- Генри! - вскочила при виде него Лизка и уставилась на мужчину влюбленным взглядом. - Ты приехал!
Тот слегка улыбнулся, осторожно, словно соблюдая приличия, обнял девушку за плечи и усадил ее на место, галантно отодвинув стул, а после сел рядом.
- Алекса, это Генри, мой парень. Генри, это Алекса, моя подруга, - прощебетала Лиза радостно. На лице ее было написано такое обожание, что Александра с сожалением поняла, что подруга без ума от своего нового кавалера. Она мрачно глянула на мужчину и сощурилась. По тонким рукам ее поползли мурашки - прямо по голубому узору переплетенных под кожей вен, вверх, к сгибу локтя, к ключицам.
Девушка дернула плечами, пытаясь отогнать не столько мурашки, сколько плохие мысли, моментально посетившие ее при виде Генри.
- Приятно познакомиться. Елизавета много о вас рассказывала, - между тем сказал тот глубоким и приятным низким голосом. Такой часто бывает у тех, кто занимает руководящие посты, привык много разговаривать, убеждать и понимает, что голос - отличный бизнес-инструмент. Очки мужчина так и не снял, впрочем, они оказались не солнцезащитными, а фотохромными - в простонародье называемыми «хамелеонами». Линзы слегка посветлели, однако выражение и цвет глаз до сих пор было не разглядеть.
- Надеюсь, только хорошее. - Алекса откинулась на спинку стула и скрестила руки на груди.
И как теперь от него избавляться?
- Конечно, - подтвердил Генри таким тоном, что заподозрить его в нечестности было кощунством. - Рассказывала, как много вы помогаете ей.
- Помогаю, - подтвердила рыжеволосая и вдруг ухмыльнулась. - На прошлой неделе помогла дотащить ее пьяную до такси. И от поклонников назойливых помогаю отбиться, - в ее голосе слышался прямой намек.
- Алекс! - возмущенно воскликнула Лизка.
- Молчу - молчу. Не выдам больше наши маленькие женские секретики. А мне Елизавета о вас совсем почти и не рассказывала, - Александра пристально посмотрела на Генри. - За исключением восторженных эпитетов, разумеется. И даже почти перешла на метафоры и аллегории.
- Обо мне нечего рассказывать, - вновь улыбнулся тот широко. Пристальный взгляд девушки его не смущал. - Совершенно среднестатический человек.
Алекса вдруг фыркнула, но постаралась замаскировать этот звук под кашель.
- Да какой ты среднестатический! - возмутилась льнущая к нему Лиза. Она обожала все эксклюзивное, и этот мужчина не был исключением.
- Мой Генри невероятный, - заявила она подруге.
Мужчина, беззвучно смеясь, поцеловал девушку в висок и повернулся к рыжеволосой:
- Надеюсь, и вы, Александра, сможете меня оценить. Мне важно, что друзья моей Лизы думают обо мне.
- Тут солнца нет, - как бы между прочим сказала рыжая, игнорируя его слова.
- Я в курсе, - серьезно кивнул ей Генри.
- Ну, так очки снимите, - сообщила она, - привыкла, знаете ли, в глаза смотреть, такое вот я странное существо. Или вы скрываете очаровательный фонарик?
- Они у меня с диоптриями, не обессудьте.
- Старость - не радость, - ухмыльнулась Александра, но от дальнейших колкостей воздержалась. Лишь побарабанила пальцами по столу, стараясь успокоиться.
К столику подскочил официант и с обаятельной улыбкой положил на столик счет в симпатичной коробочке-шкатулке. Взять его, однако, Алекса не успела. Ее опередил Генри - утащил прямо из-под носа, заставив рыжую девушку гневно сверкнуть глазами. Она хотела, было, сказать пару ласковых, однако и тут парень Лизы оказался впереди.
- Буду счастлив угостить вас, - заявил он, небрежно вкладывая в шкатулку пластиковую карту. Елизавета еще больше расцвела от такой щедрости своего возлюбленного и едва не стала мурлыкать, а вот Александра нахмурилась.
- Может быть, стоило еще что-нибудь заказать, раз у нас такой щедрый спонсор? - словно мысля вслух, сказала она. Лизка улучила момент, пока Генри не видел, и показала подруге кулак. Алекса только плечами пожала.
- Буду еще более счастлив, - не растерялся Генри и жестом подозвал официанта, околачивающегося неподалеку и надеющегося на чаевые. С появлением мужчины в дорогом костюме и на шикарной тачке они явно увеличивались. - Принесите меню. И стакан воды. Со льдом.