Уже около двух минут Криг стоял перед станцией перемещения и, как сумасшедший, смотрел на собственные руки. Какого хрена тут твориться вообще?! Он только что убил себя! И вот он стоит целый и невредимый, башка только гудит, как после пьянки. Мозг сходил с ума, прекрасно запомнив последние мгновения перед тем, как наступила тьма. Запомнил ужасную боль, запомнил как кровь хлынула в легкие, как молния пронзила все тело… А теперь он снова жив, думает, чувствует, как будто и не умирал. БЛЯДЬ, ЧЕ ЗА ХЕРНЯ?! Тут в кармане запищал ЭХО, оповещая о новом сообщении. Дрожащими руками Криг нажал на конвертик.
«Привет, детина. Это Экстон. Если ты читаешь это, значит, ты недавно сдох и был воскрешен с помощью станции. Хреновые ощущения, не правда ли? Я думаю, сдох ты по обоснованной причине, наверняка защищая Майю или жителей Убежища. В общем, у тебя еще одна попытка, не накосяч в этот раз… возрождение штука дорогая и только для избранных»
Криг не стал даже пытаться осмыслить произошедшее, он бросился искать Майю. Пробежав по руинам полуразрушенного города он нашел её довольно быстро. Подбежав к девушке, он бережно поднял её голову и осторожно стёр с прекрасного лица собственную кровь. Сирена поморщилась и чуть приоткрыла глаза. Увидев Крига, она тяжело вздохнула:
- Я тоже умерла, да?
- Нет, красавица, ни в коем случае, - дрожащим голосом ответил он, - мы оба живы..
- Я… - она нахмурилась вновь, - не понимаю, ты убил себя, только что.
- Все хорошо, - он бережно коснулся её волос, - мы живы.
Она замолчала, и закрыв глаза о чем-то задумалась. Её лицо снова стало грустным.
- Докажи, что мы не умерли, пожалуйста.
Он ни секунды не колеблясь потянулся к своей голове… застежки щелкнули и маска упала на грудь девушки. Она в изумлении распахнула глаза и посмотрела на изношенную маску, лежавшую перед ней. Как долго она ждала этого момента, но теперь ей стало страшно. А вдруг это все сон? Она сглотнула и медленно подняла голову… и тут же все страхи улетучились. Он был… таким… идеальным? Острые скулы, которые она давно запомнила, прямой нос, немного впалые щеки – все было именно таким, каким она себе представляла сотню раз. Его взгляд, спокойный и уверенный, без толики сомнения. Эти огромные шрамы никак не уродовали, а наоборот украшали его суровое и красивое лицо. И эти обветренные губы… он был таким красивым и таким ненормальным!
Обвив руками его сильную шею, она потянулась к нему, желая убедиться, что это не сон. И первый поцелуй, неумелый и робкий, но такой страстный и горячий. Она едва не задохнулась от собственных чувств и жарких импульсов, блуждающих по всему телу. Горячее дыхание обожгло её беззащитную шею, и, закусив губу, она прижалась к нему ближе, нарочно царапнув спину. От каждого прикосновения его горячих губ она вздрагивала и шумно выдыхала, сознание было на грани экстаза. Не выдержав такой пытки, она вновь потянулась к его губам, сминая их от наслаждения и страсти. Он зарычал и, укусив её за нижнюю губу, прижал поближе к себе.
Майя положила голову на его плечо и, закрыв глаза, слушала биение сильного сердца. Криг посмотрел на девушку. Сейчас она была, счастливой? А что чувствовал он? Пожалуй, он тоже счастлив, впервые в своей жизни. Пока он здесь, рядом с ней, пока слышит её дыхание и, черт возьми, кажется, даже чувствует её счастье!
***
Большой аккуратный гроб, без каких-либо гиперионовских разрисовок стоял посередине площади. Его прислали полчаса назад, на роботе истребителе. Был ли это сарказм или попытка устрашения? Перво-наперво его просканировали, все было чисто, внутри действительно было только тело… запись гласила, что компания «Гиперион» восхищается храбростью и мужеством этого бойца, поэтому считает долгом похоронить Экстона со всеми почестями.
- Ублюдки, - сплюнув, сказал Мордекай.
- Бред, - сказал Роланд и, развернувшись, первым покинул площадь.
Остальные тоже начали расходиться. Гейдж наблюдала за всем этим через прицел снайперской винтовки, устроившись на крыше. Выйти на улицу у неё не хватит сил, и уж тем более выслушивать бесполезные и нудные слова утешения. Она утешала себя тем, что почти не знала его, и тот поцелуй был мимолетной и глупой ошибкой. Да и к тому же на Пандоре каждый день умирают люди, выживают только сильнейшие. Но легче от этого не становилось…
***
- Что вам нужно, маньяки! Как вы меня достали! – в ярости крикнула Ниша.
Зажатая в угол хозяйка Линчвуда в спешке перезаряжала свои револьверы. Сначала кто-то разгромил полгорода, устроив настоящий апокалипсис, теперь эти двое перевернули тут все вверх дном. Охрана непонятно где и жива ли вообще?
- Информация! О Джеке! – крикнул мужчина в ответ.
- Размечтался! – она выглянула из-за укрытия, никого не видать.
- Давай так, я дам вам наводку, и вы свалите нахрен отсюда?
- Я слушаю.
- За городом, в одной из шахт есть лаборатория Гипериона, не факт, что там кто-то остался.
- Хм, это и есть наводка?
- ДА! КАК ВЫ БЕСИТЕ! ВАЛИТЕ УЖЕ БОМЖИ ПОЗОРНЫЕ!
- Ну ладно, мы уходим, только хвост за нами не пускай!
- Было бы кого пускать, - со злостью подумала Ниша, - всех перебили…
Координаты переданные шерифом вели искателей далеко за город, и там они встретили нечто новое и нечто ужасное. Огромные существа, отдаленно напоминающие людей, бездумно бродили по заброшенному горно-обогатительному комплексу. Они имели непропорционально длинные и огромные руки, которые едва ли не волочились по земле, а лица были скрыты за масками. Криг уже нацелился топором в ближайшую лабораторную крысу, но Майя остановила его.
- Они и так настрадались, пойдем.
Незаметно пробравшись дальше они, наконец, достигли цели. Маленькая дверь, обшарпанная и со следами огромных когтей едва ли бросилась бы в глаза не знающему человеку. Но это была именно она, в самом низу, около петли, можно было разглядеть значок «Гипериона». Криг дернул за ручку, та попросту отвалилась. Мужчина попытался выбить дверь, но и это не увенчалось успехом.
- Ну-ка дай, - Майя отодвинула Крига в сторону.
Создав небольшой комочек сингулярности, она отправила его к двери. Прочная заслонка сначала задрожала, а после дверь и дверной косяк скрутило в узел.
- Красиво, - с завистью сказал Криг, - возьмем эту скульптуру с собой.
Старая лаборатория встретила их запахом крови и каких-то лекарств. Кругом была грязь и разруха, но чем дольше они шли по лабиринту из коридоров, тем более ухожено и чисто становилось вокруг. Тут точно кто-то был или что-то…
Они прошли еще немного и вышли в огромное светлое помещение. Майя торопливо нашла руку Крига и сжала её, сама спрятавшись за спиной мужчины. То что они увидели заставляло кровь стынуть в жилах; Криг нервно повел шеей и первым шагнул дальше. Тут было какое-то медицинское оборудование, различные сосуды, приборы. Половину пространства занимали прозрачные сосуды с различными животными внутри. Живы они или нет? Вряд ли… жидкость внутри некоторых уже начинала темнеть, а стенки покрываться плесенью. Это все не выглядело так жутко, если бы не адский разгром и просто-таки река крови на полу. Тут была бойня, об этом свидетельствовали несколько тел, закрытых в плотные пакеты в углу лаборатории. Но кто-то оттащил их туда? Значит кто-то выжил. Тут было много столов и шкафов, возможно выживший до сих пор тут, следит за ними. Криг остановился и прислушался, Майя затаила дыхание, сердце девушки бешено колотилось.
- Ладно, нужно уходить, - Криг повернулся к сирене и подмигнул ей.
Она непонимающе посмотрела на него, он выпучил глаза и начал активно кивать.
- Да… - нерешительно сказала девушка, - пойдем, тут жутко.
Они пошли к выходу, Криг пропустил Майю вперед. Где-то сбоку раздался хруст битого стекла.
- АААААРРРРР! – выхватив топор, Криг бросился на звук, перенимая инициативу охотника на себя.