Может, дело вовсе не в Эмме? Ему просто нужна близость с женщиной. Но это исправить нетрудно. Достаточно позвонить. Майкл достал из портфеля записную книжку, перелистал ее и отложил. У него не возникло желания встретиться ни с одной из знакомых ему женщин.
— Черт возьми!
Он швырнул книжку обратно в портфель. Смешно! Тратить время на такую ерунду! Взяв телефонную трубку, Майкл позвонил Джиму и начал планировать встречи на завтрашний день.
Он больше не позволит мыслям об Эмме мешать ему работать.
Досье на Майкла было настоящим произведением искусства. Сведения о его детстве, годах учебы, его подругах, о первых успехах в бизнесе. Все было описано в мельчайших деталях. Маргарет проделала огромную работу и заслуживала награды.
Эмма закрыла папку и, вздохнув, откинулась на спинку кресла. Она никак не могла забыть то, что сделала во время поездки. Как она могла оказаться такой легкой добычей!
Необходимо взять реванш! Вполне вероятно, что он не станет ее звездным часом, но когда все закончится (Эмме хотелось в это верить), она, по Крайней мере, перестанет стыдиться себя, перестанет думать о Майкле и видеть его во сне.
Эмма взяла сумочку и папку. Сегодня вечером она еще раз внимательно просмотрит ее. Она обязательно найдет у Майкла уязвимое место и воспользуется этим. Без сожаления. Это был ее новый девиз. Она обязательно исполнит то, что задумали подруги, исполнит, чтобы вновь почувствовать себя свободной!
Встреча началась ровно в девять часов. Собрались все: от Майкла и Джима Коулинга, исполнявшего обязанности президента компании, до заведующих отделами и ответственных сотрудников. Эмма выбрала себе место напротив Майкла, чуть справа от него.
Сегодня утром он едва взглянул на нее, хотя ее голубой облегающий костюм выглядел гораздо соблазнительнее, чем красный, в котором она была накануне. Когда Эмма наклонялась, в вырезе шелковой белой блузки открывалась верхняя часть груди. Эмма твердо решила не упустить возможность наклониться к Майклу.
Но сначала нужно привыкнуть к реакции коллег на ее новый облик. Джим не был знаком с ней прежде. Ему не с чем сравнивать, и он принял все как должное. Но остальные смотрели на нее как на незнакомку.
Боб Джамисон вообще не поднимал глаз, а Тед Уильямс стал заикаться вдвое чаще, покраснел и никак не мог выговорить фразу.
Женщины тоже были потрясены. Алисия, которая никогда не считалась близкой подругой Эммы, но всегда — ее доброй приятельницей, холодно обменялась с ней парой слов. Фран Бингл довольно резко сказала что-то о длине ее юбки.
Но Эмма старалась держаться твердо. Ей нужно выполнить задуманное. И она обязательно это сделает. И сделает хорошо.
Эмма слушала, как Майкл объявлял повестку дня. Какое-то время будут обсуждаться вопросы, непосредственно ее не касающиеся. Поэтому у нее будет возможность обдумать стратегию. То, что Майкл старался не смотреть в ее сторону, было Эмме только на руку.
Она не торопилась. Прошел час с четвертью, когда Эмма решила, что настала пора действовать.
Она наклонилась вперед и осторожно, украдкой взглянула на Майкла. Потом немного подвинула свое кресло к столу, сняла туфлю и коснулась ноги Майкла.
Майкл застыл, почувствовав это прикосновение. Застыл на полуслове, хотя только что рассуждал о транспортировочных ценах. Он покраснел. Не так, как Тед, но все же его щеки и лоб покрылись розовыми пятнами.
Потом попытался продолжить выступление, четко выговаривая каждое слово. А нога Эммы тем временем ползла вверх.
Майкл кашлянул, не решаясь взглянуть на нее. Она мило улыбалась, явно получая удовольствие от того, что делала. Ей не терпелось увидеть, как он себя поведет.
Медленно поднимая ногу, Эмма ощутила его колено, но не остановилась на нем. Колено — это что! Вот выше будет поинтереснее.
Эмма оглядела сидевших за столом. Похоже, никто не замечал, что она вытворяла. Правда, лицо Фран выражало некоторое замешательство. Но она смотрела на Майкла, а не на Эмму.
Заговорил Джим. Пальцы ноги Эммы уже коснулись бедра Майкла.
Неожиданно Эмму обдало жаром. Она почувствовала, что краснеет. Дыхание ее стало прерывистым. Эмма постаралась успокоить себя, убеждая, что никакого желания не испытывает. Но сердце ее билось все сильнее и сильнее. На какое-то мгновение Эмма испугалась, что переоценила свои силы, но потом собралась с духом.
Еще несколько движений, и большой палец ее ноги коснулся его плоти. В то же мгновение Майкл сдвинул ноги. Но Эмма сомневалась, что это ему помогло. Ее нога теперь оказалась в ловушке, и положение это было крайне неудобным, особенно для Майкла.