- Уверен. Нет никаких следов крови... Что и следовало ожидать от Зверолюдей, их чутье невероятно.
Используя свои нечеловеческие способности, Зверолюди наверняка смогли определить количество человек, находящихся в здании.
После этого они послали сюда соответствующее число обладателей [Разрушения Крови].
Что произойдет, когда перед вами внезапно объявится куча разъяренных Зверолюдей? Разве будут другие варианты, кроме как бежать?
Гномы не идиоты. Они не могут пользоваться магией, и не активируют бомбу, способную уничтожить всё вокруг.
Зверолюди тоже не идиоты. Они не погонятся за убегающими Гномами, когда есть задача поважнее...
- Похоже, так называемый Зуйбак отсюда унесли, босс. Зверолюди или Гномы.
- Это были Зверолюди. Кто еще способен оставить подобные "следы" на земле и стенах из стали?
Конечно, они ее унесли. Но [Чутье Зверолюдей] наверняка им подсказывало, насколько опасна эта бомба. Поэтому всё, что им оставалось - это выбросить её и бежать.
- Вот почему я говорил, что это [Игра].
При определенных условиях одна раса бессильна против другой. Именно поэтому война продолжается до сих пор.
- Но Гномы не бросят это место. Так что на всё про всё у нас 15 минут. Собираем информацию и исчезаем. Ведь мы [Призраки]...
- Те, кого не существует. Ашенте!
Когда Призраки разошлись для сбора информации, Шуви спросила:
- Как ты... распределяешь... фигуры... ?..
- Я еще не определился. Не до конца, но...
В том, что Зверолюди должны быть Пешкой... он не сомневался.
Потому что добравшись вглубь армии противника, они могут стать даже Ферзем.
Рику слегка улыбнулся.
- В конце концов, даже обычная Пешка может съесть Слона...
- ...
[Призраки] снова собрались вокруг круглого стола, над которым глава Призраков распростер свои руки.
Затем он достал [Белую Ладью].
- Это - Эльфы.
Сказал он и поставил фигуру на [Игровое Поле]. Туда, где находилась столица Эльфов.
- ...
Столица Эльфов, особняк на окраине города.
Эльфийка по имени Нина Клайв только что вернулась к себе домой, но...
- ...!! ...Кто здесь?!
Мгновенно ощутив присутствие злоумышленника, она насторожилась, использовав магию обнаружения и магию поиска.
В глубине темной комнаты за столом сидела фигура в капюшоне, словно пытаясь слиться с тьмой.
Все тело таинственной фигуры было покрыто лохмотьями из шкур животных. Взглянув на нее бездонными глазами, покрытая мехом тень сказала:
- ...Привет, я позволил себе войти.
Эльфийка мгновенно использовала магическую атаку против незнакомца, свободно говорившего на языке Эльфов.
Но атака не сработала. Тогда она задействовал магию опознания, которая сообщила:
- [Объект не опознан. Истинная личность не установлена].
Эльфийка, должно быть, очень удивилась после услышанного, но тень лишь рассмеялась.
Она знала, что незнакомец пытался замаскировать свой внешний вид, но не ожидала, что даже магия окажется не в состоянии определить его личность.
Поэтому у нее не оставалось другого выбора, кроме как спросить:
- ...Говори по хорошему, кто ты такой?
Столкнувшись с кем-то, чья личность тебе неизвестна, не стоит бездумно бросаться в бой.
Тень рассмеялась.
- Зови меня просто [Призрак]. И хочу сразу уведомить, что я тебе не враг, но и не союзник.
Эльфийка попыталась с помощью магии определить, говорит ли он правду. И [Призрак] знал, каким будет результат.
- Слова про [Призрака] ложь, но все остальное правда.
Так ей ответила магия. [Призрак], который не был ни врагом, ни союзником, снова рассмеялся.
- Так как ты вошел в чужой дом без разрешения, значит, у тебя ко мне какое-то важное дело?
Спросила ничего не понимающая Эльфийка.
Конечно, у меня к тебе дело. Разве станет простой человек проникать в особняк Эльфа без веской на то причины?
- Я рассчитывал сыграть с тобой в одну простую игру.
- ...Э?
- Ставкой для обеих сторон будет [Информация]... Выиграешь у меня - я поделюсь с тобой информацией, проиграешь - ты поделишься со мной.
Пока Нина продолжала недоумевать, [Призрак] мысленно рассмеялся, думая о том, как всё хорошо складывалось.
Эльфийку звали Нина Клайв. Она была очень важной и умной персоной, а также лучшим заклинателем своего поколения.
Рику узнал об этом заранее, именно поэтому он выбрал ее в качестве цели для контакта.
- Ты беспокоишься, стоит ли овчинка выделки, не так ли, так как нет гарантий, окажется ли наша информация в равной степени полезной?
- .........Да, все верно.
Нина была явно обеспокоена тем, что её мысли, возможно, были прочитаны и тщательно проанализированы.
Если умный человек противостоит кому-то, чья [Истинная личность неизвестна], то он заранее считает себя в невыгодном положении.
Другими словами, она рассматривала возможность того, что он принадлежит к расе, которая превосходит её.
Но она умна, и поэтому не отступит.
Он мог принадлежать как к высшей расе, так и к низшей, или к той же, что и она. Все три варианта были одинаково вероятны.
Именно поэтому [Призрак] рассмеялся и подумал: "Она, безусловно, будет участвовать в игре."
- Тогда давай всё утрясем заранее. Если это будет информация, которую нельзя игнорировать, независимо от её достоверности, это докажет, что игра имеет смысл.
Если я сейчас скажу ей то, что собираюсь - она непременно присоединится к игре.
- Что, если я скажу... что Гномам стало известно о существовании Арка-ши-ансе?
- ......?!
Конечно, [Призрак] не мог этого ощутить, но он был уверен, что она вновь использовала магию определения лжи - естественно, безрезультатно.
- ...Этого тебе будет достаточно? Именно ты являешься создателем заклинания Арка-ши-ансе, поэтому всегда сможешь проверить достоверность информации о нем, не так ли?
Эльфийка сделала вид, будто ни капли не волнуется, пока лихорадочно размышляла. [Призрак] знал это наверняка.
Существование [Арка-ши-ансе] было супер-важной тайной, скрытой даже от других создателей заклинаний.
Даже конфиденциальные документы с именами тех, кто принимал участие в разработке, были зашифрованы.
Они были записаны на документах, которые он и Шуви обнаружили в подземной комнате в эльфийских руинах.
Эльфийка не знала этого, и [Призрак], который отражался в ее глазах, казался ей всезнающим существом.
Она не могла просто взять и отмахнуться от этого существа.
- ...
Несмотря на то, что [Призрак] ничего не ощущал, он знал, что Эльфийка проверяет каждое его слово.
Но... это бесполезно. Он не лгал.
Утечка информации действительно была, ведь её распространителем был сам [Призрак]...
- ...Хорошо. Я не могу просто так уйти, пока не выясню, что ты такое.
Наконец сказала Эльфийка, после чего села напротив [Призрака], скрестила руки и спросила:
- Что касается игры... раз в ней есть ставки, значит, это будет игра в карты?
- Нет, это будет игра в [Быстрые шахматы]. Их правила просты и понятны, и ни одна из сторон ни в чем не будет ущемлена.
Эльфийка бросила взгляд на шахматную доску, лежавшую на столе, и сказала:
- Хорошо. Тогда давай начнем.
- Да, но сперва...
Сказал [Призрак] таким голосом, словно насмехался над ней:
- Не могла бы ты вернуть фигуру? Я играю за белых и хожу первым, как ты можешь видеть. Извини.
- ...Да, прощу прощения. Я не очень хорошо знакома с шахматами.
Сказала она и мысленно цокнула языком из-за того, что ее "разоблачили", слегка скривив лицо.