Сора пережевывал кусок рыбы, пока делился своими шокирующими откровениями.
Он продолжил:
- Я отклонил твои протесты, потому что мне было необходимо собрать информацию. В качестве извинений я объясню, почему ты чуяла неладное.
В тот момент Стеф чуяла неладное, ощущала, что [Что-то не так], и причиной этому было...
- Эта [Игра] очень похожа на [Конные скачки].
- Конные скачки? Это там, где ставишь деньги на лошадей?
Сора кивнул, чувствуя облегчение от того, что в этом мире тоже существовал конный спорт.
- В этой [Азартной игре] лошади скачут наперегонки, а люди делают ставки, пытаясь угадать, кто придет первым. Проще говоря, это не только соревнование между лошадьми, но и [Состязание между игроками], не так ли?
Другими словами...
- Конные скачки - это [Азартный вид спорта, в котором состязаются игроки и лошади] - то есть, это двухуровневая игра.
- В данном случае, одни игроки (мы) соревнуются с другими игроками (романтической игрой), пытаясь добиться любви Императрицы.
Но...
- Ресурсы и дружественные отношения, которые Амира и Плюм предложили в качестве [Приза], были наградой за [Пробуждение Императрицы]. Но "лошадиные скачки" и "азартные ставки" - две разные игры, а мы были вынуждены войти в игру, как обе стороны: как лошади, и как игроки. Именно поэтому мы чувствовали, что что-то не так.
Стеф резко вдохнула, сообразив, что произошло.
Согласно Соре, они были игроками в конных скачках.
Но они были вынуждены не только поставить на кон все, что имели - они [Также] должны были сами принять участие в забеге.
Сора, казалось, читал мысли Стеф...
Он покачал головой и сказал "Проблема не в этом".
- Таким образом, если это конные скачки, то каков наш [Приз] за участие в них?
Сора со злостью взглянул на Плюм.
- А, любовь Императрицы, конечно же... благодаря которой она должна проснуться?
- Если Императрица влюбится, то будет любить этого человека вечно? И проснется ради своего принца? В этом нет никакого смысла, ведь польза от этого только Императрице, не так ли? Где же [Равноценное] вознаграждение для победителя?
Стеф наконец-то поняла [Источник] того, почему она чуяла неладное.
Ресурсы, дружественные отношения и услуги Плюм - ничто из этого не было ставкой Императрицы.
Игра позволила Императрице впасть в вечный сон после [Клятвы Законами].
[Ставки] в игре должны быть равными - значит, победивший игрок должен получить...
- Об этом она не упомянула?
Мико едко засмеялась и тоже покрутила свою палочку с рыбой.
- У этой игры должны быть две награды, но когда Сора спросил о [Награде за победу], Дампир рассказала лишь о первой, умолчав при этом о второй, и таким образом не солгала.
Она улыбнулась и продолжила.
- Но то, что она не лгала, не значит, что она говорила правду.
Мико мгновенно почувствовала, как забилось сердце Плюм, будто говорившее ей [Меня раскусили], и она тонко улыбнулась.
Сора продолжал говорить, нагнетая обстановку и как бы находясь в глубокой задумчивости:
- В этом-то и заключается [Проблема] - если наград две, почему она не рассказала о второй?
Он взглянул на Плюм, покрутил в руках палочку и продолжил:
- До того, как мы попали на морское дно - место, где вы планировали ограничить способности Мико и Изуны, ты просто игнорировала эту тему. Почему же ты не сказала нам что-то вроде [Амира гарантирует, что риска не будет]?
В этот момент Джибрил, которая деловито занималась готовкой рыбы, насаживая ее на палочки, передала Соре очередную порцию, покрытую солью, и продолжила:
- Потому что сказав это, мы бы сразу поняли, что она [Лжет], не так ли?
Она тонко улыбнулась, ответив на вопрос.
Сора кивнул в знак того, что она права, и глубокомысленно взглянул на Сиро.
- UTC 20.06, 04:28... [Плюм]... [Пожалуйста, спасите наш вид!]...
Легонько покусывая свою рыбу, Сиро снова мастерски [Повторила] слова Плюм.
- Если ее слова про [Наш вид] не были ложью, значит, она действительно хотела, чтобы мы спасли Дампиров.
Что значило...
- Спасли - только - Дампиров? Этого она от нас хотела?
Сора проигнорировал Стеф, чьи широко раскрытые глаза были размером с жемчуг.
Он кинул свою палочку в Плюм, которая сидела на пляже, и та воткнулась в песок возле нее.
- Хорошо, теперь у нас есть вся необходимая информация для вынесения вердикта.
Сора кинул еще две палочки в ее направлении.
- У нас есть три вопроса. И только один вывод.
Взглянув на песчаный пляж, из которого торчали три палочки, Сора спросил Плюм:
- Ты готова, Плюм?
Как бы в ответ на слова Соры, под свет костра, алой луны и звезд, четыре пары глаз начали излучать странное свечение.
Первой была Мико.
- Почему ты не сообщила о том, что у игры две награды?
Мико бросила свою палочку со сверхзвуковой скоростью, и она врезалась в палочку Соры, разрубив ее пополам.
- Потому что ей нельзя было врать.
Ответил Сора, и следующей стала Джибрил.
- Почему ты попросила нас о помощи, если владеешь любовной магией?
Джибрил бросила свою палочку со сверхзвуковой скоростью, и она врезалась в палочку Соры, раздробив ее на куски.
- Потому что ей нельзя было врать.
Ответил Сора, и последней стала Сиро, сидевшая у него на коленях.
- И главный вопрос... почему тебе... нельзя врать?
Палочка, которую бросила Сиро, описала дугу в воздухе и попала прямо в центр третьей палочки Соры... соединив их вместе.
- Потому что если она солжет - ее сразу раскроют.
Именно.
Если это [Конные скачки], то не забывайте, что каждый делает ставку на свою лошадь.
Сирены ставили на Императрицу.
Дампиры - на Сору и остальных.
Две игры - две цели.
Объединив все, что он выяснили...
Они пришли к [Единственному] выводу.
- Сирены планировали использовать [Игру-cон Императрицы], чтобы [Сделать Иманити своей Едой].
- Что?!
Одно это уже шокировало Стеф.
Сирены сделали то, о чем говорил Сора.
Сделав вид, что у них есть 100% способ победить, Сирены хотели заманить в свою игру Сору и Сиро - двух представителей расы Иманити.
В этом случае они бы получили новый [Материал для Размножения] - в данном случае Иманити, и избежали бы вымирания.
Но...
- Дампиры использовали этот план, чтобы предать Сирен, и тем самым [Освободить Дампиров].
Да, Плюм действительно хотела, чтобы Императрица влюбилась и пробудилась ото сна.
Амира же нет.
- Плюм не могла лгать в присутствии Зверолюдей, но так как у нее был другой план, она также не могла раскрыть правду.
Стеф все еще находилась в оцепенении.
Сора поднял руку, попросив всех успокоиться.
Этим жестом он как бы говорил - [Веселье только начинается].
- Хорошо, теперь давайте подумаем, каким был [Приз] в игре против Императрицы?
Сора широко улыбнулся Плюм и обернулся к остальным.
Под сиянием лунного света, четыре пары необычных глаз приступили к дискуссии.
- Амира хотела, чтобы Сирены сохранили неизменной текущую ситуацию с Императрицей.
Тонко улыбнулась обладательница завораживающих золотистых глаз - Мико.
- Плюм считала, что благодаря [Ставке] Императрицы Дампиры станут свободными.