Но сам Тет улыбался так, будто его вовсе не заботили их слова.
— Превосходно. Так, теперь… Похоже, вы умудрились избежать опасности уничтожения Иманити на настоящий момент.
— Ага, как ты и хотел.
У всех на лицах было что-то вроде «Э?».
— Город, к которому, так уж сложилось, мы оказались ближе всего. В стране, которая, так уж получилось, является последней принадлежащей Иманити. В которой, так уж вышло, проходил турнир выбора следующего короля… если бы. Ты же не собираешься сказать какую-нибудь глупость, вроде «это все стечение обстоятельств»?
Сора бесстрашно высказался, заставив тем самым Бога весело улыбнуться, отвечая.
— А-ха-ха… Но пусть не возникнет недопонимания. Я тоже, по большей части, наблюдатель. Я не поддерживаю никакой конкретной расы. Но ладно, думаю, придется признать, что теперь я немного дал волю своим личным чувствам.
Мальчик — Тет.
Словно надувшись, он стукнул ногой по полу со скучающим видом и продолжил говорить.
— Помнишь, что я сказал? Это мир, где все решается игрой…
Да, Сора помнил. После размышлений и рассуждений об истинном значении этих слов Сора высказал свое заключение.
— …Ясненько. Так значит, даже место единого Бога определяется посредством игры.
— …Чт…
За исключением Широ, которая выглядела восхищенной отличной работой Соры, все остальные потеряли дар речи.
И единый Бог, Тет, ответил с веселым смехом:
— Правильно♪ Я намеренно создал Иксидов по этой причине.
Иксиды, состоящие из шестнадцати рас… Шахматная доска за горизонтом… Бог, живущий там.
Количество фигур, которое есть у каждого игрока в шахматах — шестнадцать. Другими словами…
— …Покорение всех рас даст кому-либо право встретиться с тобой. Говоря иначе, право бросить вызов Богу, верно?
Счастливо улыбаясь, Тет откликнулся.
— Молодец, у тебе действительно хорошая голова на плечах. Ты очень хорошо адаптировался. Трудно поверить в то, что ты только пришел из другого мира.
— Спасибо за комплимент♪
— Все так, как ты и сказал. Но с того момента, когда я думал, что смогу в финале провести матч, где ставка — место Бога, прошли тысячи лет, а мне было нечего делать. Так, когда я бродил по другому миру, я услышал слух о вас, ребята, о 『 』.
Тет говорил, глядя на Сору и Широ с веселостью и заинтересованностью.
— Слух об игроках, достигших вершины во всех играх, не знающих поражений и даже ставших городской легендой.
После того как Бог сказал это с улыбкой, Сора бесстрашно ответил:
— Хей, Бог, ты уверен, что тебе сейчас стоит улыбаться?
— Хм-м?
— Ты позвал нас в этот мир после того, как изучил нас. Получается, ты знаешь о нашей… политике 『 』 «достигать вершины в любой игре», верно?
— Ага, само собой.
И тут, с бесстрашной улыбкой и у него самого, Бог продолжил:
— Вот, собственно, почему. Я знал, что вы двое точно придете добиться права бросить мне вызов.
Все присутствующие застыли.
Это означало, что, оставив сильнейшую расу в мире — Эльфов с Седьмого Места…
Им придется подняться даже до Перво-Ранговых Старых Деусов и Фантазм.
Другими словами, им придется покорить и получить контроль над всеми Иксидами.
Это больше не было беседой, которая останавливается на уровне мирового господства…
— …Хей, я спрошу тебя еще раз, Бог. Ты уверен, что тебе сейчас стоит улыбаться? Ты забыл, что уже проиграл нам однажды?
В этот момент все действительно подумали, что ослышались.
…Бог… проиграл?
…Двум простым людям?
Но Тет ответил с легкой улыбкой:
— Хо-хо, думаю, ты понял уже достаточно много, но ты отлично знал, что игры в этом мире находятся на совершенно другом уровне, нежели онлайн-шахматы, не так ли? Это правда, что я проиграл вам, двоим родственничкам, в обычной партии в шахматы… Вот в точности почему я призвал вас сюда. Но… Я не проиграю в следующий раз, понимаете?
И тут Сора и Широ посмотрели друг на друга, словно понимая что-то только между ними двумя, и вместе улыбнулись.
— Бог.
Но Бог… ответил им как закадычный друг.
— Сойдет просто Тет. Что такое?
— Тогда, Тет… Ты никогда раньше не проигрывал, не так ли?
В момент, когда Сора сказал это…
Бесстрашная улыбка Тета уменьшилась.
— Бог игр впервые проиграл. Это было трагически и невыносимо для тебя. Поэтому ты позвал нас в этот мир… чтобы выиграть с помощью правил в следующий раз. Или я неправ?
— Хо-хо… как интересно. Что заставляет тебя так думать?
— Потому, что мы очень хорошо знаем такое чувство. 『 』 не знал поражений, но мы сталкивались друг с другом и проигрывали друг другу несчетное количество раз.
— …Но мы не позволяли… другому выйти… пока он ведет.
— В конечном итоге, моя гениальная с рождения младшая сестренка специализируется на играх как таковых.
— …И братик… стал хорош… только в грязных трюках.
— Хей, не называй это грязными трюками. Использование стратегии и тактик тоже часть игр.
— …Читерство… для трусов.
— Все в порядке, если никто не заметил! Все так, как и в этом мире, верно?!
Пока двое родственничка спорили…
Тет прыснул от счастливого смеха, а все остальные замерли в шоке.
— А-ха-ха-ха-ха-ха. Да, я действительно был прав, когда позвал вас двоих сюда. Верно, я не позволю вам выйти, пока вы ведете. Я выиграю в следующий раз — вот причина, по которой я позвал вас сюда. Вы разочарованы?
— Ни в коем разе. Конечно, я рад, что переродился не ради какой-то высокой и благородной цели вроде спасения Иманити. Если ты спустился сюда только чтобы сказать нам это, ты действительно бог, у которого много свободного времени.
— Нет, я пришел высказать мою благодарность. Даже если это вышло косвенно, вы, Иманити, умудрились победить Эльвенгард, и, как результат, мир впал в сомнения и паранойю, как ты и планировал. Похоже, Восточное Содружество заинтересовалось в мобильных телефонах, продемонстрированных вами, и они так судорожно выясняют, какая страна их изобрела, что не могут спать по ночам. Интересно, почему? Аналогично, Флюгели Авант Хейма, которые само любопытство, похоже, очень заинтересованы в технике, которой вы победили Эльвенгард. Сам Эльвенгард торопится выяснить, какая страна обладает техникой, способной победить их. Если бы они узнали, что вы в действительности победили их честно без всяких трюков… ха-ха… они бы действительно разорвали на кусочки вас двоих.
Сора с сомнением нахмурился, когда Тет добродушно предоставил всю эту информацию.
— Не ты ли сказал ранее, что не поддерживаешь никакую конкретную расу?
— Ага, вот почему я выбрал такой способ сказать «спасибо». В благодарность за то, что вы вернули мне жар и восхищение в этот скучный мир, я снабдил вас информацией. Это первый и последний раз, когда я делаю подобное, так что используйте ее лучшим образом.
Сказав это с улыбкой, Тет шагнул назад, не отворачиваясь.
— Ну, теперь не похоже, что все смогут успокоиться, если я останусь здесь еще хоть на сколько-нибудь, так что я отчаливаю. Бай-бай!
Когда Тет собирался уйти с этими финальными словами, Сора и Широ позвали его.
— Хей, Тет.
— Хм-м?
— Спасибо тебе за возможность переродиться здесь. Ты был прав, этот мир тот, которому мы принадлежим.
— …Спасибо тебе, Боже.
И тут все трое сказали в унисон:
— …Давай снова встретимся, поскорее. Теперь уже на шахматной доске.
И затем, словно растаяв в воздухе, Тет исчез.