------------------------- Мир несправедлив.
Подумал Рику и получил удар кулаком в челюсть, от которого даже мозги затряслись.
- Эй, за что ты меня ударила?!
- Потому что на этом разговор окончен! Ты останешься девственником на всю жизнь!!
После этого Корон взяла камень, который всегда носила на талии, и сказала:
- Осталось только написать здесь ваши имена, и вы станете официальной супружеской парой.
Еще до того, как Рику что-то сказал, Корон поняла его намерения и продолжила:
- Так как официально вы больше не существуете, нельзя, чтобы ваши имена красовались на каком-нибудь документе, верно? Этот камень я получила от своего деда. Давайте выгравируем на нем ваши имена в качестве украшения - хорошо?
Ясно. Тогда никто другой не сможет их увидеть.
Что и следовало ожидать от Корон, - мысленно восхитился Рику - Я знал, что ей можно довериться во всем.
На камне уже было выгравировано полное имя Корон. И так как у Рику и Шуви не было фамилий, истинные намерения Корон заключались в том, что...
- Написав здесь свои имена, вы станете супружеской парой. И моими официальными братом и сестрой.
Объявила она со счастливым, но в то же время слегка грустным выражением лица.
Слегка улыбнувшись, Рику и Шуви взяли в руки нож и выгравировали на камне свои имена, добавив под ними фамилию Корон.
По какой-то причине им казалось, что делать это не совсем правильно, но все же...
После того, как гравюра была завершена, Корон тщательно спрятала камень, который стал для нее еще более ценным, чем прежде.
А затем, по-сестрински глядя на молодоженов, сказала:
- ... Эй, Рику, Шуви.
Я хочу остановить их, но знаю, что не смогу это сделать, - поняла она и улыбнулась так, словно делала это против своей воли.
- Я знаю, что вы двое... что все вы пытаетесь сделать. Вы больше не принадлежите к этому миру, но...
Сказала Корон, обнимая младшего брата и сестру, после чего добавила:
- Вы моя семья. Мой дорогой младший брат и моя милая младшая сестренка. Вот почему... пожалуйста. Я больше не хочу терять родных... Не будьте безрассудными, я прошу вас...
Они не могли видеть лица Корон. Но слушая ее дрожащий голос, её младшие брат и сестра кивнули в ответ.
- Больше никто не погибнет. Я никому не позволю умереть. Уж в этой [Игре] я непременно выиграю.
- ...Положись на нас... сестренка...
- ...
После того, как [Призраки] собрались вокруг круглого стола, глава Призраков распростер свои руки над [Игровым полем].
- Мы не существуем.
- Мы никого не будем убивать, и никому не позволим умереть. Используя любые методы, стратегии, сведения и уловки, мы индуцируем военную ситуацию... У нас есть правила, у нас есть условия для победы, значит, это определенно [Игра]...
- Все будет решаться на этой карте - на этом игровом поле. Теперь... давайте выберем нашу [Фигуру].
Собрав на себе взгляды всех Призраков, глава Призраков достал белую шахматную фигуру.
- Это мы.
Белый Король.
- Самая слабая фигура. Она ничего не может. Но при этом она самая важная. Если ее свалить - это конец.
Поставив короля на карту - точнее, на край игрового поля - он продолжил:
- Мы - Король. И в то же время, мы - [Призраки].
Те, кого не существует. Те, кого не может существовать, а значит, нельзя обнаружить.
- Нас не существует нигде, и в то же время мы везде. Мы те, кто контролирует всё, что за пределами этой доски.
Он вытащил еще несколько шахматных фигур. Они все были белыми.
- Мы одержим победу в этой игре, не свалив ни одной фигуры. Вот почему все фигуры - [Белые].
Он взял в руки [Белую пешку].
- Это... Зверолюди.
Он поставил пешку на игровое поле - в районе обитания Зверолюдей.
- ...
Три Зверочеловека, не скрываясь, бродили по лесу в поисках пищи.
В этом мире добыть себе пищу было непросто даже для Зверолюдей. Во-первых, существовало слишком мало съедобных животных. Во-вторых, всегда был риск, что другие расы тоже в это время могли "охотиться".
Задействовав все 5 своих чувств и следуя за запахом, они, наконец, нашли свою жертву.
- Это человек. На вкус это животное так себе, но поможет утолить голод.
Они общались друг с другом при помощи голоса, который могли слышать только Зверолюди. Даже если их противником был человек, осторожность не помешает.
- Окружаем его и атакуем все вместе.
Они обнажили клыки...
- ...?!
Или, по крайней мере, собирались так сделать, но внезапно отпрыгнули назад.
- Что и следовало ожидать от Зверолюдей. Можете съесть меня, если хотите, но я гарантирую - вкус вам не понравится.
- ...Что ты такое?
Осторожно спросил один из Зверолюдей, когда то, что выглядело как человек, заговорило с ними на языке Зверолюдей.
От него исходил ужасный запах. Существо, принявшее большое количество яда и говорившее на языке Зверолюдей, ответило:
- Вы не в курсе? Тот лес на западе, который служит Зверолюдям базой... Гномы собираются превратить его в полигон для испытания своей новой бомбы.
- Что ты сказал?
Зверолюди задействовали все 5 своих чувств и внимательно наблюдали за противником, прислушиваясь к биению его сердца и звукам текущей по жилам крови.
- Температура тела выше нормы, сердечный ритм нарушен. Должно быть, из-за яда. Зрачки...
- Если вы мне не верите, то отправляйтесь в место, отмеченное на этой карте, и проверьте сами. Вы же обладаете Разрушением Крови, не так ли? Значит для вас не составит труда проникнуть на завод Гномов и выяснить, чем они там занимаются.
- Обнаружение лжи... Отрицательно.
Когда все три Зверочеловека пришли к этому выводу, человек сказал:
- Это оружие массового поражения носит название Зуйбак [Трупная бомба] - и способно убить даже Старых Деусов.
- ...?!
Они снова прислушались к биению его сердца, послушали звуки текущей крови, понаблюдали за реакцией зрачков...
Ложь... не обнаружена?!
- Найдите это место как можно скорее. Постарайтесь уничтожить материалы и оборудование. Только бомбу случайно не взорвите, ок? Она может в одно мгновение уничтожить все вокруг. Стереть с лица земли всю западную часть континента Андалусия.
................................
- Шуви, есть какая-нибудь реакция?
- ... Нет... это хорошо...
Ответила Шуви на вопрос Рику, используя элементальный компас - или что там у нее было - для обнаружения признаков жизни.
Внутри здания никого не было. Убедившись в этом, [Призраки] проникли на завод Гномов.
- Надеюсь, мне больше не придется вступать в "диалог" с теми, кто способен на такое, босс...
Осмотревшись и переведя дух, сказал один из [Призраков], в прошлом известный как Алли.
Стены стального здания, в прошлом служившего Гномам заводом, были исполосованы следами гигантских когтей неизвестного происхождения. Глубина некоторых следов не уступала их ширине...
- Мы сделаем это столько раз, сколько потребуется. Ты единственный из нас, кто может свободно говорить на языке Зверолюдей. И сыворотка крови сработала как надо.
- Да, прекрасно. Всего-то два дня провалялся в конвульсиях.
Горько усмехнувшись, сказал [Призрак] в ответ на равнодушные слова Рику.
Вкратце дело обстояло следующим образом: они проникли в разбившийся недалеко от Колонии корабль Гномов, изучили содержащуюся там информацию и сделали несколько пометок на карте, из-за которой погиб Иван.
После этого им оставалось лишь передать ее Зверолюдям, сообщив, что Гномы планируют превратить район их обитания в полигон для испытания бомбы.
- Интересно, сколько Зверолюдей с [Разрушением Крови] сюда примчалось? Учитывая, какая здесь разруха, ты уверен, что никто не погиб, босс?