Эта тварь, за разницей в размерах, сильно напоминала комодского варана. Такого костяным копьём не пробьёшь…
Даже если Иван устроит ему подлую засаду, копьё не выдержит веса этой туши и придётся вступать в ближний бой, с одним складным ножом. Если Иван каким-то чудом победит, то получит столько кровоточащих ран, что на дальнейшее выживание можно даже не надеяться. Потому что кровь привлечёт всех хищников с окрестностей, а даже если нет, то раны загноятся и угробят Ивана надёжнее пули в лоб.
Вероятно, он случайно вошёл в охотничьи угодья этого варана, где тот безраздельно властвует и не терпит конкуренции. Судя по всему, эти рептилии ведут одиночный образ жизни, предпочитая получать всю добычу, без необходимости делиться с соратниками.
Иван бежал со скоростью, плюс-минус три ладони, двадцать пять километров в час. Образина за его спиной держала такую же скорость. Но Иван лёгкий и маленький, а образина весит около двухсот килограмм. Тяжело поддерживать отличный темп, когда ты так много весишь…
И, где-то на полутора километрах, варан начал сильно сдавать. Упёртости его можно только позавидовать, поэтому это была достойная гонка, но победил в ней Иван.
Варан замедлился и отстал, но человек не позволил себе расслабиться, пробежав ещё два километра средним темпом. Ящер демонстративно замер на ближайшей дюне, куда забрался для обозревания окрестностей. Затем он сполз по песку и помчался куда-то вправо. Ивану это очень не понравилось, поэтому он свернул влево, чтобы ещё больше удалиться, на случай, если варан затеял ненавязчивый обход с фланга и лихой перехват в удобный момент. Рептилий расчёт читался легко.
Всякое животное считает, что оно умнее человека. Нет, Иван видел людей, уступающих в интеллекте даже этому варану, но, в среднем, человек умнее рептилии. Если бы на его месте был какой-нибудь неприспособленный к жизни обалдуй возраста шестнадцати лет, то ему наступил бы неминуемый конец ещё до начала гонки с вараном, на воздушном корабле. Но, допустим, такой обалдуй дожил до встречи с вараном, услышал его, начал бежать и удрал. Вот этот уход варана был бы воспринят обалдуем как потеря интереса и повод расслабиться. Некомпетентный человек недооценил бы рептилию и неминуемо умер в следующие пару часов. Но Иван никогда не относился к противникам пренебрежительно, поэтому и жив до сих пор.
Хотя Сёму он, всё же, недооценил. Понять парнишку можно. Вероятно, он посчитал, что вечно жить в прошлом нельзя, денег у него хватает, поэтому настала пора прощаться с Иваном, который слишком старомоден и не способен адаптироваться под видоизменяющийся рынок. Например, связь хитромудрыми шифрами на некой интернет-платформе, ещё какая-то ерунда… Одноразовые телефоны – это рабочая схема, ни разу Ивана не подводившая. Конкуренты пробовали идти в ногу со временем, а потом выяснялось, что их, через новые девайсы, пасёт ФСБ или даже обычные менты. Лучше работать проверенными методами, не дающими сбоев, чем рисковать со всякими новинками. Одноразовые телефоны с левыми симками – это принципиально неотслеживаемый способ связи. Жалкие сто баксов обеспечивают связь на всю операцию, чего вполне достаточно. При таком коротком сеансе связи у ФСБ должны быть гении отслеживания, чтобы успеть даже просто найти нужный канал и подключиться к нему.
«Работает – не ломай», – подумал Иван.
Пришлось дать небольшую дугу, но на генеральной линии его маршрута это сказалось незначительно.
У варана нет оснований полагать, что конечной целью Ивана являются горы, не такой уж великий мыслитель этот варан, поэтому он постарается, наиболее экономичными, в калорийном контексте, методами, организовать их следующую встречу. Легче всего ему будет использовать складки местности, то есть дюны, для скрытного продвижения по флангу. Небольшое отставание от Ивана на погоде не скажется, но может усыпить его бдительность. И даже так варан думать не станет. Он просто использует свои невеликие интеллектуальные способности для того, чтобы напасть в наиболее удобный для себя момент, а там будет то, что будет. И никаких гвоздей.
Спустя, примерно, километр бега, Иван позволил себе сначала замедлиться, а затем и вовсе остановиться. Отдышавшись, он походил некоторое время, а затем поднялся на ближайшую дюну.
Варан вне зоны видимости, но это было ожидаемо. Целый человек – это слишком большой куш в нынешних реалиях, чтобы просто так от него отказаться, поэтому глупо ожидать, что ящер разуверился в своих силах и отказался от амбициозных планов.