Громко выругавшись, Сора пришел к выводу. Джибрил с пустыми глазами, будто не знавшая нас и вовсе, говорила нам об этом. До этого он просто не хотел признавать правду, но теперь отрицать ее просто невозможно. Все происходит всерьез.
Сжав зубы, Сора дотронулся до одного из [Юнитов] и нажал кнопку [Слежение]. На одной из стен пещеры отобразился вид от лица [Юнита]. То, что было изображено на стене, повергло всех в шок. Сора натянул на лицо улыбку и сказал дрожащим голосом:
— ...Ха-ха, это [Великая война]? Ой, ой, Джибрил, не смеши меня.
Это абсолютно точно нельзя было назвать [Войной]. Любое представление пост-апокалиптического мира покажется вам раем по сравнению с «этим». Более подходящего слова чем [Ад] просто не найти.
...Думаю, я понял. Эта стратегическая игра — симуляция событий [Великой Войны]. Как только мы согласились на [Задание] Джибрил, целый мир образовался над 296 клеткой. Это пространство бесконечно? Или просто сжато? Я не знаю точно, но создается впечатление, что целая планета была умещена в клетку 10х10 километров.
Эта сцена... покрытое пеплом красное небо, погрязшее в войне — с него падали [Останки Элементалей].
Ветер, мгновенно убивший Иманити (разведчика), представлял собой смесь пыли, пепла и Останков Элементалей, образуя [Черный Пепел] — своеобразную смесь, напоминавшую снег — не тающий снег, лежащий повсюду.
Кроме того, ужасные и разрушительные столкновения разных [юнитов] происходили в воздухе и на земле, от чего был слышен ужасный грохот, и тряслась пещера. Проще говоря, это была война между шестнадцатью расами, происходящая до появления [Десяти Законов]. С каждым залпом, окружающий мир перемешивался, словно калейдоскоп.
Этот ужас и назывался [Великой Войной]? Вздор. И как только Иманити удалось пережить это?!
Только он хотел прокричать это, но понимал... У Джибрил не было причин лгать.
Это эра [Великой Войны], которую смогли пережить Иманити.
Видимо, Джибрил хотела узнать как.
— Это просто невозможно! Как Юнит, вооруженный топором, просто взял и испарился от какого-то ветерка?! — прокричал Сора, и в тот же момент небо озарилось яркой вспышкой. Картинка застыла и через несколько секунд исчезла — видимо, юнит погиб. Это ведь не стратегическая игра! КАК ВЫ ПРИКАЖЕТЕ МНЕ СРАЖАТЬСЯ В ТАКОЙ СИТУАЦИИ? — опять хотел прокричать Сора, но понял — это естественно для Иманити.
Я не знаю истинных сил шестнадцати рас до появления [Десяти Законов]. Но, Джибрил могла, используя лишь 5% от своей силы рассечь океан на две части и не получить ни царапины от прямого попадания водородной бомбы... Даже армией в сто тысяч тысяч человек, Иманити вряд ли смогут даже поцарапать ее, это очевидный факт.
— ...Братик... может если... Мы устроим ловушку с кучей солдат... мы сможе...
— Против существ, умеющих телепортироваться?! Против тех, кто щелчком пальца может повлиять на земной ландшафт?!
Когда удар вновь содрог землю, Сора указал на [Карту].
— Видишь? Ландшафт снова изменился! Разве мы сможем пережить хоть одну атаку? Первая же шальная пуля разнесет всех нас вместе со [Столицей]! — Сора задумался.
Так, ясно. Исходя из слов Джибрил, это что-то на подобии игры [Цивилизация]. Вот только наша [Цивилизация] застряла в каменном веке, в то время как у всех остальных рас [Современные] и суперэффективные солдаты. Они могут легко разносить наши позиции ядерными атаками и творить с миром все что вздумается. Хотя какие у нас могут быть позиции, мы толком построить ничего не можем.
В любом случае, все цивилизации уже [Участвуют в войне]. Если мы неудачно построим город, и он будет граничить с территорией другой расы — на нас тут же выдвинется полчище врагов. Боевые действия — самоубийство; в довершение, условие победы лишь одно — [Падение вражеской столицы]. Если нашу столицу обнаружат, это будет очевидный проигрыш, ведь нашим оппонентом являются Флюгели[4]. Вдобавок ко всему, мы должны играть «вслепую»… Что это вообще такое? Учитывая лишь это, уровень сложности уже превосходит все границы. Не учитывая некоторых геймеров-мазохистов, игру, скорее всего, никто даже не купит.
Но есть проблема похуже этой. Самое ужасное правило в этой игре:
[В случае проигрыша вы немедленно совершите суицид.]
Верно, даже если вы сможете пройти эту невероятно сложную игру, и вырвете победу... вашим призом будет [Смерть Джибрил]. Что мы получим в случае победы? Пару кубиков? Сора тщательно проанализировал обстоятельства невероятной сложности этой игры и спросил себя: «Можем ли мы победить?». Ответ очевиден: «Нет».
— Эта чертова игра, в которой кто-то в любом случае умрет! В ней просто невозможно выйти победителем!
Сора объяснил, что произойдет в случае их победы. В ответ кричащему Соре, лицо которого было переполнено злостью, Стеф робко сказала:
— В-в таком случае!.. Может просто откажемся от игры?
Верно, она предложила это на основе правила, с которым мы все прекрасно знакомы.
— Даже если мы потеряем все кубики, мы ведь все равно не умрем, так ведь? Ведь пока кто-нибудь из нас все еще стоит на поле, все будет в порядке! Мы ведь просто можем позволить Джибрил победить...
Именно, правило позволяющее [Выйти]. Передав все кубики противнику, Сора расскажет ей, как одолеть [Старого Деуса], и, таким образом, все останутся в живых. Выслушав Стеф, он ответил про себя: «А ведь верно.», улыбнувшись. Даже если они лишатся [Времени Существования], то не умрут, а превратятся в духов без тел. К тому же, они не возразили, когда Джибрил сказала: «Я собираюсь победить вас, вы не против?». Вдобавок к этому, она с огромной вероятностью и так победит. Вот только...
— Она хочет заставить [Бланк] признать поражение, поставив ставкой свою жизнь?..
— ...Ты должно быть шутишь... может ты просто не выспалась?.. Или это просто... неудачная шутка...
К тому же, даже так, кому-то все равно суждено умереть. Сидя на стуле, Сора сжал кулаки. В воздухе повисла напряженная атмосфера. Широ и Стеф тоже не нашли что сказать. Они просто сидели и ждали, что же скажет Сора... и после нескольких секунд... минут? Может часов? Наконец, что-то решив, он поднял голову.
Стеф едва смогла удержать крик, увидев дьявольски злое выражение лица Соры.
— Все просто... Джибрил прямо сказала: [Если вы хотите победить, вам придется убить меня.] Сказал Сора или подумал, хотя разницы не было: все и так понимали, что это не шутка. Джибрил будто требовала, чтобы мы сделали все по-настоящему, без всякой лжи или блефа. К тому же: «Она недооценивает нас... прямо заявляя: [Если ты не готов победить, просто «Выйди»].
Она хорошо подготовилась.
— Она не верит в нас... Широ, идем! — сказал Сора.
Парень с черными глазами встал, в то время как Широ пыталась понять его истинные намерения.
— Давай опровергнем ее ожидания.
— ...Да, давай...
Осознав его истинные намерения, Широ решительно кивнула.
— Каким же образом Иманити смогли не просто пережить, а победить в этой войне? — пробормотал Сора, сев рядом с Широ возле [Карты]. Они взяли по ручке.
— Раз ты так хочешь, я покажу на что способен!
— В-вы что, действительно можете победить в этой войне?! — воскликнула Стеф.
Видимо, она была единственной, кто задумывался о судьбе Джибрил... В ответ Сора и Широ, ничего не объясняя, дьявольски улыбнулись.
— Это будет [Легкая Победа]. Я могу победить в этой детской игре с закрытыми глазами.
— ...Проще некуда...
Я не представляю, чего добивалась Джибрил, создав эту игру. Единственное, что мы знаем — она всегда и везде хочет победить нас. Она говорила, что готова поставить на кон свою жизнь, если это принесет ей победу. Пришло время с этим разобраться. С самого начала у нас был лишь один выбор. Сора ехидно усмехнулся...
В то же время, на клетке 308. Маленькая зверодевочка с лисьими ушками стояла перед спроецированным в воздухе изображением, держа в руках два кубика.
— П-почему... какого черта они вытворяют, Десу! — Хатсуне Изуна зарычала на изображение в воздухе.
[Старый Деус] сидела на линии из чернил, плавающих в пространстве, навевая невероятное давление своим присутствием. Она не понимала, хочет девочка обвинить ее в чем-то или что-то спросить. Ведь с самого начала это была [Игра против Старого Деуса], не так ли? Пока она думала, вокруг вновь воцарилась тишина. Но уже в следующее мгновение…
— Почему все свелось к ситуации, где кому-то суждено умереть, Десу?!
Но Старый Деус не ответила на ее вопрос. Нет, в ответе не было необходимости. Изображение, парящее в воздухе, и являлось ответом. То, что оно показывало, было предсказуемым исходом. Игра между командой Соры и Джибрил, в которой проигравший лишается жизни. Курами и Фил, которые, воспользовавшись моментом, пытаются украсть Восточную Федерацию. И тот, кто в своих целях использовал последних — Плюм.
По обе стороны игры, игроки встали перед ситуацией, предполагающей чью-то смерть. В этом не было вины Старого Деуса, в которой была уверена Изуна, они сами поставили себя в такое положение. Вот вывод, к которому она пришла.
4
Флюгели — противники, пользующиеся официальными читами.
(Сора имеет в виду, что Флюгели = читы.)