Только он забыл, что имеет дело не с кем-нибудь, а с магом Первого эшелона, который никогда не сдавался так просто. Шерлок мгновенно подскочил со стула, оказался рядом и навис над ним, будто хищник, загнавший свою добычу.
- Не находишь странным обстоятельство, что ты – никогда до этого времени не увлекающийся мужчинами, начинаешь встречаться с демоном? К тому же не просто демоном, которых ты, кстати, как мне сам говорил, не очень любишь, а с Высшим? Внезапно захотелось чего-нибудь остренького или просто решил уйти от меня и таким изощренным способом стараешься унизить?
Джон вспыхнул, отодвинулся как можно дальше от пронзительного взгляда, от жаркого дыхания на своей щеке, от чересчур интимной, находящейся на грани, близости. Шерлок явно всеми силами пытался разрушить установленную Джимом защиту, а Джон понимал, что оказался в ловушке, что друг каким-то непостижимым образом догадался о демоне и их встречах.
- С чего ты взял, что это из-за тебя? Почему сразу «унизить»? Ты настолько зациклен на себе, что никого вокруг не замечаешь. Всегда ты-ты-ты, только о себе и думаешь. Надоело!
- О, вот как ты заговорил? Думаешь, я не понимаю, почему ты это делаешь? – Глаза Шерлока метали молнии, а воздух в комнате накалился и искрил от вырывавшейся неконтролируемой магии. - Разозлился, что я так и не предложил партнёрство?
Джон, вжавшись в спинку стула, растерянно смотрел на взбешенного друга, не зная, злиться ему или рассмеяться. Ревность. Это было похоже на приступ банальной ревности самовлюблённого собственника.
- Партнёрство здесь не причём. Мы вроде оба свободные люди и можем делать, что захочется. Разве нет? – с каждым произнесённым словом взгляд Шерлока тускнел, подергиваясь бесцветной серой дымкой, а Джон уже не мог остановиться. – Мне надоело быть у тебя словно собачкой на привязи. Пошёл туда, принёс то. Я тоже человек и хочу хоть немного внимания. Или ты считаешь мной нельзя увлечься? – последний вопрос Джон просто выплюнул в лицо наклонившегося над ним Шерлока, и тот поражённо отступил назад.
Маг, конечно, догадывался, что под личиной спокойного уравновешенного друга скрывается необузданная мощная сила духа, но теперь, когда знакомый до последней чёрточки человек был просто взбешен его словами – это стало похоже на ураган. Джон вскочил со стула и, яростно жестикулируя, кидая в Шерлока одну за другой обидные резкие фразы, принялся собирать свои вещи.
- Я устал от вечных придирок, от того, что ты хамишь и считаешь всех вокруг себя идиотами, от того, что не замечаешь людей, находящихся рядом, что воспринимаешь всё как должное. А самое главное, - Джон, застёгивая последнюю пуговицу на куртке, поднял голову, чтобы встретиться глазами с ошарашенным взглядом замершего посреди комнаты Шерлока. – Ты считаешь меня недостойным себя. Обычный лекарь слишком простоват для пары магу Первого эшелона? Ведь в этом всё дело?
Растерянный таким внезапным напором Шерлок только молча открывал рот, впервые в жизни не в состоянии произнести правильные слова. Надо было хоть что-то сказать, успокоить, но он не мог. Он смотрел, как уходит единственный человек, принявший его со всеми недостатками, защищавший ото всех, безоговорочно веривший каждому его слову и никогда не ставивший под сомнение его даже самые невероятные выводы и не мог остановить.
Только когда дверь за Джоном закрылась, и стихли шаги на лестнице, Шерлок, очнувшись, упал в кресло, закрыл руками лицо, отгораживаясь от этой глупой, нелепой ситуации, от дурацкого спора, от удушающей тишины опустевшей комнаты.
Он оказался просто обыкновенным идиотом, спровоцировав никому ненужную ссору и лишившись любимого человека.
***
Джон почти бежал по оживлённой улице, наталкиваясь на людей, не зная, куда он идёт и зачем. Он был настолько расстроен, что даже не почувствовал, как чья-то тёплая ладонь схватила его за руку, заставив остановиться.
- Куда так спешишь? – мягкий голос Джима, проникающий в самое сердце, на этот раз показался спасительным лекарством от всех бед. - Я как раз за тобой, – он развернул Джона к себе и принялся внимательно изучать его пылающее от гнева лицо. – Ты рассказал ему?
- Нет. Просто немного поспорили, – Джон попытался отвернуться и вырваться из крепкого захвата. Руки демона ласково погладили по плечам, успокаивая.
- Ты ушёл, – констатация очевидного факта заставила Джона горько пожалеть, что договор включал в себя чтение мыслей. – И идти тебе некуда.
Демон взял его холодные ладони в свои руки, согревая внутренним жаром, заставляя посмотреть в глаза. Они стояли на оживленной полной людьми улице, но никого не замечали. Между мужчинами пробегали искры и разряды обжигающей магии, заставляя окружающих опасливо обходить странную парочку.
- Нам стоит обсудить условия договора, а тебе успокоиться, - произнёс Джим, нежно погладив расстроенного Джона по щеке, а тот зажмурился, подставляясь под странную ласку.
Всё вышло именно так, как задумал демон. Просчитать самовлюблённого мага и добродушного лекаря не составило труда, теперь оставалось самое главное блюдо – десерт.
- Прямо здесь? - Джон неверяще покачал головой.
- Проблемы?
- Нет, но нас могут услышать.
- Тогда пойдём, - Джим потянул его за руку, а человек, расслабившись от пережитого стресса, беспрекословно подчинился.
Джон даже не стал смотреть, куда именно его вели, в какую машину посадили и куда везли. Злость на Шерлока ещё не прошла: видимо, затаённых обид, претензий, резких слов, которые он так опрометчиво высказал эгоистичному другу, накопилось чересчур много, чтобы пожалеть о содеянном.
- Прошу. Добро пожаловать! - небрежный тон Джима и протянутая рука заставили Джона вынырнуть из тягостных размышлений. Он не мог подумать, что демон пригласит его к себе домой. Обычно своё постоянное жилище волшебники и магические существа окружали такой сильной охраной, что простые смертные даже не видели, что на месте какой-нибудь стройки или закрытого на ремонт магазина, стояло окружённое заклятиями здание. Но Джим не только показал своё постоянное пристанище, но и снял для него всю защиту. Дом оказался большим, просторным, наполненным светом и воздухом, совершенно не подходившим своему довольно мрачному хозяину.
- Нравится? – что-то в голосе топтавшегося за его спиной демона заставило Джона повернуться к нему и, искренне улыбнувшись, ответить:
- Просто великолепно!
Он действительно так думал. Просторные комнаты, наполненные падавшим из панорамных окон светом зрительно расширяли и без того немаленькие помещения. Это завораживало, волшебным образом притягивая взгляд, заставляя невольно залюбоваться игрой золотистых пылинок в проникающих солнечных лучах. Белая мебель, кофейного цвета ковер с расставленными на нём прозрачными стеклянными столиками завершали картину наполненного воздухом дома.
- Присаживайся и давай всё обсудим, - Джим ловко кружил вокруг изящного стола, наливая любимую янтарную жидкость в хрустальные бокалы.
- Чего обсуждать? Я ответил на вопрос, ты прекратил вытягивать из Шерлока силы: чего ещё? – Джон упал в мягкое кресло, только сейчас понимая, что до этого был жутко напряжён, а сейчас просто млел от внимания и мимолётных улыбок коварного существа. Он с благодарностью принял свой стакан, отпив сразу половину, с удовольствием ощущая как обжигающая жидкость, разливаясь по венам, дарит долгожданное тепло.
- Осталось всего немного, - демон сел напротив, внимательно разглядывая расслабленного человека, даже кивнул своим мыслям, будто то, что видел, соответствовало ожиданиям. – Плата, - закончил он фразу, после чего в комнате установилась полная тишина. Джону показалось, что на него обрушилась целая тонна кирпичей, отчего все слова доходили как-то глухо и не с первого раза.