Иван промолчал, решив не рассказывать о том, что приземлившееся на аэродром Белогорска ржавое чудо не имело отношения к американцам, зато имело отношение к советской космической программе. Как оно умудрилось очутиться здесь, сгорев в верхних слоях атмосферы, он старался не задумываться. В конце концов, это было не самым странным.
— Вирус какой-то, — сказал он исключительно для того, чтобы что-нибудь сказать. — Вроде гриппа. Только хуже. Жрет не только живое, но и металлическое.
— Угу, — кивнула Андревна. — Но ты прав. Надо отсюда выбираться. Хоть как-нибудь.
И тут во входную дверь магазина громко и решительно постучали.
Всех разом смело с места. Даже спавший пионер-спаситель тут же проснулся и уполз под прилавок. Клацнули затворы. Включили и направили на дверь прожектор.
— Открывайте! — послышалось снаружи бодрое. — Быстрее!
— Ты кто? — спросил депутат, осторожно подойдя к двери.
— Человек, как это ни странно. Я же разговариваю!
— Магнитофоны тоже разговаривают, — резонно заметил депутат. — Василий, глянь, кто там.
Стоящий рядом ханурик убрал за плечо охотничий карабин и выглянул в оконную дырку.
— Вроде живой, — сказал он, наконец. — Руками машет. Темно, правда. Ночь на дворе.
Лязгнул засов, и в магазин вместе с пургой ввалился человек в зимнем маскхалате.
— Закрывай живо, они рядом.
Депутат налег тушей на тяжелую дверь. Где-то совсем близко раздался протяжный скрип. Ханурик просунул в оконное отверстие дуло и пальнул для острастки.
Гость осмотрелся, щурясь и помаргивая. Потом лениво козырнул.
— Спецназ ГРУ, майор Фомин. А вы, я так понимаю, последние оставшиеся в живых белогорожане?
— Белогородцы, — поправил депутат.
— Один хрен. Ладно, не белогвардейцы.
Он прошел к прилавкам, отряхиваясь от снега.
— Хорошо устроились. Тепло, светло. А меня вот подбили у вас тут, на окраине. Еще утром. Вылетела с пустыря какая-то размытая чушка. Вертолет вдребезги, пилот в пыль, я еле спасся.
— А так это вы утром, на вертолете? — спросил депутат, повеселев. — Я думал, мне показалось.
— Я. Разведка местности, сбор информации.
— Так значит, наши в курсе? — встрял амбал. Иван до сих пор не знал, как его зовут. — Мы с ребятами на дембель уже, решили в городок заехать, а тут…
Майор глянул на него колюче. Амбал вытянулся.
— Старший сержант Бутырко, сто девятнадцатый гвардейский воздушно-десантный…
— Вольно. Так что же ты, вэдэвэ, здесь прохлаждаешься? Выводить гражданских надо было. Устав не для тебя писали?
— Так, это… Виноват, трищ майор!
Майор прошелся вдоль прилавков, разглядывая стеллажи.
— Жратвы у вас тут много. В Москве меньше. А спирт есть?
— Водка, — ответила Андревна. — Хотите выпить?
Майор взял бутылку «Столичной», стянул зубами пробку, плеснул в один из стоявших на прилавке стаканов.
— Значит так, граждане гражданские, — начал он. — Советская армия в курсе. Проводятся подготовительные работы. Стягиваются войска. Враг будет разбит. Это хорошая новость. Но. У нас с вами есть пять часов, чтобы покинуть место конфликта. Ровно, — он посмотрел на часы, — в четыре утра начнется спецоперация. И от города Белогорска, к сожалению, останутся одни дымящиеся развалины. Это новость — плохая. К сожалению, другие варианты отвергнуты. Решено действовать с максимальной эффективностью, учитывая противоречивость сведений.
— Во! — подал голос амбал Бутырко. — Я ж говорил. Так и надо.
Майор посмотрел на него устало-неодобрительно, как, наверное, в первую мировую глядел солдат на вошь. Продолжил:
— На сборы час. Берем с собой фонарики. Минимум сухого пайка. Воду. Оружие. И спирт. За неимением спирта берем водку.
Ханурик довольно хлюпнул.
— А водку-то зачем? — спросила продавщица. — Пить, что ли, по дороге собираетесь?
— И это тоже. В качестве профилактики. По сведениям разведки, человек в легкой и средней степени опьянения нашему врагу мало интересен. Практически все спасшиеся из города были пьяны. Поэтому советую перед уходом выпить. Немного. Так, чтобы держаться на ногах и соображать куда идти. Но это не все, для чего нужен спирт. Часть бутылок необходимо перелить в пластиковую тару. Желательно из-под шампуня. В пробке делаем отверстие. Узкое, но достаточное для полноценного напора. Можно кончиком шила. Идеальный вариант — вставить верхнюю часть от шариковой ручки. Но в таком случае место стыка придется конопатить пластилином, а на это времени нет.