— И это абсолютно точно?
Сора целенаправленно задавал вопросы на одну и ту же тему, но Стеф не выглядела раздраженной. Отнюдь…
— Абсолютно. У Иманити отсутствует Коридор Душ — внутренний круг, позволяющий коснуться источника магии.
Стеф немного наклонила голову.
— Вот почему мы терпим поражения в Играх за Страну…
Хо-о.
Показав чуть заметную кривую улыбку, Сора продолжил задавать вопросы.
— …Тогда, в противном случае, кто же те, кто наиболее способны к магии? Первые Ранги, я полагаю?
— Ах, нет. Чем ближе к Первым Рангам, тем ближе их происхождение к божественному, что значит, само их существование уже форма магии. Раса, которая общепризнанно считается наиболее способной к магии, имеет Седьмой Ранг — Эльфы.
Эльфы. Классическое изображение этих существ промелькнуло у Соры в голове.
— Эльфы… Под Эльфами ты имеешь в виду тех самых с заостренными ушами и светлой кожей?
Стеф выглядела удивленной тем фактом, что он был так хорошо осведомлен, несмотря на то, что из другого мира.
— Да, верно. На данный момент, самая большая страна в мире — Элвингард, которая стала ведущей державой благодаря магии. Таким образом, слово «магия» стало синонимом Эльфов.
«Хм», — пробормотал Сора.
Подперев рукой подбородок, он уставился в пустоту с таким серьезным выражением лица, какое раньше и не показывал.
— Гх.
Сердцебиение Стеф участилось, как только она увидела такого серьезного Сору, да еще и во фраке.
(Это просто иллюзия, иллюзия, иллюзия — все эти чувства имплантированные.)
Пока Стеф продолжала повторять это в голове, как проклятие, Сора, похоже, собирался с мыслями.
Как будто осознав что-то, он тщательно подобрал слова для следующего вопроса.
— Расы, не способные использовать магию… не могут стать «ведущей державой» в этом мире?
— Э, ах, нет. Например, Зверолюди — Четырнадцатые — тоже не могут использовать магию…
Хотя она еще была в прострации, Стеф все же ответила.
— Но вместо этого они, похоже, обладают сверхчувствами, благодаря которым могут определить признаки магии и прочитать человеческие чувства. Страна Зверолюдей известна как Восточное Содружество — коалиция, объединившая острова в Юго-Восточном Великом Море. На данный момент, третья сверхдержава в мире.
Бессознательно крепче сжав одну руку другой, Стеф с горечью продолжила.
— …Хоть они не могут использовать магию, то определенно относятся к тем расам и странам, которые даже если неспособны стать сильнее Эльфийской Стражи, могут, по крайней мере, противиться и соревноваться с ними, с их способностями. А Иманити в этом с ними никогда сравниться не смогут. Следовательно, все расы, кроме Иманити, могут использовать некие виды паранормальных умений или экстраординарных чувств.
— Хех. Ну теперь все ясно.
Люди не могут ни использовать магию, ни определять ее присутствие.
Нет ни шанса на победу, если оппонент использует неопределяемые уловки.
В свете этих фактов поражение вполне естественно.
— Понятно, так вот оно как.
В то время как Сора глубоко кивнул, похоже, достигнув понимания…
— …Брат… Я выучила.
…Прорезался голос Широ.
— Ах, ничего другого я от тебя и не ожидал.
— …Восхваляй меня больше…
— Да, конечно. Как и ожидалось от моей младшей сестренки, я так горжусь тобой, гениальная девочка! Ты маленькая плутишка!
Сора поднялся и стал с любовью гладить Широ по голове, а она зажмурилась как кошка.
Не понимая, что они имеют в виду, Стеф ошарашено смотрела на них и бормотала.
— …Э? Выучила что?
— Что, спрашиваешь? Очевидно же, что язык Иманити.
Повернувшись к Стеф с озадаченным лицом, Сора ответил в замешательстве.
— Но она и в самом деле поразительна. Мне нужно еще немного времени.
— …Брат, очень медленно.
— Фу-фу-фу, не предпочтительнее ли для мужчины следовать правилу «тише едешь — дальше будешь»?
— …Брат, слишком маленький.
— Ничего не маленький! Н-на каком основании… Что не так, Стеф?
Стеф в немом удивлении уставилась на то, как разговаривают эти двое.
С тоном, совсем не похожим на то, как говорила до этого, она произнесла:
— Эм… я ослышалась? Ты только что сказала, что выучила весь язык?
— Хах? Да, все верно,— кивнула Широ.
— За такое короткое время? Да вы, должно быть, шутите?
Когда Стеф с застывшим лицом попыталась снова переспросить, Сора небрежно ответил:
— Здесь нет ничего шокирующего. Поскольку до этого момента мы могли со всеми говорить, то синтаксис и словарный запас языка должны быть идентичными. В таком случае, нужно запомнить только письменное изображение языка.
— …Ты… все еще не выучил его, братик.
— Ты просто слишком быстрая, запомнить все за десять минут. Твой старший брат не так умен, как ты, так что мне не помешает еще часик. Что важнее, как ты прочитала это? Я никак не схвачу правило для этого символа…
— …Если ты посмотришь, как это читать… тут латинская грамматика, а не японская…
— Нет, я уже все обдумал, но тогда положение сказуемого не совсем верно, следуя правилам грамматики.
— …Древний, китайский…
— Э, ну если только при условии, что дескриптор находится в положении инверсии. Как сложно… ах, но действительно работает.
— …Брат, тебе надо запомнить больше слов…
— Ты та, кто мастер даже в древнем написании восемнадцати различных языков, отдельный случай~. Для твоего старшего братца владеть шестью языками вполне достаточно для того, чтобы играть, не испытывая проблем, так что изучение языка с нормальной скоростью не трагедия.
Стеф уставилась на разговор этих двоих так, будто увидела что-то невероятное.
Но, похоже, брата и сестру это не особенно волновало.
Парочка просто говорила, словно это что-то естественное.
Слова те же, и возможна двусторонняя коммуникация, так что им нужно лишь запомнить письменность.
Если в точности так все и объяснить, то кажется, что это поразительно легко.
Но задумывались ли эти двое, что упускают один важный момент?
А именно…
Выполнение всего этого «без посторонней помощи» было скорее не 『Изучением』, а 『Дешифровкой』.
И они совсем не хвастались тем, что закончили все за такое короткое время.
(В-в их мире это считается нормальным?)
Эти двое были абсолютно непостижимыми формами жизни для нее.
Смотря на этих родственничков из другого мира, Стеф почувствовала, как по спине пробежал холодок.
Но в то же время она ощущала, как слабое тепло разливалось по ее груди.
…Может ли быть?
Может ли быть, что я…
…встретила неких экстраординарных людей?
Людей, которые определенно изменят эту страну.
— Хм? Что-то не так?
Заметив, что Стеф пялится на него, Сора взглянул на нее, что заставило ее сердцебиение резко усилиться.
— Э, ах, нет, это… погодите, я принесу чай.
Когда она сказала это и поспешила покинуть библиотеку, ее уши были немного красными.
Озадаченно посмотрев ей вслед, Сора произнес:
— …Что это с ней?
И тут Широ, даже не подняв глаза, сказала, продолжая читать:
— …Брат не… понимает… женское сердце.
— Если бы понимал, то не был бы восемнадцатилетним девственником. Что важнее, женское сердце имеет отношение к ее нынешнему поведению?
Сцена, в которой одиннадцатилетняя младшая сестренка поучает восемнадцатилетнего парня, как понять девичье сердце.
Говорят, у мужчин умственная зрелость наступает позже, чем у женщин, но…
По меньшей мере, в данном случае это похоже на правду.
— …Хоть… ты читаешь человеческие сердца… лучше, чем Широ,— прошептала Широ, но Сора в ответ гордо выдал: