- ...О.
Ткнув пальцами в LCD-экран своего планшетного ПК, Сиро увеличила отображавшуюся на нем карту.
Обнаружив на карте текущей клетки едва заметное место, она тут же провела необходимые расчеты и пробормотала:
- ...Братик... в 2,4 километрах отсюда... есть небольшой город... и гостиница...
- Гостиница?! Кровати! Ванна! После двухнедельного путешествия, гостиница - это именно то, что нужно!
Опередив Сору, мгновенно отреагировала Стеф, придавленная багажом и Сиро.
—— Еще там есть туалет, подумала Стеф, но вслух этого не сказала, только бросила взгляд на Сиро, которая кивнула в ответ.
Но Сора недоверчиво нахмурил брови.
Все ясно, подумала Сиро. Он не может понять, почему она не возражает, хотя прозвучало слово "ванна".
- Это прекрасно! Давайте поспешим! Быстрее, быстрее! Цветы! Цветы ждут!!
- ...Ты столько говоришь о цветах, видимо они тебя очень волнуют... что ты будешь с ними делать - есть?
- Именно! Так мы едем?! Если нет, тогда я выпрыгну, хорошо?
- Понял я, понял! Ладно, хоть развеемся...
Весело сказал Сора. Весело, но не настолько, чтобы она не заметила - это был последний блеск перед тем, как свеча догорит.
Насупившись, он неохотно опустил мотоциклетную раму. Затем, громко дрифтуя, поднял коляску в воздух и резко развернулся, взметнув кучу песка...
- Кья-я-я-я-я-я-я! Неужели это транспортное средство не может разворачиваться как-то иначе?!
- Верно!
Мгновенно, ни секунды не колеблясь ответил Сора. Сиро решила промолчать в ответ на ложь брата.
- Вот как?! Ну, тогда ничего не поделаеееееееееееееешь!
И с визжащей словно гудок Стеф, мотоцикл направился в сторону небольшого леса.
—— На 152-й клетке... по совпадению, в это же самое время.
Чей-то силуэт, взрыхляя землю, бежал на четвереньках вслед за мотоциклом, пытаясь его обогнать.
Это был Хатсусе Ино с четырьмя кубиками на груди (временный возраст: 39,2 лет), окруженный красным паром и черной аурой.
Красный пар, который от него исходил, говорил о том, что он использовал [Разрушение Крови]. Пар возникал в результате испарения кипящей крови.
- Да, я совершил промах! Я допустил грубую ошибку, не заметив этого, но и черт с ней!
—— Черный цвет ауры смеющегося зверя и его обнаженные клыки говорили об его убийственных намерениях.
Ино был взбешен. Его кровь кипела с невиданной доселе яростью.
Два хода назад он остановился на клетке табличкой, где было написано следующее:
———— [Оторви свой прибор между ног и умри ради мира во всем мире.]
—— Его ждала смерть от [Задания], которое он сам же и написал.
Ино закрыл глаза и подумал: Если убиваешь — будь готов к тому, что когда-нибудь убьют и тебя.
Он давно готовил себя к этому естественному возмездию, но все же пролил пару слезинок из-за своего любимого сына, с которым не успел попрощаться.
А потом, через несколько минут, или, может быть, несколько часов, ожидая свою смерть и смирившись с ней - он, наконец, заметил.
В его заданиях не было никаких требований, и они ни к чему не принуждали...
Он облегченно вздохнул, так как молился, чтобы Изуна не попала на клетки с его заданиями.
Он каждый час кланялся до земли и молился за неё и Мико-сама.
Сожаление и раскаяние сжигали его.
Проливая кровавые слезы, он первый раз в своей жизни о чем-то искренне просил Единого Бога.
Эй, всемогущий паршивец, сидящий на небесах. Сделай хоть раз что-нибудь хорошее
Его молитвы были услышаны - дорогая Изуна не умрет из-за его собственной глупости.
Но это была не чья-то добрая воля - это был насмешливый голос.
И тогда он понял, что... в этом мире никому нет дела до твоих молитв.
Этот мир до краев наполнен злыми намерениями... и его нужно исправить, несмотря ни на что.
И начать нужно с того, кто над ним насмехался - с той лысой обезьяны.
—— Первоначально Ино решил вот что.
В отличие от него, умница Изуна быстро разберется, что к чему в этой игре, и станет победителем.
Я же тем временем сотру с лица земли проклятого Сору, после чего передам свои кубики Изуне, когда представится такая возможность.
Но сейчас это довольно проблематично, подумал Ино, размышлявший о собственной жизни, пока бежал к своей цели.
Если он достигнет цели, то все его желания будут удовлетворены.
—— Я должен добиться победы для всего мира, которая случится только в том случае, если Сора-доно умрет!
При этом его рациональность говорила: что посеешь, то и пожнешь.
Один раз ему повезло, однако не факт, что в следующий раз будет так же.
Почему люди воюют? Они воюют ради мира. Но разве это не противоречие?
Так почему они воюют? —— Потому что они глупцы.
Но зайдя так далеко, теперь уже слишком поздно действовать разумно.
Да, возможно я дурак, который из-за своего неуместного гнева сам роет себе яму...
—— Но.
- Кажется, я не успокоюсь, если хоть раз не впечатаю вот этот кулак тебе в лицо, проклятая обезьяна!
ВОТ ТАК! —— ВОТ ТАК!
ВОТ ТАК! —— ВОТ ТАК!
- Эм-м, простите за грубость, хотя мне не кажется, что я говорю что-то грубое. Вы Хатсусе Ино-сама?
...Ино укрепил свою решимость и даже перестал размышлять о жизни, резко рванув вперед, чтобы обогнать этот голос.
Но Джибрил, задавшая ему вопрос, по-прежнему с хладнокровным видом летела рядом с ним.
- Ха-ха-ха... я, конечно, понимаю, что у тебя куриные мозги, но даже птицы обладают хорошим зрением, ты в курсе?
Пускай он и помолодел, он все равно был единственным мужчиной-зверочеловеком в этой игре.
Услышав саркастичный ответ Ино, Джибрил зачем-то заглянула в свою книгу, после чего кивнула.
- Прошу прощения... Меня никогда не волновали различия между зверьми и Зверолюдьми. Знала только, что одни ходят на двух ногах, другие на четырех. Кстати об этом: может будет лучше, если вы так и останетесь ходить на четырех ногах, тогда мы просто классифицируем вас как [Зверей] и уберем лишний термин из словаря?
Широко улыбаясь, сказала Джибрил. Ино невольно был вынужден остановиться.
—— Он спокойно встал на две ноги и выразил бессловесный отказ.
- Ох... какая жалость —— ладно, проехали ❤
Джибрил на мгновение сделала сожалеющее лицо, словно её действительно волновал этот вопрос, затем вдруг указала на лес.
- Я ощущаю там присутствие трех Иманити - двое из них Господин и Госпожа, не так ли?
- ...Почему ты меня об этом спрашиваешь?
- Это было что-то вроде небольшого приветствия... извините за беспокойство, можете и дальше продолжать ползать по земле ♪
Подтекст в ее словах был следующий: "Больше ты мне не нужен, так что исчезни."
Улыбнувшись, Джибрил подпрыгнула и улетела. Глядя ей в спину, Ино сомнительно спросил.
- ...Почему она всё еще здесь?
Ведь это абсурдное существо может телепортироваться сколько душе угодно.
Даже если эта способность была запечатана правилами игры, она могла спокойно лететь на одной скорости с ним, а ведь он бежал со скоростью звука.
По какой причине она все еще была здесь? Или, вернее...
По какой причине она целенаправленно сообщила Ино, что собирается встретиться с Сорой и Сиро?
- ...Ты специально хотела, чтобы я успокоился и подумал?
Ино испытал неприятное ощущение. Похоже, ему еще предстоит понять истинную природу этой игры.
Такое поведение было слишком непохоже на Джибрил... но...
—— Возле восточной границы 152-й клетки... где, согласно расчетам Сиро, находился город.
Сам город располагался далеко на окраине Элвен Гардской провинции Хайвест. На игровой доске в Сугороку остался лишь его фрагмент - часть [Жилых помещений], так как чуть дальше клетка обрывалась.