Народ стонет и свистит. Нас выгоняют на центр арены. Мы вновь становимся друг к другу спинами. И медленно движемся по кругу, охватывая глазами территорию стадиона. Поднимаются решетки и выползают на арену две огромные Лоппи. Мы с Боном напряглись. Стадион затихает и полностью смолкает. От такого зрелища кровь стынет в жилах. Я кричу Бону.
- Буду отвлекать своим бегом одну из них, а ты должен атаковать вторую и постараться ее остановить. И как только вторая Лоппи сможет повернуться за мной, я буду нападать на твою сзади.
Бон крикнул согласием и игра началась. Он пошел с мечом на одну зверюгу а я, задев саблей по лапе-клешне другой, вынудила ее двинуться за мной. Я убегала и вновь возвращалась и колола ее саблей. Она набирала скорость. Я обошла ее по дуге и быстрым бегом метнулась к первой, которая уже теснила Бона. Она ранила его и кровь застилала его лицо и он, отступал вытирая локтем свои глаза. Я на бегу вытащила свои метательные ножи и принялась бросать в Лоппи в мягкие места без панциря. Она заметалась. И тут я начинаю рубить ее обеими саблями. Бон отступает и падает, падает и Лоппи но еще жива. Хватаю пику Бона и в прыжке втыкаю ей в глаз, как можно сильнее, как когда-то я это делала с кристаллом в нашей академической игре. Слышу крики уже поддерживающие меня и вопли «сзади» сзади». Я оборачиваюсь и на меня, поднявшись во весь свой рост, идет Лоппи, который уже добрался до нас и озверел от запаха крови. Я отскакиваю от лежащей группы и вновь начинаю свой бег, и Лоппи не отстает. Я падаю, и зверь пытается достать меня своим ядовитым хвостом. Отбиваюсь лежа, но клешня меня достает и режет ногу. Кровь из раны стекает на песок. Боль пронизывает мое тело, но боевая трансформация помогает вскочить и держаться, хотя кровавая дорожка тянется за мной по песку. И вновь затихает странно стадион, и я вижу боковым зрением, как в одном помещении открывается дверь и из него выбегает, тренированная для таких боев, ящерица.
-Все, – мелькнула мысль, – я пропала! С двумя монстрами мне не справится! - так как правая рука повисла и только одна сабля, да и рана на ноге не даст мне качественного бега и прыжков. И, когда ящерица приблизилась, я узнала своего знакомого зверя, которого я лечила после очередного боя здесь на арене.
Я сначала его приучала к себе кусочками мяса и потом, освоившись, начала мазать его раны и говорила с ним на их языке, пощелкивая и поглаживая. Они были полу разумными и понимающими, как наши лошади, с которыми я привыкла общаться. Мы освоили даже свистки. Когда я приходила с кусочками мяса, то был один свист, когда надо было подозвать его к решетке другой, а когда погладить третий. Он всегда урчал от удовольствия, когда я его поглаживала и лизал мою руку своим теплым острым языком. Он меня еще не признал, возбужденный кровью и тогда я посвистела третьим нашим свистом. Ящер остановился и прислушался. Слух у них был отменным и тут он повел своим носом и почувствовал мой запах. А когда я закричала и отползала от занесенного надо мной хвоста с шипом Лоппи, то моя ящерица рванула и перекусив его пополам и принялась его топтать ногами. Хруст был слышен по всему стадиону.
Тут я услышала, как раздались странные звуки зрителей. Я села и увидела, как по рядам и в ложе моего хозяина, появились перекинувшиеся Ящеры в человеческом облике, захватывали и выволакивать хозяев бойцовских групп. Это было похоже на аресты. Я все поняла и рванула, прихрамывая к Бону, что неподвижно лежал в луже своей крови. Приподняла его голову и он, открыв глаза, с тревогой смотрел на меня.
-Все хорошо, Первый! Мы победили! Сейчас тебе надо к лекарю! – кричала я. Он, сглатывая текущую изо рта кровь, еле прохрипел.
-Я умираю, Капитан! Прости меня, что так получилось! Ты уходи!
-Я все сделаю, Первый! Потерпи! - шептала я, отрывая кусок ткани и вытирая ему губы.
-Нет, не надо! Поцелуешь меня, Элинет? – спросил он, глядя в мои глаза Я кивнула и приникла к его губам с поцелуем. Он вздохнул и вытянулся.
-Опять Первый и опять умирает у меня на руках! - Я держала его голову и слезы катились из моих глаз.
И тут я почувствовала, как тонкий теплый язык ящерицы лизнул мою щеку один раз, другой, будто понимая и успокаивая меня в моем горе. Он медленно присаживался около меня на лапы, подталкивая в спину. Я оглянулась. На поле показались ящеры- воины и, поняв тактику ящерицы, вскочила ему на спину, обхватив руками шею, пригнула к ней голову. Ящерица подскочила и бросилась по кругу арены. Он-то знал, как надо убегать и как наступать, ведь его обучали этому не один год и, судя по его боевым шрамам, всегда выходил победителем. Ящеры-воины были приверженцами боевых действий на полях сражений, а не на стадионной арене. Моя ящерица выскользнула из окружения ящеров и, нырнув в открывшиеся ворота, понеслась по коридорам, прячась в известных ему закоулках. Вынес меня на задние дворы стадионных помещений. Я прокричала ему «лекарь» и он, кивнув, бросился бежать, ныряя под навесами и между народом, что уходили и убегали от ящеров- воинов.
Был хаос. Толпы людей метались и валили загоны тренированных ящериц и те в страхе нападали и на публику и на самих ящеров. Крики и стоны неслись со всех сторон. Мы подбежали к бывшему нашему дому, и я очень обрадовалась, что Ури был на месте и уже даже собрал мешки с кое-какими вещами. Я быстро переоделась и, отмахнувшись от настойчивых требований осмотра ран, прокричала ему, что все потом и что надо срочно уходить. Мы нашли спец седло для вьючных ящериц с крюками для мешков и забрались на него вдвоем. Я вновь обхватила руками шею ящерицы и крикнула ему:
-Беги! – и он понесся, перепрыгивая через лежащих людей и растоптанных ящериц, мимо разрушенных построек и вопящей толпы.
Мы уходили по улицам, сами не зная, куда нас несет наша ящерица. И вдруг он остановился и потянул носом. Я не знала, что и делать, и толкала его, и просила, и кричала, но он повернул в сторону и быстро побежал по улице, и мы увидели еще одного всадника, который так же как и мы сидел на оседланной ящерице и понукал ее двигаться. Она же стояла, повернув голову в нашу сторону. Наш подбежал к ней, потерся носом и издал рев. Она ответила и наш рванул по улицам, а всадник с этой ящерицей за нами. Мы решили отдаться на волю своих животных и удаче. И через час сработало и то и другое – мы выскочили из ворот столицы и помчались по караванной дороге, прочь от этого страшного места.
Наши ящерицы бежали долго пока не стало темнеть и они приостановили свой бег, так как плохо видели, а в темноте тем более. Мы уже достаточно далеко ушли от столицы и надо было устраиваться на отдых и тут, присмотревшись к всаднику другой ящерицы, я признала того самого орка Карса, что сдал меня и всех нас, хозяину. Я взялась за нож, что остался у меня после боя.
-Ты? Ты здесь? Нет, это судьба! Я убью тебя ! Из-за тебя погиб мой товарищ!
-Погоди, меченная! – отступая, говорил Карс. – Не спеши меня убивать! Я могу помочь вам выбраться отсюда! Я знаю дорогу помимо караванных путей. А по ним сейчас тебя будут искать.
Ури придержал мою руку и признал его правоту.
-По крайней мере, мы всегда сможем это сделать, если что пойдет не так Нэт! Он знает эти места и знает колодцы с водой. Мы же должны оторваться еще и от ящеров, что посланы за нами.
Я кивнула его словам и, отвернувшись, присела на камень, вытянув ноги, и застонала. Карс предложил нам отпустить наших ящериц и, судя по их позам, они пара, а нам срочно выдвигаться, пока не стемнело пешком до пещерки, где можно провести спокойно ночь. Мы освободили ящериц, и я попыталась оттолкнуть от себя. Ящерица поняла и стала отходить, а вот мой все ластился и лизал мое лицо своим теплым языком, будто прощался и просил его извинить. Я потрепала его по голове и поцеловала в ноздри. Тот фыркнул и еще раз лизнув, повернулся и они побежали вдвоем и вскоре скрылись вдали. Я вздохнула и увидела, как внимательно смотрел на меня и мои прощания Карс.
-Давай! Веди! – приказала я ему и Ури, обняв меня за талию, подняв мой мешок, двинулся за Карсом. Тот, вскинув на плечо остальную поклажу и свою и нашу, двинулся вперед, показывая дорогу.