Глава 1
Любовь часто отнимает разум у того, кто его имеет,
и даёт тем, у кого его нет.
(Дени Дидро)
ЧАСТЬ I. ЗНАКОМСТВО
Глава 1
Брансуик, 31 марта 2014 года
Дэйв спустился на завтрак очень рано, чтобы поймать мать, пока та не ушла на работу. Со вчерашнего вечера, когда получил заветный и-мэйл, известивший его об успешном прохождении конкурса и получении гранта, Дэйв места себе не находил, и ему не терпелось поделиться новостью со всем миром. Однако Дэйв знал, что мать его успеху не обрадуется: она всегда высказывалась против его поездок куда бы то ни было и какой угодно продолжительности. Два года назад, когда он впервые провёл всё лето не с ней в Брансуике, а в Мичигане, подрабатывая на ферме семьи друга, мать всю плешь ему проела. Она всегда держала его при себе, как собачонку на поводке, так что он и мечтал не смел, что подвернётся возможность уехать из опостылевшего дома на целый год — да ещё так далеко, в Европу. Наконец-то матери не останется выбора, и ей придётся довольствоваться заботами о своём обожаемом муже и превосходной работе.
Настроение Дэйва омрачилось заранее, ещё когда он спускался в кухню. Скандала было не избежать. Он поэтому и выбрал такое раннее время, чтобы сообщить ей новость: через пятнадцать минут ей уезжать на работу, так что, хочет-не хочет, а с обсуждением щепетильного вопроса придётся быстро закругляться.
Успешный редактор «Брансуик: лица и события», Кайли Уильямс уже готовила лёгкий завтрак, стоя к нему спиной. На ней, как обычно, красовалось элегантное приталенное платье, а волосы были собраны в высокий тугой хвост. Будто почувствовав присутствие сына, она обернулась и улыбнулась ему:
— Доброе утро, Дэйв. Ты сегодня рано, — и вернулась к приготовлению завтрака.
Дэйв заглянул в холодильник, раздумывая, чего бы зажевать. Остановившись на питьевом йогурте и яблоке, он закрыл дверцу и, не став ходить вокруг да около, заявил:
— Мам, помнишь, я подавал на грант для обучения за рубежом? В общем, я его получил. Теперь поеду в Барселону на год.
Спина Кайли заметно напряглась, она уронила ложку в тарелку с мюслями и уставилась на него с непередаваемым выражением на лице, которое подсказало Дэйву, что буря вот-вот разразится.
— На год? — спокойно переспросила она, но Дэйв не обманывался: то было лишь затишье перед бурей. — Помнится, ты говорил, что, если вдруг, уедешь на полгода.
— Соврал, — пожал он плечами как можно более независимо. — Гораздо круче съездить на подольше. А то полгода пролетят — я даже не замечу.
Кайли взяла тарелку с готовым завтраком, села за стол и окатила Дэйва возмущённым взглядом с ног до головы.
— Ты же не будешь там совсем учиться, знаю я эти студенческие программы, там только пьют да сексом занимаются.
— Откуда ты знаешь? — насмешливо ухмыльнулся Дэйв, вгрызаясь в яблоко. — Буду я заниматься. — Подумав, он добавил: — Всё успеется.
— Я считаю, ты не должен ехать, — заявила она безапелляционно, приступая к завтраку. — Хочешь повидать мир, так мы всё равно планировали следующим летом с Питом куда-нибудь в отпуск съездить. Хочешь — в Европу поедем? Куда ты там подавал? В Испанию? Будет тебе Испания.
— Поезжайте куда угодно, но без меня. Я предпочитаю путешествовать один, — прямо заявил он.
— Не дорос ещё один путешествовать! Сначала закончи учиться, начни работать, потом будешь решать, что и как делать.
— Ой да ну? Я буду там учиться вообще-то, и стипендию они дают, так что не переживай, как-нибудь выживу без твоей опеки. Следи лучше за своим мужем, а меня оставь в покое. Мне уже двадцать четыре!
Характер у него был не менее вспыльчив, чем у матери. Пожалуй, он всегда выходил из себя быстрее, чем она. Вот и сейчас он устал от бесконечного спора, длиной во всю его жизнь, тем более никуда не ведущего: он уже принял решение и вчера на радостях даже билет купил.
— Ты язык-то прикуси! — вспыхнула Кайли. — Без моей опеки ты бы и не дожил до этого возраста. Весь в своего отца: он тот ещё бедовый парень был, и ты по его следам пойдёшь, если за тобой никто присматривать не будет.
— Это по каким таким следам? Если ты о самоубийстве, так ничего странного; видимо, ты его до ручки довела в своё время.
— Он тоже никого не слушал, и вот как закончил свою никчёмную жизнь. А сейчас и ты от рук отбиваешься, — на повышенном тоне заговорила мать. — Давай поезжай куда хочешь, но от нас с Питом ты поддержки не дождёшься. Сам там выживай, как умеешь.
— Как будто я нуждаюсь в поддержке, — презрительно хмыкнул Дэйв.