Иван пользовался советским станком «Идеал», практически всю свою прошлую жизнь. Это была единственная вещь, которую он купил в «Берёзке» после демобилизации, на выданные советской властью чеки. И, надо отдать должное заводу имени Калинина, качество изготовления позволило сохранить станок в хорошем состоянии аж до 2022 года.
Но «Идеал» – это слишком сложная в производстве вещь, поэтому Иван решил соорудить кое-что попроще. Это потребовало многочасового стояния за кульманом, порчи пары квадратных метров недешёвой бумаги, но результат трудов удовлетворил всех.
Итоговое изделие было на деревянной ручке, со стальной головкой из двух деталей и двух болтов. Всё, что нужно для перезарядки лезвия – открутить два болта, снять верхнюю крышку, вставить лезвие в паз, накрыть крышкой и закрутить болты. Испытания прототипа проводились на наёмных рабочих, некоторые из которых после этого обзавелись неглубокими шрамами. Конечный результат удовлетворил Ивана, так как качество бритья первым серийным станком было на высоте, лишь чуть хуже опасной бритвы. Зато зарезаться Т-образным станком тяжелее, поэтому ожидались отличные продажи.
Детали бритвенных станков делают другие предприятия, а в ивановском цеху происходит лишь сборка. Один станок, предположительная продолжительность «жизни» которого составит минимум полгода, стоил 15 медяшек. Цена либеральная, но с подвохом, как и всё либеральное: у покупателя будет постоянная необходимость покупать сменные лезвия. Но они дёшевы и альтернатива – услуги цирюльника, иногда достигающие цены в шесть или даже семь медяшек.
Очередной инновацией со стороны Ивана было строительство рекламных баннеров на въездах в город. Мерида получила два кеона аванса, вооружилась здоровенными кистями и нарисовала здоровенные полотна, изображающие бритвенные станки и довольные физиономии гладковыбритых людей. Покрыв полотна прозрачной плёнкой и установив на большие баннеры, Иван обеспечил мощнейшую рекламу и приток местных покупателей. Землю под баннеры пришлось арендовать, благо, требовалась небольшая площадь, ещё и на окраине. Управа с готовностью продала рекламное место за сумму в четыре кеона.
Финансирование маркетинга, первое время, обеспечивалось за счёт производства замков. Времена небезопасные, поэтому надёжный замок на дверь – это самое простое, что может сделать человек для самоуспокоения. А ещё он стоит сравнительно дёшево и выглядит надёжнее навесного. Также он двухсторонний, то есть можно закрыться изнутри. Удивительно, что никто ещё не догадался до такого относительно несложного механизма…
Самую большую прибыль принесла даже не установка замков местным жителям, а соглашение с мастером Шаго. Он покупал крупные партии замков и отправлял в Палиму, где у него есть торговый агент. Иван легко согласился на такую сделку, так как производство шло за счёт наёмных рабочих и не требовало от него особых усилий. Комплектующие ведь покупные, «Барз и Ко» не задаёт вопросов, подрядчики на остальные комплектующие тоже, поэтому в арендованном под производственных цех помещении производится только сборка. Сувальдный замок – это ведь не только неплохая надёжность, но и возможность «перекодировки», осуществляемая за счёт перестановки положения сувальд. Даже перевёрнутая на том же месте сувальда даёт совершенно новый «код» и уникальный ключ. Иван делает замки уникальными, то есть, одинаковых замков нет, и под каждый идёт отдельный комплект ключей, так как открытие замка другим ключом – это тяжелейший удар по зарождающейся репутации фирмы.
После старта серийного производства бритвенных лезвий дверные замки перестали быть основным источником дохода, на сегодняшний день принося лишь 11 % чистой прибыли.
Кто-то другой бы уже остановился. Можно было заняться развитием имеющегося бизнеса и жить себе припеваючи на солидные барыши. Но Иван чувствовал, что относительное спокойствие, установившееся сейчас – это временно. Гражданские войны склонны к эскалации и масштабированию, таков закон жизни. Скоро война придёт даже в самые захолустные деревеньки, в лице одной или нескольких воюющих сторон, поэтому нужно быть готовым к тому, чтобы принять бой или уйти.
Для защиты собственного бизнеса Иван планировал использовать наёмников. Но не нанимать полноценный отряд, которых не так много и не все из них заслуживают доверия, а нанять десяток специалистов, чтобы уже они обучили «духов», то есть набранных по объявлению добровольцев.
С прибылью от растущего бизнеса можно содержать небольшую личную армию, вооружённую винтовками и пистолетами, но это не всё, что нужно для безопасности.