С издевкой улыбнулась обладательница холодных янтарных глаз - Джибрил.
- Приз затрагивает выживание Сирен... И то, что вернет права Дампирам...
Сочувственно улыбнулась обладательница бесстрастных рубиновых глаз - Сиро.
После того, как они по очереди высказались, обладатель обсидиановых глаз - Сора - подвел итог.
- Ставкой Императрицы было [Все, что у нее есть] - не так ли?
Плюм склонила голову, а Стеф глубоко вздохнула.
В прошлом, когда Императрица впала в вечный сон, она еще не была Императрицей - а это значило, что она не была [Представителем].
Но теперь все иначе.
Теперь, согласно [Ставке], победитель получит власть над всеми Сиренами и их Шахматную Фигуру, которая тоже считается частью ставки, так как [Принадлежит] Императрице.
Сора снова едко улыбнулся, полностью игнорируя Стеф.
Затем он сказал то, что заставило Стеф засомневаться в своем слухе.
- Я пришел к этим выводам еще до того, как мы прибыли на пляж.
- Что?!
- Но так как у меня не было доказательств... Я все равно решил отправиться в Океандо.
По голосу Соры казалось, что он шутит, но выглядел он серьезно.
- Мы не так часто выбираемся на пляж, так что нельзя было упустить шанс отдохнуть. Вдобавок...
Сора жестоко улыбнулся и посмотрел на Плюм.
После его следующих слов все встало на свои места.
- Мы привели тебя на пляж средь бела дня, чтобы ослабить.
- Мы позволили Мико-сан и Джибрил устроить стычку для проверки, что [Разрушение Крови] не действует под водой.
Мы также дали Джибрил возможность исследовать океан, чтобы узнать расположение Океандо.
Переутомление от использования [Разрушения Крови] в течение дня было частично снято Сиро, которая гладила Мико-сан до самой ночи.
Мы специально не стали ждать [Гостевую Лодку], которая могла оказаться ловушкой, а вместо этого воспользовались телепортацией Джибрил.
- Мы подстроили все так, Плюм, чтобы перед тем, как наложить на нас заклинание дыхания под водой, ты была вынуждена подкрепиться кровью Сирен и на время оставить нас одних. Пока тебя не было, Джибрил сжала и сохранила воздух, который мы принесли с собой, а также наложила на Мико-сан особые чары, которые блокировали негативные эффекты твоего заклинания дыхания под водой. Благодаря этому, при встрече с Амирой она без проблем могла использовать свои способности Зверочеловека.
- Вот и все. Теперь поняла?
- ...
- ...
Стеф и Плюм от шока не могли вымолвить ни слова.
В это время Сора проверял, хорошо ли прожарилась его очередная рыба.
- Ты не могла [Не лгать] перед началом игры, поскольку должна была заставить нас поставить на кон [Все, что есть]. Но тогда Мико-сан разоблачила бы твою ложь - если бы ты не использовала на ней свою подозрительную магию.
Магия, которая позволяла им говорить и дышать под водой...
С большой вероятностью также обманывала их сенсорные чувства, ведь Плюм считалась их [Врагом].
Раскрыв все хитрости, Сора продолжил:
- Да, у Сирен и Дампиров разные цели - но вы забыли? Они заставили нас поставить на кон все, что мы имеем, сделав нас и игроками, и участниками скачек - а значит, у нас был тотализатор.
Именно.
- И этот тотализатор [Позволил нам обмануть вас и заполучить победу].
- Ох, Плюм, ты просто нечто. Стратегия для слабаков, которую ты придумала, достойно показывает интеллект расы, лишившейся своей силы из-за [Десяти законов]. Даже если бы злой замысел Амиры увенчался успехом и Иманити стали бы их [Едой], Дампиры все равно бы выжили, как и в случае с пробуждением Императрицы.
Сора восхищенно, без всякой злобы, хлопнул в ладоши.
- Ведь именно твоя магия заставила Императрицу влюбиться, а не мы, а значит, победителем стала ты одна.
Раскрыв причины, по которым Плюм приняла участие в игре, Сора продолжил.
- К сведению, я не хвалю ее, я просто искренне считаю, что это был отличный план.
Ей удалось создать ситуацию, при которой она в любом случае остается в выигрыше.
При этом ей практически ничего не нужно делать, просто сидеть и ждать, пока остальные сделают всю работу.
- Это был идеальный план, если бы ты не одно "но"!
- Э?
Плюм подняла голову.
- Не понимаешь? Проблема не в том, что твой план раскрыли, и не в том, что ты умолчала об истинной [Награде], которую мы бы получили в случае победы. Проблема в том, что твоя магия не может пробудить Императрицу.
Уголок рта Соры слегка дернулся, и он продолжил говорить так иронично, как только мог:
- Самоуверенность Амиры убедила нас в том, что мы [Абсолютно точно] не сможем пробудить Императрицу.
- А!..
Плюм сделала резкий вдох, внезапно сообразив, в чем дело.
Вот почему Ино не смог победить...
Заклинание сработало как надо, и Джибрил подтвердила, что Императрица действительно попала под его эффект.
Но, несмотря на это, Императрица не проснулась.
Это значит...
Императрица должна проснуться [Не из-за того, что в кого-то влюбится].
В наступившей тишине были слышны лишь какие-то скрипящие звуки.
Это Плюм с силой сжала челюсти, в то время как Сора продолжил:
- Амира знала об этом с самого начала, и как бы ты ее не умоляла, она бы никогда не дала тебе [Реальной возможности пробудить Императрицу] - ведь это стало бы огромным ударом для Сирен, понимаешь?
Сора сдержал самодовольную улыбку.
- Сирены, которых вы считали полными идиотами, приняли во внимание даже твое предательство.
- ...
Плюм рухнула на землю, не в силах поверить, что Сирены, на которых она всегда смотрела свысока, обвели ее вокруг пальца.
Однако Сора продолжил подливать масло в огонь.
- Стратегия для слабаков была превосходна. Но в итоге все оказалось тщетно.
Точно.
Даже если сильный воспользуется знанием (оружием) слабого, он не раскроет его потенциал.
Потому что причина слабости слабаков не в жалости к себе. Причина их слабости - трусость.
Выражение лица Соры снова изменилось. Он перестал улыбаться и торжественно продолжил:
- Естественный враг сильного — это слабый. Однако, естественный враг слабого - не сильный, а тот, кто еще слабее.
Человек, который был олицетворением слова "слабый", угрожающе приблизился к Плюм.
Он присел прямо напротив ее взгляда и тихо сказал:
- С идиотом, который знает, что он идиот, справится труднее, чем с идиотом, который себя таковым не считает.
Но смысл того, что он имел в виду, Сора решил не раскрывать.
Вместо этого он просто сказал:
- Шах и мат.
Лицо Плюм было очень бледным.
Группа Соры была единственной, кто ответил на ее просьбу.
Но поскольку они раскусили ее обман и прервали игру, у Плюм больше не было других вариантов.
Чтобы выжить, Сиренам всего лишь нужно поглотить [Последнего скрывающегося самца] Дампиров.
И так как теперь они знают, что Дампиры их предали, они, безусловно, так и сделают.
Если это случится, то Дампиры станут первыми, кто будет [Уничтожен].
А после того, как Дампиры вымрут, Сирены станут следующими.
Сиренам нужен партнер, чтобы они могли размножаться.