-Выбрала номер? Я улыбнулась.
-Выбрала.
-Ну давай, вперед. А то ребята уже даже и напитки принесли. Тебе как обычно. Я кивнула. Забрав свою порцию и посуду с подносом, пробралась к ребятам. Став подскочил подставить стул, а Вали с робостью спросила.
-Как спала? Все нормально?
-Лучше не может быть! Подошел Корни и все принялись завтракать. Потом обсуждали первую лекцию и придирчивого куратора. Корни напомнил, что сегодня тренировка по игре и если что, то не опаздывать. Они в последнее время уже перестали ждать меня на лестничной площадке, направляясь на тренировку. Меня сопровождал Эртин и потом встречал. А сейчас я попросила ребят меня подождать или даже стукнуть в дверь, когда надо будет идти. Они помолчали. Корни опустил голову, а Став буркнул:
- Хорошо. Спускаясь по лестнице вниз, я увидела Эртина, стоявшего у стены и выглядывающего меня. У него был измученный вид. Я взяла под руку Вали. Итак мы шли некоторое время молча. Эртин шел за нами. И, не выдержав, догнал меня и тронул за рукав.
-Нэт! Остановись! Я выдернула у него из рук свой локоть.
-Я сказала тебе, вечером после ужина, - взяв под руку Вали, быстрым шагом пошли вперед. Около входа мы обернулись. Ребята стояли на дороге и о чем-то разговаривали. Видно было по нервным взмахам, что разговор для Эртина был неприятным. Потом Корни, что-то стал втолковывать ему , а тот, опустив голову, кивал его словам. Потом протянул им руку, они ее пожали и Эртин развернулся и быстро пошел в общежитие. Став крикнул в ему след, на что тот махнул рукой и ускорил свой шаг. Вали посмотрела на меня и увидела мой спокойный взгляд. Пожав плечами, я потянула ее на лекции.
Он пришел ко мне вечером. Я ждала его и у меня не было к нему уже никаких претензий. Мы просто сравнялись. Он и я проснулись в то утро чужими друг другу, и у меня в душе поселилась печаль. Вчера я долго думала о нас, и о Дароле, о наших, теперь, отношениях, о моей попытке создать семью и превратностях судьбы, которая не разрешает мне еще серьезно определиться в этой жизни. Может быть, поняв и прочувствовав боль разочарований, смогу выбрать наконец своего спутника в жизни. А Эрти? Его теперь мне просто жаль , и я не испытываю к нему зла. Наверно так распорядилась судьба.
Заварила мой чай и, когда он постучал, открыла дверь. Эртин смотрел на меня настороженно. Я молча, приглашающим жестом, позволила ему зайти, села к столу и он сел напротив. Налила чай и поставила перед ним чашку.
-Говори мне все, только честно, – глухо сказала я. И он торопливо, сбиваясь, рассказывал про тот роковой вечер.
После поздравлений и чествований, его так же поздравлял сам Наследник и в связи с тем, что эти гости долго не уходили, то и им пришлось там сидеть и он сильно нервничал зная, что я его жду. И сам не помнит, как хорошо выпил. А потом они пошли к своим в гостиную, где их чествовали уже свои ребята и девчонки. И потом он уже ничего не помнит. Проснувшись, увидел мой ожесточенный взгляд и мой удар. И снова уже ничего не помнил. Проснулся утром, увидел рядом спящую спутницу и не понял, что случилось и почему она в его постели, а не ты, ведь он шел ко мне. И растолкав ее спросил, что она тут делает, и где его Нэт, на что она указала ему на стол и сказала, что ты все видела и забрала у меня свое согласие. Я посмотрел на стол и, увидев свадебный браслет и кольцо, все понял. Только не понимал, как та оказалась в моей постели? Она сказала, что мол он сам ее сюда затащил и уговорил спать с ним.-
- И да, мы были вместе, – ответила она на мой интимный вопрос. Я не поверил. Она встала и показала на простыни. Я все понял. Она ушла, а я никак не мог прийти в себя от ужаса произошедшего. Уже тогда, понимал, что ты меня не простишь. И принялся тебя искать и не мог найти. Что только я не передумал? Подключились ребята к поискам. Мы старались не привлекать внимания, дабы не вышло скандальное дело для нас обоих. Я стучался, но не было ответа. А потом понял, что твоя комната под куполом и ты не хочешь меня видеть. В конце концов в твоей комнате зажегся свет, я понял, что ты жива и попросил Вали, чтобы она уговорила тебя меня принять и выслушать. Он замолчал.
-Ну-ну! – сказала я, - Слушаю тебя! Он посмотрел на меня с такой болью в глазах, что мне, почему-то, стало горько.
- Прости меня! Прости ! Я не оправдал своих слов и своей клятвы. Я предал тебя и свою любовь. И я не могу найти слов, которые бы могли оправдать мой поступок. Помоги мне, Нэт! Помоги найти слова прощения! Скажи, что мне надо сделать, чтобы вернуть тебя?
-Вряд ли я смогу тебе в этом помочь, Сержант! – сказала я отрывисто и зло, -Ты потерял меня и это началось уже давно с тех самых пор, когда сделал мне предложение в тот вечер в беседке.
-Как? Почему, Нэт? Ведь ты сама дала мне обещание?
-Да, дала и не отрицаю, что сделала это сознательно. Я была не готова к нашим чувствам и тебе это известно почему. Но я надеялась, что со временем, смогу тебя полюбить и мое сердце отпустит тот Черный дракон. И ты помогал мне в этом. Но я не рассказывала тебе о своих терзаниях и после того, что случилось, когда мне преподнесли в подарок ту злополучную коробку в цветной упаковке.
Я встала, взяла из своего несессера эту коробку и открыла ее . Он увидел свадебный браслет с именем Стивэна и фото кристаллом.
- А в письме он просит моей руки. Я увидела побелевшее лицо Эртина и его расширенный от ужаса взгляд.
-Почему? – прошептал он, – Почему ты не рассказала мне?
-Зачем, – ответила я пряча все на прежнее место, – Тебе было бы больно. Я хотела забыть его и я уже начала его забывать, благодаря тебе. Я хотела быть с тобой и в этот злополучный вечер приготовила все, чтобы стать твоей женщиной. Но видимо не судьба – твоей женщиной стала не я, – и горько усмехнулась. -Нэт! Если бы ты смогла простить и забыть, и дать мне время, я смог бы доказать тебе, что достоин, чтобы назвать тебя своей женщиной.
-Назвать ты смог, но я увы, уже не смогу стать твоей женщиной.
-Почему, Нэт? Ну почему?
-Потому что в тот вечер и после той картины, я все таки стала ею, только не с тобой. Он опешил и подскочив на ноги, схватил меня за плечи и затряс в исступлении.
-Что ты сказала? Что сейчас сказала?
-Остынь, Сержант и сядь на место, – резко сказала я. Мы молчали глядя друг на друга. Потом он сел и, охватив лицо руками, тяжело вздохнул.
-Кто он?
-Какое это имеет значение. Но это не Стивэн.
-Значит ты сделала мне это назло?
-Может быть, – помолчав ответила я, – А может быть мне просто надоело быть одной.
-Но ведь я был с тобой всегда рядом, всегда! Нэт! Ты не была одна!
-Я тоже так считала, пока не увидела с тобой в постели другую.
-И что же нам теперь делать, Нэт! Что мне теперь делать?
-Я не знаю, – и помолчав сказала, – Наверно только время сможет все расставить на свои места. Эртин привскочил от радости.
-Ты даешь мне время?
-Я даю, нам время, Эрти! Нам! И прошу тебя, не надо меня преследовать и требовать объяснений, чтобы не случилось и чтобы ты не увидел. И ты и я, должны все хорошо обдумать. Понимаешь?
-Я понимаю тебя, Нэт! – торопливо сказал Эрти с радостью в голосе, - Ты вновь поселила надежду в моем сердце! Спасибо! Я буду стараться, чтобы вновь заслужить твое доверие. И твою любовь.
-А можно ли заслужить любовь? – вдруг подумала я, услышав, его слова.
-А сейчас, – сказала устало, – Прошу тебя, иди к себе. Мне хочется остаться одной.
-Да-да! Конечно, любовь моя! Я скривилась услышав эту фразу. Он понял.
-Прости-прости! Я ухожу! – и встал, направляясь к двери.
-Ключ! - громко сказала в его спину, – Положи мой ключ. Его спина дернулась, как от удара.
-Да конечно, прости, – положил на стол кристалл и стремительно вышел.
Я сидела, тупо уставившись в чашку, которую налила и он, даже, к ней не притронулся и тихо жалела себя.
-Ну почему? Ну почему со мной так? Те которых я не люблю рядом и даже любят меня, а тот которого люблю я, так от меня далеко?- и заплакала , повторяя как в бреду, –Стивэн? Где ты, Стивэн? Где ты, любовь моя! Единственная моя любовь!
Потом закрыла куполом тишины комнату, вынула коробку с фотокристаллом, взяла его в руки и накачала магией. Он вспыхнул и я опять смотрела на любимый образ, который улыбался мне и махал рукой. Вставила кристалл в держатель и рухнула перед ним на колени.