— Это че, — высунулся пионер. — Брызгалка получается?
— Да. При нажатии на корпус пластиковой тары из отверстия вылетает струя спирта. Спирт разъедает структуру противника, мешая ему восстанавливаться. Поэтому алгоритм действий при боевом контакте таков: выстрел — струя. Выстрел — струя. Можно просто струя, но с оружием эффективнее.
— Ну вот, — сказал ханурик. — А я как это все началось, подумал, что белочка. Пить перестал.
Он налил полный стакан водки и тут же выпил, не закусив и не поморщившись.
— В меру, граждане, — предупредил майор. — В меру. Никто никого тащить на себе не собирается, — он снял с плеча и положил на прилавок автомат. — Довожу до вашего сведения, что о противнике известно крайне мало. Способен он на многое. Но кое-чего боится. Боится электричества. Вы это уже, я смотрю, поняли. Особенно эффективен направленный луч в полной темноте. Чем темнее вокруг и чем ярче луч фонаря — тем лучше. Вспарывает врагов по всей дальности, пока не рассеивается. Также враг боится воды. Поэтому наш маршрут пройдет вдоль реки. Если что, смело бросайтесь в воду. Однако, есть сведения, что противник как-то добился обмеления близлежащих водоемов. Вода исчезает вместе с зеленью и механизмами. Третье, чего боится враг — открытый огонь. Пожары, огнеметы, даже костры. Эффективность огнестрельного оружия связана именно с тем, что оно огнестрельное. То есть — горячее.
Майор расхаживал вдоль прилавков, держа в одной руке стакан, в другой — бутылку.
— Про спирт повторяться не буду. Вопросы?
— А чего ж это вас три дня не видно, не слышно было? — спросила Андревна, явно недовольная тем, что у нее так быстро забрали власть в маленькой колонии.
— Потому что войсковые операции не делаются на пустом месте, гражданка. Они подготавливаются. Делаются попытки провести переговоры.
— Переговоры? Они, эти серые, что, умеют разговаривать?
— Серые не умеют. Но кроме серых, то есть обращенных бывших людей, есть сведения, что существуют еще и другие. Они, впрочем, тоже не выходят на контакт. И о них ничего не известно.
— Ну вот, я же говорила, — повернулась завуч к Ивану. — Эти, зеленые. С антеннами. Марсиане.
— Никаких марсиан, — сказал майор. — Официально считается, что это провокация американской военщины. МИД уже подготовил ноту протеста. ТАСС был уполномочен заявить о роли Пентагона в событиях и о готовности советского руководства пойти на любые крайние меры для защиты территориальной целостности СССР.
— Вот, — удовлетворенно заявил депутат. — И я говорил — военщина. А они всё — марсиане, марсиане.
— Слушайте, майор, — сказал Иван, — вы замполитом, часом, не работали? Прямо как по газете шпарите.
— Работал. Но это не важно. Важно отсюда выбраться. Инструктаж закончен. Кто лучше всего знает магазин и где что лежит?
— Я! — по-военному рявкнула продавщица. — Клава. Продавщица. Второй разряд.
— Нужна водка и шампунь. Пионер! Какой шампунь нужен?
— Ну… Лучше «Селена», она литровая.
— За работу, граждане гражданские!
«Селены» в магазине было мало и пришлось добивать запасы спиртовых брызгалок шампунем «Кря-кря». Когда взятые в туристическом отделе брезентовые рюкзаки ломились от ровных штабелей баллонов из-под шампуня, консервов, бутылок с водкой, фляг с водой, патронов и фонариков, майор Фомин разлил по стаканам последнюю «Столичную». Пионеру дали пива.
— Ну, на дорожку. Будем.
Выпили, закусили разогретой тушенкой.
Ханурик Василий закусывать опять не стал. Зато он рассовал по карманам пузырьки с одеколоном «Шипр».
— Они ж природу ненавидят, — объяснил он на недоуменные взоры. — А там — спирт и травы.
Запахнулись в длиннополые ватные куртки, нацепили очки, на головы натянули вязаные шапки. Теперь они были похожи на восьмерых альпинистов, только с ружьями вместо ледорубов.
Пол под ногами вдруг содрогнулся, зазвенели тарелки в посудном отделе и люстры в «товарах для дома».
Майор кинулся к окну, осторожно выглянул наружу.
В дальних концах магазина стали лопаться люминесцентные трубки. Тьма приближалась.
— На площадь нельзя, — сказал майор, обернувшись. — Запасной выход где?
В подвале натужно завыл генератор.
— Сейчас сдохнет, — сказала продавщица Клава. — Идем за мной.
Они гуськом потянулись в подсобные помещения. Когда впереди замаячила двухстворчатые ржавые ворота, генератор в последний раз фыркнул и затих. От мигающих на потолке ламп заплясали тени. Позади раздался глухой удар в дверь.