Спустя 38 дней с начала игры. На спиральном континенте, парящем в воздухе... на поле для игры в сугороку[1], созданном Старым Деусом. С самого начала все это выходило за рамки этого мира... Однако… Сейчас на двести девяносто шестой клетке эти принципы просто окунули лицом в грязь.
— Хи, хи-хи-хи...Сора?
По слабоосвещенной пещере разносились голоса трех человек.
— Это ведь тоже входило в твой план, да? Давай, скажи это.
— Хм, раз вы так хотите, то я скажу... КТО В ЗДРАВОМ УМЕ БУДЕТ СОСТАВЛЯТЬ ПОДОБНЫЙ ПЛАН?!
— Братик... это не пошаговая игра... и тут нет инструкций...
Рыжеволосая маленькая девочка горько усмехнулась — это была Стеф. С двумя кубиками, ее возраст был равен 3,6 лет.
Маленькие Сора и Широ расплакались — их возраста были равны 1,8 и 1,1 лет соответственно.
Тряска и грохот разносились вокруг, будто объявляя о конце света.
— ВОТ ИМЕННО, ЭТО ВЕДЬ RTS![2] КАК ТЫ ЭТОГО НЕ ПОНЯЛА? ТЫ СОВСЕМ УЖЕ ДУРА?!
Прокричал Сора, после чего закрыл глаза и задумался: «Да что это за прикол то такой?»
— ...Давайте успокоимся. Для начала надо разобраться в ситуации, иначе мы ничего и не придумаем!.. — Выдавил из себя Сора, пытаясь что-нибудь придумать.
[Задание] от Джибрил...
[Если на клетке остановилось двое или более человек, они должны немедленно поклясться законами перед создателем игры, не являющимся целью задания, и выиграть ее].
Нас заставили поклясться законами, и в соответствии с ними сыграть в эту игру. Игра, основанная на событиях [Великой Войны].
Во-первых, надо разобраться в ее правилах. Сора осмотрелся. Они находились в темной, узкой пещере. В центре стоял стол, на котором была разложена [Карта]. Это была старая, выцветшая [Карта], первоначально бывшая белой, но теперь на ней начали появляться чернила, отображая схему [Поля боя]. Над картой появилось что-то вроде пользовательского интерфейса из компьютерной игры (UI). Там же отображались дата и время:
[1 июля, 184 год до н.э., 03:45].
Судя по всему, это время, когда [Десяти Законов] еще не существовало. [Юниты] отображались на карте треугольниками, [Города] в форме 凸, и так далее... Исходя из всего этого, он понял, что они находились в пещере, посередине карты — [Столице]. На карте не было ничего дальше небольшой области вокруг [Столицы] и [Юнитов-разведчиков], проводивших разведку неподалеку. Также на столе лежало много чистых листочков и ручка. Чуть поодаль стоял полуразбитый деревянный ящик — [Почтовый Ящик]. Похоже, по [Почте] можно отправлять приказы [Юнитам].
Взволнованная взрывами снаружи, Стеф встала и сказала:
— Я-я пойду немного осмотрюсь снаружи, ладно?
— П-постой! Давай лучше отправим туда вооруженного [Разведчика], — сказал Сора, отправив листок с [Командами] по почте.
Каждая секунда в пещере равна восьми часам на [Карте]. Если [Столица] — место для игрока... то это подозрительно, что мы можем войти в «саму игру»... однако кто, знает, с чем мы там столкнемся. Сора попытался прикоснуться к [Юниту], отображенному на [Карте], и ему отобразилась информация о [нем].
Возраст, пол, и так далее, но не было никакой информации о [Боевой мощи]… Как бы там ни было, используя «ID» юнита, Сора отправил ему приказ. Так как одна секунда здесь эквивалентна восьми часам в [Игре], то в тот же миг, со скоростью, превосходящей восприимчивость человеческого глаза в 28 800 раз, юнит, вооруженный топором, вышел на поле.
— Братик... ты дал разведчику оружие... Его мобильность уменьшится... разве это не бесполезно?
— ХА-ХА-ХА, дорогая сестренка, ты недооцениваешь мудрость своего старшего братика! — в ответ на замечание сестры, Сора просто покачал головой и разочарованно вздохнул.
— Возможно, ему повстречаются и другие расы. Разве продлевая время жизни, обычно не получают больше информа...
Но. Погода вдруг поменялась, и теперь даже в пещере почувствовался холод, исходящий от ветра снаружи. В тот же момент, юнит, вышедший на поле несколько секунд назад, тотчас же исчез с карты, растаяв словно весенний снег.
— ...Что за? — он коснулся места, где недавно был юнит, и увидел сообщение — [Смерть от останков Духов Ветра].
— Повезло, что ты не успела сходить прогуляться, хех, — сказал Сора остолбеневшей Стеф... Стоп. — Чегооо?! Это чего еще было?! Какой-то магмовый блок[3] или поле мгновенной смерти?
1
Сугороку — настольная игра в кости с передвижными фишками. На доске изображен маршрут в виде картинок, с препятствиями и знаками, облегчающими их преодоление. Бросая кости, играющие передвигают фишку по клеточкам поля в соответствии с числом набранных очков. Выигрывает тот, кто быстрее достигнет финишной клетки поля.