- По-подожди, но...
Сора был так потрясен, что побледнел от страха. Он закричал, словно умоляя сохранить ему жизнь.
Но Плюм вместо этого расправил свои кроваво-красные крылья и улыбнулся, словно зверь, широко раскрыв рот и обнажив клыки.
Соблюдая приличия, он тихо произнес: "Спасибо за угощение"...
И бросился прямо к шее Соры, чтобы укусить...
...
Он не смог его укусить.
- Э? Гм, что? Эй, что происходит?!
Его королевское хладнокровие мгновенно исчезло, и из Короля Ночи он снова превратился в Плюм.
- Братик... ты переигрывал...
- Э? Хм, я ведь должен был показать, что сильно напуган, не так ли?
Выражение ужаса с лица Соры полностью исчезло. Брат с сестрой улыбнулись и посмотрели на Плюм.
- Плюм, ты и правда нечто, и я не против повторить это снова. Ты придумал удивительный план, но все же кое-что не учел - после того, как мы пробудим Императрицу, как ты собирался освободить Дампиров?
- ?!
- Ты был о нас высокого мнения, и мы точно также были высокого мнения о тебе.
Сора взглянул на него с уважением - и в то же время с высокомерием более опытного геймера.
- Вот почему я сказал, что в этой [Игре] у нас ничья.
Услышав его слова, Плюм впервые широко раскрыл глаза от удивления.
Но Сора лишь весело развел руками, улыбнулся и продолжил:
- Ты действительно хорош, я серьезно! Ты установил ловушку, бомбу замедленного действия, которая автоматически активируется, если мы выиграем. Меня впервые, за всю мою карьеру геймера, так красиво подловили.
Сиро снова отчетливо произнесла:
- [Братик]...
- [Ставка Императрицы - [Всё, что у нее есть]... не так ли?]
- В ответ ты просто взглянул на нас, ни сказав ни слова - ни подтверждения, ни отрицания. Тем самым мы обо все догадались, в том числе и о ловушке.
Сказал Сора, а после его следующей фразы...
Плюм почувствовал, как по его щекам стекает пот, и он испытал шок - нет, чистый ужас.
- Так! А теперь я расскажу о бомбе замедленного действия, которую мы подготовили для тебя!
- [Плюм]...
- [Ходят слухи, что Сора-доно намерен завоевать все расы.]
Сидя на коленях Соры, Сиро радостно повторила одну из фраз Плюм, произнесенную им при первой встрече с Сорой.
- Прости, но ты [Ошибся]. Мы никогда не планировали завоёвывать расы и забирать их Шахматные Фигуры себе.
- Э?
- И когда тебя не было рядом, я сказал Императрице...
Сора прищурил глаза и улыбнулся, словно рассказывал анекдот своему закадычному приятелю.
- Помимо обязанности помогать нам во всем, мы возвращаем тебе все остальные права, а также Шахматную Фигуру Сирен.
Сора продолжил слабым голосом:
- В ответ она сказала [Мой возлюбленный супруг, пожалуйста, оставь себе право и дальше издеваться надо мной]. Таким образом, это единственное, от чего она отказалась.
Плюм обессиленно рухнул на землю и вздохнул.
- Выходит... Я допустил промашку еще на первой стадии своего плана, и все остальное оказалось бессмысленным...
Даже у самого величайшего плана все решает именно первая стадия, но Плюм этого не знал.
"Но как понять, что ты облажался еще в самом начале?" - думал Плюм.
- Ты допустил всего одну распространенную ошибку, а в остальном план был превосходен.
- Что?..
- Дампиры были ослаблены из-за [10 законов], и поняв это, ты решил бороться... Но ты недостаточно хорошо осознавал собственные слабости, и в самый ответственный момент...
Сора с горечью продолжил:
- Ты назвал нас низшей расой, помнишь?.. В этом была причина.
Услышав его слова, Плюм всё понял и вздохнул.
- Аха-ха... Зайдя так далеко, я возгордился... И даже не заметил, что все это время ошибался... Вы, ребята, и правда...
Вернувшись к своему обычному несчастному состоянию, Плюм посмотрел на потолок и сказал:
- Вы, ребята, и правда намерены бросить вызов Единому Истинному Богу... кто бы мог подумать...
Услышав это, Сора и Сиро удовлетворенно улыбнулись.
Этот парень - Плюм, последний мужчина-дампир, наконец-то понял.
Он нашел способ, которым можно завоевать этот мир.
- Этот мир стал бы намного лучше, будь в нем побольше таких людей как ты. В этот раз тебе не хватило всего одного маленького шага.
- Давай как-нибудь еще раз сыграем... Плюм...
В следующий раз будь более внимателен - посоветовали они ему, и услышав, что в их голосе не было ни капли презрения, Плюм... вздохнул и рухнул на пол.
- А-а-а-а-а, как же обидно! С самого начала мне казалось, что всё идет идеально... Я был осмотрителен с Флюгелем и Зверолюдьми, внимательно наблюдал за вами двумя, хотя в Авант Хейме у меня появилось плохое предчувствие...
Мысль о том, что они слишком опасны, промелькнувшая у него перед глазами, в итоге оказалась правильной.
- Ох... Но раз всё вернулось к исходной точке, как уж тут [Ничья?.
Верно, чего Плюм смог добиться своим планом?
Пробуждение Императрицы спасло их от вымирания, но они все ещё оставались рабами Сирен и были вынуждены сосуществовать с ними как и прежде. Если Сирены прикажут им помочь Соре, Дампиры, которые находятся с ними в мутуалистических отношениях, не смогут ослушаться.
Сора и Сиро идеально обернули план Плюм против него самого, поставив обратный шах и мат.
Это была ситуация, в которой никто ничего не потерял.
- Тьфу ты... вы добились [Полной победы], но называете это [Ничьей]. Решили поиздеваться надо мной?
Плюм недовольно посмотрел на тех, кто обвел его вокруг пальца, словно собираясь закатить истерику.
- Вот что я вам скажу - я не позволю Сиренам вечно быть нашими Хозяевами! Не недооценивайте Дампиров!
С глазами Короля Ночи, способными парализовать любого, кто в них посмотрит, он впился взглядом в Сору и Сиро...
Но те лишь отмахнулись от него и подняли большие пальцы вверх.
- Мы недооценили своего противника, поэтому это нельзя назвать победой. Давай как-нибудь еще раз сыграем. Я буду ждать тебя.
- Я хорошо провела время... Плюм-сан.
Улыбаясь, ответили они, расхваливая своего соперника-геймера.
Видя, что он лишь напрасно тратит силы, Плюм сдался и снова рухнул на пол.
- Кстати, раз уж исход игры решен, у меня есть просьба.
Плюм торжественно посмотрел в глаза Соры, и...
- Сора-доно! Позвольте мне еще раз полизать ногу вашей сестры!
- Хочешь снова бросить мне вызов?! Хорошо, Дампир, покажи мне всё, на что способен!
Закричал Сора на мальчика-извращенца, который стал зависимым от простых капель пота.
- О, если что, ваш тоже сойдет!
- Тебя совсем не заботит пол?! Ты переодеваешься девчонкой, любишь лизать пот и бисексуален в выборе пола! Да ты гребаный извращенец!
По всему телу Соры поползли мурашки, и он слегка попятился, неосознанно прихватив с собой Сиро.
- После того, как я попробовал вас двоих на вкус, кровь Сирен меня больше не устраивает! Так что пожалуйста, я вас умоляю!
- Еще недавно ты говорил, что не стоит недооценивать Дампиров, а теперь взгляни на себя! Без колебаний ползаешь передо мной на коленях!
- Э? Нет, тут другое, лизать ведь буду я один...
- Я не об этом говорю... хм-м?
В тот момент Сора, казалось, кое-что вспомнил, и он медленно ответил Плюм.
- Что касается Сиро - сразу забудь. Но я разрешу тебе полизать мой пот, в конце-концов ты уже делал это в Авант Хейме.