Руль был мягкий, даже слишком удобный. Сиденья были кожаные, дорогие, наверное. Приборная доска приветливо светилась разноцветными огоньками. Под стеклом заднего вида болтались на резинках пушистые кубики - никогда такого не видел. Двигатель завёлся легко, с одного оборота. Он смиренно заурчал, готовясь к движению.
Я стал вспоминать, как же давно я водил машину. Восемь лет назад. Мне подарили автомобиль на день рождения, поддержанный конечно, денег тогда очень не хватало. В тот день отвозил отца на работу. Он тогда в первый раз видел меня за рулём. И в последний…
Из-за наплыва грустных воспоминаний, я чуть было не забыл о Томе. Я немного посмотрел на руль и педали, а потом резко вдавил педаль газа в пол.
Машина взревела и сорвалась с места. Своим передним бампером она выбила решётчатые ворота, и, скользя по асфальту, остановилась. Я почувствовал себя беззаботным парнем, каким был когда-то. Когда я мирно спал, не боясь быть убитым в постели.
Я открыл соседнюю дверцу и вышел. Том уже начала приходить в себя, дождь его немного взбодрил, как холодный душ по утрам.
Я подхватил его под руки и потащил к машине. Я аккуратно усадил его на сиденье, закрыл дверцу и вернулся на своё место за рулём.
- Уф,…кажется, я начинаю вспоминать… - довольно уверенно произнёс Том.
- Дорогу покажешь?
- Да, только подожди, мне надо окончательно очнуться, - к моему удивлению, он открыл бардачок и вытащил оттуда флягу. Он откупорил крышку и глотнул, сильно поморщившись. Затем он убрал её на место.
- Хех, так то лучше, это штука всегда помогает, - его голос окреп, он даже немного повеселел.
- Куда ехать? – задал я поднадоевший вопрос.
- Направо поворачивай, дальше я тебе буду показывать.
Я плавно сдвинул машину с места и вывернул на дорогу, попадая в свет уличных фонарей.
Глава 9 Новый друг
- Так, ты говорил, ты – журналист? – спросил я, мирно крутя руль. И Том начал свой рассказ.
«Я вообще не отсюда, приехал из Далласа. У меня там семья, работа. Настоящая американская мечта. Я думал, что я самый счастливый человек на этой планете.
В один из дней, мой босс решил дать мне работёнку, очень сложную. Мне нужно было приехать сюда, и собрать всю информацию о ситуации в городе. Я, наивный дурак, согласился. Я купил дом в Риверсайде, у одного старикашки, он очень обрадовался, потом куда-то слинял, больше я его, короче, не видел. Мне всё это казалось простой забавой, наделать кучу фоток, опросить пару жителей, и всё – статья готова! Ну не тут-то было. Только я остановился неподалёку от этого отеля, как ко мне подошёл мужик в байкерской куртке.
«Эй, чувак, дай пофоткать, я тебе потом отдам», - пробасил он. Ну, я, конечно, понял всю его хитрость, и не дал. А он только ехидно рассмеялся и вытащил из-за спины здоровую бейсбольную биту.
Очнулся я только в какой-то большой комнате. Голова ужасно болела, будто там стучали миллионы молоточков, а ноги и руки мучительно ныли. Что-то очень давило на шею, но повернуть головы я не мог, ослабел совсем. Я только увидел, что стою на красной деревянной табуретке. А передо мной лыбился здоровенный волосатый тип с мачете на плече. Он постоянно злобно хихикал и тыкал мне в живот кончиком ножа.
Сначала задал мне несколько вопросов. Простых, я ответил на них, почти не думая. Да и нечем было, похоже, все мозги у меня тогда выбили, думал я.
Потом он стал надо мной всячески глумиться. Он резал меня с размаху своим ножом, с которым он возился как с погремушкой. Потом он приставлял мне ко лбу ствол своей волыны, я сначала подумал, что с ней он ходит охотиться на кабанов. Позже он просто несколько раз вдарил мне по лицу, разбив мне нос и губу.
И тут появился ты. Я сразу понял, что спасён. Ты прямо-таки всем своим видом внушал надежду.
Ну, дальше ты всё знаешь».
- Хм, интересно. Да ты, прямо везунчик, - ехидно заметил я.
- Да, тут не поспоришь. Налево поворачивай, потом прямо.
Я плавно завернул за угол и переключил скорость. Мы медленно въезжали в Риверсайд. Редкие раскаты молний освещали бедные домишки с покосившимися крышами. Я проехал несколько метров и тормознул около широкого деревянного телеграфного столба.
Я отдал ключи Тому, а сам вышел из машины, хотел осмотреться. Он пробурчал что-то непонятное, но видимо, не протестовал.
Дома выглядели убого, на некоторых вместо окон были прибиты гвоздями доски. А дом на углу вообще был цел на половину, так как другая половина сгорела, наверное, владелец задолжал кому-нибудь крупные деньги и не вернул вовремя. По обыкновенному зелёная трава иссохла и превратилась в безжизненные серые нитки. Белый почтовый ящик лежал на асфальте, с разодранным боком, рядом виднелись следы крови, которые даже дождь уже не мог смыть.