Было тихо и только цокали и щелкали какие-то мелкие насекомые в траве. Устроившись поудобнее, решила отдохнуть, просто полежать спокойно в этом огромном объеме запахов весенних трав. И уснула. Увидела прекрасный сон, «как по лугу, навстречу, идет он, мой любимый и улыбается, своей потрясающей улыбкой. Вот он подходит ко мне, садится рядом, смотрит на меня, любуясь, гладит мои волосы и говорит чарующим голосом:
- Эли…Эли…моя Эли .. – наклоняется и целует, так осторожно и нежно.
Я поднимаю руки обнимаю его за шею и говорю, глядя в такие теплые, самые любимые глаза.
- Ах, как я тебя ждала! – и прижимаюсь к его груди, целуя его в губы. И слышу голос.
- Это я, Нэт…Это я! Нэт…проснись!» Открываю глаза и вижу, что глаза не черные, а зеленые и это не Стивэн. Но я же кого-то обнимаю! И даже целую! Я же точно ощущала нежные губы! Резко села и отодвинулась – рядом со мной сидел Эртин и смущенно смотрел на меня.
- Что ты тут делаешь? - хрипло спросила.
- Прости. Я увидел со стены крепости, как ты пошла на луг и поспешил за тобой. Знаешь же, что граница недалеко. Я старался не попадаться тебе на глаза, чтобы не мешать. Но увидел, как ты легла и пропала в высокой траве, потом подняла руки. Подождав немного, подумал, что сама встанешь, но ты не вставала и я испугался, не случилось ли что с тобой. Тихонько подошел и увидел, что ты не двигаешься. Наклонился над тобой и понял, что ты просто уснула. Я присел рядом и смотрел на тебя. Я же не видел тебя в платье, Нэт. Ты такая в нем красивая, такая нежная, такая беззащитная. Но тут вдруг ты обхватила мое лицо руками и прижалась к моим губам . Сначала я оторопел, а потом и сам тебя поцеловал.
Я нахмурилась.
- Ты беззастенчиво влез в мой сон. И это не хорошо, – сказала, вставая.
- Нэт. Прости меня. Я бы никогда не решился это сделать без твоего согласия. Ну вот так уж получилось. Простишь? – он остановил меня рукой и заглянул в глаза.
И такой у него был виноватый вид и такое отчаяние в лице, что я хмыкнула и засмеялась.
- Ладно, прощаю на первый раз. Но смотри, если еще раз попробуешь, – и погрозила пальцем.
А потом подхватила его за руку и мы помчались к крепости. На душе было легко и светло.
Вскоре пришло время, когда Эртину надо было больше уделять времени на подготовку к вступительным экзаменам. И, хотя, наши конные выезды стали чаще и патрулировали мы, почти, каждый день, в связи с началом караванных поездов, я выделяла ему дополнительное время и также заменяла на тренировочных тренажерах и полигонах. Часто мы собирались вместе и сидели у нас в гостиной, разбирая ту или иную ситуацию по истории или праву. К нам, иногда, присоединялся Гор и, с улыбкой, наблюдал, как я эмоционально втолковываю Эртину правила и системы магии или видов оружия.
Как-то раз в выходной, мы засиделись допоздна и уже, уставшая и взъерошенная от спора, я в отчаянии ударила его ладонью по голове. Он оторопел.
-За что?
- За то, что ты такой болван! Я тебе уже битый час доказываю эту прописную истину.
-Значит, я болван?- зарычал он с улыбкой и, угрожающее двигаясь ко мне, схватил одну из разбросанных подушек на ковре и бросил в меня. Подушка попала мне в голову и я качнулась, удивленно глядя на него.
- Ах, так! – и бросила в него другую. Он ловким ударом откинул ее в сторону и повалил меня на пол. Я вывернулась из под его руки и мы, смеясь, опрокидывали друг друга . А потом он сильно прижал меня к полу и наклонился надо мной.
- Все! Я победил! – запыхавшись, сказал он, - Так кто из нас болван!
- Ты! – рассмеялась я и попыталась вырваться из его сильных рук. Но он, как-то странно притих и его лицо выдало удивление, будто видит он меня в первый раз. Я замерла, глядя на него, от какого-то сладкого нетерпения.
- Ну, целуй, меня! Ну, целуй! – промелькнула мысль Эртин наклонялся все ниже и ниже и уже почти коснулся моих губ и я даже ощутила на своих губах его дыхание. Закрыла глаза в ожидании. Но ничего не происходило.
Вдруг его руки отпустили мои плечи, сам он отстранился и откинулся в сторону. Я резко села.
- Что это было?
- Ничего! – буркнул Эрти, - Просто я очень хотел тебя поцеловать.
- Ну и…
- Ты не хотела.
- Ты в этом уверен? – мягко сказала и отвернулась Эрти схватил меня за руку.
- Нэт…
- Уже все. Ты опоздал, – и вскочила на ноги. Он медленно поднялся и вид его был таким отчаянно расстроенным, что я рассмеялась, чмокнула его в щеку и, повернув, подтолкнула к выходу.
- Спать, пора спать! Я приказываю тебе! Он схватил мою руку и поцеловал ладошку.
-И все равно, я тебя люблю.
- Я тебя тоже. А теперь все, спать и спать. А то завтра на плацу будешь у меня бегать не пять положенных кругов, а десять.
- С тобой хоть двадцать, мой командир!- и улыбнувшись, вышел из дома.
Гора еще не было и я решила его не ждать с ужином. Мы с Эртиным еще раньше поели и пили «мой» чай. Он все удивлялся его пикантному вкусу и рассказывал, что такие травные чаи очень любит его сестра, и что мы бы друг другу понравились.
- В вас очень много схожего. А я смотрела на него и вспоминала Роба. У них тоже было много схожего.
- Видно поэтому, я так привязалась к этому зеленоглазому чудовищу, – улыбнулась и ушла в свою спальню.
Глава 3.
Утром спустилась в столовую и еще застала там Гора. Он допивал чай и что-то читал по кристаллу.
-Есть новости? - спросила я, чмокая его в щеку.
- Пока нет, но что-то мне не нравятся последние информации о скоплении сил Ящеров на своих границах. Скоро открытие Портала и караваны опять начнут курсировать по торговым путям. Советуют усилить портальную охрану.
- Что ты увидел в этом необычного Гор? Всегда в это время начинается интенсивное движение торговых обозов, – спокойно села за стол завтракать.
- В том и дело, что интенсивное. Тем более, что Ящеры предложили и Оркам свободный доступ через свой Портал.
- О как! – удивилась я, – И что же? У нас ведь подписаны с ними мирные торговые соглашения.
- Да, подписаны. Но эти зеленорожие субъекты будут пытаться, наверняка, провезти контрабанду, и мне придется искать дополнительные возможности по таможенному досмотру. А это скопление и лишняя суета у Портала. Тебе и Капралу придется круглосуточно там дежурить в эти дни.
- Ничего, нам не привыкать, – жуя, прошамкала, - Надо, так надо.
- И еще, - сказала я, – Как ты отнесешься к моему предложению поселить Эртина у нас. Я могу освободить ему комнату Робина и дать возможность познакомиться с папиными кристаллами. И заниматься нам будет проще, не надо тратить время на хождения. А на дежурство к Порталу будем выходить по очереди. Гор вскинул голову и внимательно посмотрел мне в глаза
- Ну что ж, я не против, – и лукаво улыбнулся. Я заметила это и строго сказала.
- Ничего дурного. И в общем, он мне как брат
-Ну, я так и понял, что как брат, - хмыкнул и поцеловал мои волосы, – Скажи, чтоб приготовили к вечеру комнату, а сначала, сама разберись в ней. Там же остались личные вещи Роба? Я кивнула.
- Жду через два часа в штабе. Будем составлять планы дежурств, – и ушел.
Доев и выпив чай, я забежала в Робину комнату.
-Как давно я тут не была! Мне всегда было больно смотреть на все, чего касались его руки, что он сам, иногда, мастерил или привозил из своих поездок по практикам. Вздохнув, я начала, потихоньку, собирать в мешок его личные вещи и милые сердцу предметы. Кристаллы оставляла. Пусть Эртин посмотрит, может быть ему кое что пригодится. Уходя, я еще раз оглядела комнату и вздохнула.
- Прости, братишка! Я тебя очень люблю и хочу, чтобы твоя комната не пустовала. Хочу, чтобы в ней жил один отличный парень, очень похожий на тебя, – закрыв дверь подумала, что теперь у меня за стеной будет биться живое сердце и мне не будет так одиноко.
В штабе мы долго составляли планы дежурств и рейдов наших групп и уже к обеду уставшие, но довольные двинулись в столовую . Гор созвал других командиров и на мой вопрос - когда тот придет есть,- сказал, что только к вечеру. Пожелав всем приятного аппетита, я потащила Эртина за собой, сказав что надо поговорить. Пригласила к столу и спросила , не хотел бы он поселится в нашем с Гором доме, в комнате моего брата, до нашего отъезда? Он опешил.