— Э, батенька, да на вас лица нет. Что, ошалел от красивой фемины? Ты прав, мой юный друг, есть от чего ошалеть! — в восхищении бросил Слава, прищурив глаза. — Я бы тоже не прочь познакомиться. Ты хоть спросил, как зовут?
— Не юродствуй, Дон Жуан! — оборвал его Миша, — лучше помоги папку найти. Шеф три шкуры спустит.
— Может кто и Дон Жуан, а у самого аж глаз дергается.
— Да у кого дергается? Что ты придумываешь?
— Я, мой юный друг, в таких делах большой специалист, так сказать, доктор сердешных наук. Так что мне можешь байки не сочинять. Запал, так и скажи.
— Славка, у тебя других дел нет? Лучше помоги мне! Может, сбегаем на второй этаж, в приемную, может там папку оставили?
— Ладно, я сам сбегаю, — проворчал Зайцев, — а ты пока в других местах посмотри.
Миша покачал головой. У Славки язык без костей и говорить он может что угодно, но на этот раз он был прав. Девушка и правда была хороша, необычайно хороша.
Миша быстро нашел причину, почему он раньше об этой девушке ничего не знал. Он сам только что вышел из отпуска, а девушка оказалась новенькой сотрудницей. Выяснить подробности ее личной жизни не составило труда — на заводе желающих поделиться подобной информацией было сколько угодно. Замужем, старше его на пять лет. Казалось бы, на этом можно было поставить точку. Но точка что-то упорно не ставилась.
Бюро технической информации находилось на том же этаже, что и их лаборатория, только на другом конце коридора. И теперь у Миши, кроме дел рабочих, было еще одно важное занятие. Он то и дело находил повод вылететь в коридор, чтобы лишний раз столкнуться с Ликой. А уж если надо было отнести что-то для перевода — он буквально выхватывал документы и несся передать их Лидии Дмитриевной, попутно бросив приветствие Лике.
Глава 6
На новогодний вечер, устроенный их подразделением за три дня до реального праздника, Лика собиралась в совершенно упадническом настроении. Пригласили всех сотрудников с семьями, но Толик заявил, что очень занят, готовится к ответственному докладу.
— Толик, но мы и так редко выходим куда-то, ну давай пойдем! Увидишь, с кем я работаю. Какие могут быть доклады перед Новым Годом?
— Лика, если ты не понимаешь, как мне это важно, то я ничего не могу сделать. Мне это намного важнее, чем какой-то там повод собраться и выпить. Неужели тебе так хочется идти в средней руки ресторанчик, да еще так далеко от дома, только ради того, чтобы потрепаться с теми, кого и так каждый день на работе видишь?
Лика замолчала. Занятость мужа вопросов не вызывала. Она уже несколько недель уходила спать одна, потому что Анатолий по полночи занимался, а утром отсыпался, благо творческий отпуск по поводу важного этапа в подготовке докторской позволял. Так они и жили — максимум час общения в день, да и то, нормальным общением это трудно было назвать.
— Как знаешь, а я пойду. Это мой коллектив, мне интересно и я обещала, — с неожиданной для себя решительностью произнесла Лика.
Толик лишь пожал плечами.
— Как хочешь.
— Ты не заедешь за мной?
— Лика, мне на это придется часа два потратить, ваш ресторан от нас в часе езды! Возьми такси.
— Одна, поздно ночью? Может, лучше у Любы переночую, она там рядом живет.
— Да, наверное, так лучше.
Толик вновь уткнулся в бумаги и напрочь отвлекся и от Лики, и от ее вечеринки.
Она вошла в гудящий как улей ресторан и нерешительно остановилась в дверях. Любы еще не было, подсаживаться к Лидии Дмитриевне и весь вечер выслушивать ее нотации вовсе не хотелось. Миша, тот самый забавный парень, который постоянно искал повод пересечься с ней, смотрел на нее во все глаза и боролся с собственной застенчивостью. На его лице отражалось столько эмоций, что Лика не выдержала и улыбнулась. Он воспринял это, как сигнал к действию и вскочил со своего места.
— У нас за столиком как раз есть свободное место, если не возражаешь. Не возражаешь?
Он с мольбой заглянул в ее глаза, абсолютно безуспешно стараясь скрыть, как сильно ему хочется, чтобы она согласилась.
— Не возражаю.
Она прошла к столику, где сидели Миша, Слава, Кузьмин и Витя Алексеев с подругой Наташей.
— Чуяло мое сердце, что сегодня день совершенно особенный! — многозначительно-церемонно произнес Слава. — Я так и знал, драгоценная Лика, что сегодня мне представится прекрасный случай познакомиться с вами поближе и потому я прошу разрешения первый танец оставить для моей скромной персоны.
Миша метнул на него такой убийственный взгляд, что если бы от взгляда можно было бы упасть, Зайцев непременно свалился бы со стула. Но Слава и бровью не повел.