боялся быть с ними строгим. Зато, если уж Джеймс и повышал голос, дети мгновенно замолкали. Это было нечестно. Милле иногда казалось, что даже если она будет изо всех сил кричать на них, дети едва ли обратят на неё внимание. Но это было не совсем так, ведь их дети росли нормальными, умными, любознательными и чаще всего послушными, тем не менее, иногда они становились настоящей головной болью.
Милла была рада, что не утратила способности сердиться на детей. Во время беременности один из её самых значительных страхов состоял в том, что из-за произошедшей в прошлом трагедии она превратится в мать, одержимую опекой над своими детьми. Она вообще не была уверена в том, что сможет быть хорошей матерью. Слава богу, Линни была ребёнком, с которым было легко справиться. К тому времени, как появилась Зара, Милла успокоилась. Затем они прожили следующие четыре года мирно, практически в гармонии - до тех пор, пока не появился Тэйн. Два года его жизни принесли им много радости, но отнюдь не спокойствия.
- Не хочешь вымыть руки и помочь мне накрыть на стол? - спросила она Зару. Девочка послушно убрала тетрадь со стола и побежала мыть руки.
Линни прибежала из гостиной.
- Я тоже хочу помочь!
И малышка поспешила за Зарой в ванную комнату, чтобы тоже помыть руки.
Милла поставила чашу с салатом на стол, затем проверила рулеты в духовке. На них образовалась аппетитная золотистая корочка, поэтому она вытащила их и положила в плетёную корзиночку рядом с хлебом. Диас вернулся на кухню вместе с Тэйном и повёл его смывать чудовищную грязь с лица и рук, пока Милла откинула спагетти на дуршлаг, чтобы удалить воду.
Девочки как раз расставляли тарелки и раскладывали столовые приборы, когда в дверь позвонили. Милла вздохнула. Это никогда не кончится. Если что-то и должно было произойти, то этому обязательно суждено было случиться перед тем, как они сели за стол.
- Я открою, - сказала она вышедшему из ванной за руку вместе с Тэйном Диасу.
Милла распахнула дверь, и её взгляд наткнулся на высокого молодого блондина с голубыми глазами. Колени её подкосились, и ей пришлось опереться о дверь. Слёзы жгли ей глаза.
Она узнала. Узнала, как только увидела его лицо.
Молодой человек явно нервничал. Он откашлялся.
- Простите, что беспокою вас, но я… Вы случайно не Милла Эдж?
- Теперь Милла Диас, - только чудом ей удалось выдавить из себя этот ответ.
Он снова откашлялся и бросил встревоженный взгляд поверх её плеча. Милла знала, что Диас находится рядом ещё до того, как его сильная рука обвила её талию, поддерживая её.
- Я…Ммм…Я – Зак Уинборн. Джастин. Ваш сын. – Сказал, он. Но это было ясно без слов.
Она заплакала. Глаза были полны слёз, и из-за них Милла не могла рассмотреть черты его лица. Всхлип рыдания вырвался из её горла прежде, чем она смогла остановить его. На лице юноши застыло встревоженное выражение. Так же внезапно рыдание превратилось в смех, и она взяла его за руку.
- Я так долго этого ждала, - сказала она и вовлекла его в дом.
_________________________________________
3) Бар, закусочная (исп.)
4) Ассоциация Искателей
5) Детская разновидность бейсбола.
6) Детская бейсбольная лига
Внимание!
Текст предназначен только для предварительного ознакомительного чтения.
После ознакомления с содержанием данной книги Вам следует незамедлительно ее удалить. Сохраняя данный текст Вы несете ответственность в соответствии с законодательством. Любое коммерческое и иное использование кроме предварительного ознакомления запрещено. Публикация данных материалов не преследует за собой никакой коммерческой выгоды. Эта книга способствует профессиональному росту читателей и является рекламой бумажных изданий.
Все права на исходные материалы принадлежат соответствующим организациям и частным лицам.