Полуробот глубоко затянулся и выдохнул огромный клуб дыма:
- Непривычно ходить без своего огромного тела, а ты как, киборг?
Вильгельм внимательно посмотрел на человека, сидящего в центре комнаты, прикованного к стулу.
- Сам ты киборг, железяка недобитая.
- Ха! Может и так, но ты себя видел? У тебя полчерепа теперь из стали! Можешь стены ломать без ущерба здоровью…
Мужчина промолчал, недовольно поведя головой, Вильгельм продолжил:
- Ну, ты заставил меня понервничать, что даже кончать с жизнью правильно не учили?
- Пошёл ты, - огрызнулся собеседник, - не повезло, вот и все!
- Ну да, - Вильгельм затянулся вновь, - откуда ты мог видеть, что сзади подлетает дрон… черт, даже убивать тебя не охота.
Он посмотрел на ЭХО – Джек прибудет с минуты на минуту, будет жаль, если Красавчик сам порешает его.
- Связали-то зачем?
- Ха-ха! Кто знает, на что ты еще способен. Ты же, мать его, долбанный, Экстон! – Вильгельм затушил сигару о стальную вставку в черепе спецназовца, - ладно, скоро босс прибудет, давай без трюков.
***
Группа во главе с Роландом агрессивно продвигались вглубь Эридиевого Мора. Джип на полном ходу сбивал скагов на своем пути, а стационарный пулемет, не останавливаясь, косил стаю ракков, преследующих машину. Роланд следил за картой и направлял Майю, которая была за рулем… а Криг, он веселился и стрелял. Вскоре джип подъехал к большим воротам, дальше пришлось идти пешком.
Но не успели они пройти и сотни метров, как на них обрушился шквал огня – засада «Гипериона», роботы не собирались пропускать их дальше. Огненные грузчики, роботы-истребители, инженеры – все элитные войска были сосредоточены тут. А значит и был повод стягивать сюда такие силы.
- Ну, - Криг презрительно фыркнул, - что теперь?
- Придется прорываться, - доставая из рюкзака РПГ, сказал Роланд.
- Да ладно? Впервые я слышу от тебя дельные вещи! - псих хрустнул костяшками пальцев.
В это время Мордекай и Брик приближались к Бункеру. Устроившись на спине Кровокрыла, они обсуждали будущий план штурма.
- Наконец-то! – Брик хлопнул Мордекая по спине, - битва, достойная Короля Мясников!
Вокруг огромной птицы кружили десятки стервятников – небольшой эскорт, сопровождающий Брика.
- Да, да, - Мордекай сдержанно улыбнулся, предвкушая сладкую месть и море адреналина, - Кровокрыл ты готов?
Пронзительный клич большой птицы эхом прокатился по округе. Кровокрыл так впечатлил Мясников, что после «боевого клича» они пришли в бешенство. Словно рой пчел стервятники закружили вокруг птицы с огромной скоростью, создавая живой щит, который защитит «главное ударное орудие» на подходе к Бункеру.
Гейдж металась по Перспективе, отстреливаясь от патрулей и ища подходящее укрытие и удобное место для снайпера. Жестокус, словно чувствуя волнение хозяйки, быстро и жестоко расправлялся с роботами, почти не отвлекая мехромантку от поисков. Позиция с отличным сектором обстрела все же нашлась, пришлось, правда, побегать по лестницам.
Раскладывая винтовку Экстона и готовясь к долгому и нудному ожиданию, девушка все размышляла о том, получится ли? Точнее сможет ли она забрать чужую жизнь? Раньше с этим не возникало проблем – бум и нет мерзавца. И не только потому, что цель была слишком уж важной, но и потому что второго шанса не будет. В свете новых событий все вдруг поменялось – она почувствовала мелочность своей жизни. Но отомстить нужно, и лучше, если это сделает именно она, не оставив такого удовольствия другому…
Спустя несколько часов бездействия роботы на площади пришли в движение. Выстроившись в коридор, они замерли, ожидая прибытия челнока с орбитальной станции. Гейдж прильнула к прицелу, наблюдая за посадочной площадкой. Девушка все еще колебалась – этот ублюдок может что-то знать про судьбу Экстона. Небольшой челнок, ярко желтого цвета прибыл через несколько минут. Отпускные двери открылись, Джек спокойно вышел наружу. Девушка напряглась – он был в простреле прямо сейчас. Гейдж задержала дыхание, палец плавно лег на курок, еще чуть-чуть и… Красавчик ушел, теперь уже плотно прикрытый спинами роботов. Она не смогла, отбросив снайперку в сторону, девушка зарыдала. Экстон был прав, говоря, что очень трудно действовать «правильно». Она надеялась, что возвращаясь обратно, Джек будет тащить за собой израненного, но живого Экстона… как глупо было надеяться на это. Пусть даже будут нести труп спецназовца – лишь бы знать наверняка, что с ним случилось.
***
Роланд, Криг и Майя медленно продирались вперед, оставляя за собой горы покорёженного железа. Криг работал в связке с сиреной, которая прикрывала его сингулярностью, а Роланд держал фланги и тыл, добивая остатки могучей армии Джека. Как один мощный кулак они пробивались сквозь железную стену огромных роботов. Несколько раз Криг едва чуть не сгорел заживо, а Майю едва не придавил рухнувший робот-истребитель. Роланд молча двигался сзади, едва поспевая за Искателями, ему тоже было не сладко – инженеры отсиживались в укрытиях и все норовили напасть со спины.
Спустя два часа непрерывных перестрелок они, кажется, достигли цели: огромная площадка, расположенная на озере кипящей лавы, с постройками инопланетного происхождения. Лилит была здесь – заряжала своей энергией какой-то ключ или что-то подобное. Из-за шума Искатели так и не смогли понять, что сирена кричала им. Роланд хотел освободить любимую, но Майя вовремя остановила его, вряд ли получится грубо прервать этот процесс, не навредив Лилит…
- Привет, - раздался голос Джека.
Прогремел выстрел, но Майя вовремя поставила щит. Красавчик коснулся ключа, процесс зарядки завершился. Лилит упала на землю, подхватив её, он укрылся за ней, как за щитом.
- Вот и все, - хищно улыбаясь, сказал Джек.
Озеро лавы забурлило, земля задрожала под ногами, сначала на поверхности показалась голова, а затем огромное существо предстало перед ними во всей красе.
- Развлекайтесь, Воин убей их, - Джек толкнул Лилит вперед и тут же растворился в воздухе.
***
Штурм Бункера затягивался, грозя перейти в долгую осаду. Кровокрыл кружил вокруг, не имея возможности приземлиться – мешали турели. Часть стервятников героически пожертвовала собой, спасая птицу. Брик решил действовать радикально и спустившись на крышу, кулаками разбивал турели.
- Брик, поторопись, - Мордекай явно нервничал, - Гейдж только что выходила на связь, сказала, что Джек в спешке покинул Перспективу.
- Ха-ха! Испугался кусок дерьма! – Брик продолжал крушить.
Последняя турель вышла из строя, но это было лишь начало конца! Когда огромная летающая тарелка поднялась в воздух, Брик зло оскалился.
- Морди! Так не честно! Все веселье достанется тебе!
- Дуй в банк! Быстро! – едва не падая из самодельного седла орал охотник.
Брик побежал к лифту, тихо матерясь, а Мордекай уже пожалел о своей дерзкой вылазке. Как бороться с этой летающей тарелкой? Кровокрыл пока что успевал уклоняться от лазеров и ракет, но это не может продолжаться бесконечно. Охотник направил птицу вниз, желая как-нибудь подобраться снизу, но это было ошибкой – все брюхо робота было напичкано орудиями крупного калибра. Кровокрыл взмыл вверх и приземлился на верхнюю часть летающего бункера. Мордекай попытался расковырять броню оружием, но пули такую шкуру не брали. Тогда он выхватил катану, и спрыгнув, начал ей раскурочивать дорогую начинку робота. Умная птица, заметив действия хозяина, начала когтями разрывать броню, обнажая уязвимые места. Робот, недовольно заскрипев, крутанулся вокруг оси, скидывая птицу и охотника. Мордекай полетел вниз, несколько секунд и он превратится в ровную и некрасивую лепешку мяса. Кровокрыл камнем полетел вниз, спасая хозяина, в последний момент когти птицы подхватили охотника, спасая его от неминуемой смерти, но теперь к роботу не подобраться. Ощетинившись пушками, летающая крепость не подпускала птицу ближе, чем на полкилометра. Мордекай обреченно наблюдал за уставшей птицей, которая из последних сил уворачивалась от ракет. Кровокрыл закричал вновь, протяжно и устало, как загнанная добыча, обреченная на мучительную смерть. И вновь остатки роя стервятников оживились: они бросились на бункер, кружа вокруг и расстреливая в него остатки боеприпасов. Кровокрыл почувствовал момент для атаки и, взмыв еще выше, камнем бросился вниз…